Я поднял целую руку, и она помахала в ответ. Все, что могли, мы друг другу уже сказали. Пропустив вперед спутниц, я тоже прошел сквозь барьер…
С той стороны нас встретили столь же улыбчивые женщины. Я часто задавался вопросом, почему их так много во власти и в армии, и каждый раз вспоминал о войне. Ведь первыми идут в расход всегда мужчины. Если по ту сторону границы это было не так ощутимо, то на стороне демонов перевес оказался заметнее. Нас вышел встречать весь персонал. И ни одного мужчины. Однако, здесь тоже служили и люди, и демоны, и полукровки.
— Господин наместник, дамы, гостевой дом в вашем распоряжении! Утром для вас пришлют транспорт. Нам приказано оказать вам теплый прием.
— А без приказа вы не так радушны? — улыбнулся я невольно.
— Э… мы всегда рады гостям!
— Я больше не наместник.
— Но это ведь вы одержали победу при Тарсисе и атаке на Дастан?
— Отчасти. Я был не один.
— Знаете, вы здесь — герой! Мы терпеть не можем Альянс и все, что с ним связано. Да и с Дарналом у нас не все гладко. Прошу вас, располагайтесь!
Ночь прошла без происшествий. Я призвал отродий еще с вечера и рано утром вышел проверить, как у них дела. Виверна сидела за стеной, свесив во двор голову и покорно прикрыв глаза. Ирия, стояла рядом и довольно поглаживала ее зубастую морду.
— Какое чудесное создание… Единственное в своем роде. Жаль, что я не могу ее убить.
— За что?
— Она слишком опасна, — вздохнула Ирия. — До тебя еще никто не обращал виверну в отродье. Ты дал ей имя, запустив необратимый процесс. Скоро она эволюционирует. Боюсь даже представить, что из этого выйдет. Но… ты точно станешь сильнее.
— Я этого не знал.
— Ты как ребенок, Павлик. Тебе просто никто не сказал, что это невозможно. Было невозможно. Все, что с тобой связано, обрастает сюрпризами. Кстати, о сюрпризах…
Ирия отпустила виверну.
— А ты жесток, Патрик. Мог бы ее и простить. Я никогда не видела Санару такой несчастной.
— Я не держу на нее зла. Но видеть не могу. Мне тяжело находиться рядом.
— М-да, характер у нее… мерзкий?
— Скорее сложный, — поправил я.
— Точно. Но Санара не желает тебе зла и искренне сожалеет о содеянном. Мне можешь верить. У нее редкий талант отталкивать от себя людей. Привыкла полагаться только на себя. Не терпит чужой воли. Порой, она чувствует, что виновата, но также искренне не понимает, где. Ты породил в ее душе целый ряд противоречий. Однако, это полезный урок для нее.
— Не желает зла? Сейчас, возможно. Вы ведь знаете, что у Санары есть скрытый дар?
— Чувствовать ложь? Конечно знаю. А при чем тут это?
— Если бы Санара просто встала напротив и спросила: Патрик, ты верен мне? Патрик, ты хочешь отжать у меня Дастан? Патрик, ты жаждешь власти? Она бы без труда узнала все, что нужно. Но нужно ей было не это. Она захотела меня сломать! А для начала унизить…
Я сделал, что мог. Если Дастану суждено выстоять, то он выстоит. Альянс мог устранить меня в любой момент, поэтому Рауф знает все тонкости плана.
— Резонно. Хотя убить тебя теперь не так просто. Я не осуждаю, Патрик, просто размышляю. У Санары был шанс. Я тебя поняла.
— Что дальше?
— О, жизнь скучной не будет, это я тебе обещаю! Эта сторона Сарнала покажется тебе более родной, что ли? Здесь меня почитают все. Я практически живу тут, хожу пешком, завтракаю в тавернах, общаюсь… выпиваю иногда. Могу почувствовать себя обычным человеком, так сказать. И мне это нравится до определенной степени. По эту сторону границы я гораздо сильнее. Возможно, мы будем видеться чаще. В любом случае, я за тобой пригляжу.
— Мне радоваться?
— Твой сарказм не уместен, Патрик. А скажи-ка дружок, что тебя так рассмешило в моем письме? Разве я не твоя любимая Богиня?
— Гм. Если подумать, то, наверное… да?
— Что значит «наверное»⁉ — она всплеснула руками. — Ну-ка, скажи это в слух. Да так, чтобы я поверила!
— Что?
— Что я — твоя любимая Богиня, олух. Давай, давай, я не шучу!
Похоже она и правда не шутила. Говорят, боги на редкость тщеславны. Впрочем, лишь Ирия помогала мне больше всех. Почему бы не потешить ее самолюбие? Я вспомнил, как училка русского языка и литературы настойчиво вдалбливала мне в голову основы выразительной речи. Кто б знал, что пригодится.
— Ирия… — я сделал Вахтанговскую паузу. — Моя любимая Богиня!
— Ох ты ж, не постеснялся? Почти искренне! Аж мурашки по спине… Сестриц сейчас точно передернуло. Ладно, сойдет, — она довольно заулыбалась.