— И… что теперь? В чьих руках власть?
— Хаоса удалось избежать. Агентов Альянса обезвредили. Но это не все. Это правда, что вы уничтожили дредноут под флагом Дарнала?
— Правда, — я взглянул в ее глаза.
— Плохо! Очень плохо! Когда я готовилась отбыть сюда, в совет явились представители Дарнала и затребовали срочной аудиенции. Они передали ноту протеста и предъявили жесткие требования. Госпожа Тша, как глава совета, взяла на себя ответственность и раскрыла все подробности сложившейся ситуации.
— А что они?
— Давят на то, что у судна было разрешение от губернатора Армантье и деловое соглашение лично с герцогом Бремером старшим. Подтвердить подмену губернатора не удалось, так-как ни его, ни остальных настоящих членов совета в Солусе нет, а гомункулов сразу утилизировали.
— Интересно кто? А как же доказательства?
— Стоял вопрос огласки, — она нервно подернула плечами. — Политика, сами понимаете.
— Все как всегда… — выдохнул я.
— Уже в пути, мне пришло сообщение от госпожи Тша. Она ничего не смогла поделать. Совет перепугался, что Дарнал может объявить войну Солусу и, второпях, провозгласил Дастан мятежным графством. Только потому, что его губернатор — Санара Бремер.
— Что это значит?
— Это значит, что они официально от вас отказались. Дастан в лице своего правителя, действовал по собственной воле. Совет снял с себя всяческую ответственность и официально разрешил Дарналу самостоятельно взыскать ущерб с города.
— Я так понимаю, тот факт, что у нас военное положение и нет связи с оракулами, никого не смутил?
Селена кивнула, нервно поджав губы. Ее саму коробило от такой идиотской ситуации.
— Значит, нас продали с потрохами… Чем это грозит?
— Ждите гостей из-за моря. Готовьтесь к тяжелым переговорам. И вот еще что…
Она достала из сумочки два свитка.
— Здесь письмо от госпожи Тша и пограничная грамота.
— Грамота? Зачем?
— На тот случай, если будет совсем туго. Вы достойный человек, госпожу Санару уважают и на той стороне. Демоны готовы предоставить вам убежище, — она стала еще тише. — Говорят, сама Ирия приложила к этому руку.
— Даже так?
Я прикрыл лицо руками и несколько минут напряженно думал. Все это время Селена не находила себе места.
— Вам уже пора? — догадался я.
— У нас есть еще немного времени. Чуть больше часа. Еще вина?
Она, волнуясь, опрокинула в себя бокал и вытерла губы. Во взгляде читалась решимость.
— Наместник, может случиться так, что мы с вами больше не увидимся. Но, что еще хуже — можем оказаться по разные стороны конфликта.
— Мне бы очень этого не хотелось.
— И мне. Но я боюсь, что не успею отблагодарить вас. Вы спасли честь адмирала Гроера, хотя имели полное право этого не делать.
Она убрала корзинку на пол и придвинулась ближе. Прекрасная эльфийка потянула тесемку на плече и золотистое платье легко соскользнуло на пол, окончательно обнажая ее прелести. Я хотел что-то сказать в ответ, но не посмел… Она смотрела на меня таким взглядом, от которого сердце замирало в груди.
— А как же адмирал? — я совсем разомлел от ее близости.
— Он — мой дедушка, — прошептала она с улыбкой.
Нащупав бутыль с черным вином, Селена вырвала пробку зубами и сделала пару хороших глотков. Поморщившись, она подмяла меня под себя и жадно впилась в губы. Этот вкус действительно ни с чем не спутать. Селена перешла сразу к делу, без прелюдий, как настоящий морской офицер. Времени осталось мало, а сделать ей хотелось много. Сопротивляться я и не думал. Зачем? Ведь это тайное свидание, так и должно быть. Конспирация!
Расстались мы мучительно. Кажется, я действительно понравился Селене. Эта высокая, сильная темная эльфийка, не привыкла проявлять нежность, но отчаянно в ней нуждалась. Я помог ей надеть платье и накинул на плечи плащ. Проронив слезу, Селена погладила меня по груди и подарила последний поцелуй.
— Берегите себя, наместник. Я буду за вас молиться.
Болезненно улыбнувшись, она накинула капюшон и постучалась в дверь. Послышались тихие шаги, щелкнул замок, и она выпорхнула за дверь. Через несколько минут меня тоже проводили наружу.
— Экипаж, сударь? — хрипло предложил привратник.
— Не откажусь, — я сунул ему серебряную монету.
Он свистнул и к дверям тотчас подъехала знакомая двуколка.
Через полчаса я был уже в таверне. Обнюхав меня, Натали презрительно фыркнула. Санара ожидала присев на край стола и задумчиво теребила краешек воротника.