— Только ради Санары. Дастан — ее жизнь, тут они правы. Посмотрим… Ты ведь уже в курсе дел, не так ли, вездесущая Каори?
— Бедный ты, бедный… — Каори погладила меня по плечу. — Не переживай, я за ней пригляжу.
— Ни в коем случае одну не оставлять! Надо выйти — зови кого-нибудь. Завтра сюда переедет ее матушка с отцом. Слуг несколько человек. Ну и Анри с Гаей решили остаться. Помогут, если что.
— Ты куда? — она встрепенулась.
— На чердак. Наташку проведаю, а-то ни слуху ни духу сегодня.
— Ну да, на нее не похоже.
Тихонько прикрыв дверь, я поднялся по лестнице. На чердаке было уже темно и прохладно. Отродье устроилась в дальнем углу, где в крыше поменьше дыр. Здесь было чище, чем мне казалось. Устроив себе подстилку из четырех матрацев, она свернулась калачиком и не подавала признаков жизни. Прислушавшись, я все же уловил едва заметное дыхание и успокоился. Она слышала, что я пришел, но только ухом и дернула. В последнее время я уделял ей совсем мало внимания, похоже обиделась.
— Нантири?
Я назвал ее настоящее имя, но она не ответила.
— Натали? Нателла?
В ответ тишина… Похоже ей не до шуток. Опустившись на пол, я прилег рядом и осторожно обнял отродье. Дыхание ее участилось, но и только то. От нее исходило стойкое, приятное тепло. Волосы Натали пахли серой. Я прижался вплотную и уткнулся носом в ее спину. Минут через двадцать, она сдалась, повернулась лицом, бесцеремонно развернула меня на другой бок и сгребла в охапку. Надсадно дыша, Натали сдвинула носом мою сорочку и вцепилась в плечо зубами. Но лишь прикусила. Ее объятия медленно сжались и стало трудно дышать. Она точно хотела сделать мне больно и у нее это получалось. Я не стал противиться. Просто прикрыл глаза и отдался на ее милость.
Она чувствовала, как пульсирует моя кровь, ее слюна стекала по коже, но прокусить так и не решилась. Вздохнув, Натали убрала зубы и уткнулась носом в мою шею.
— Полегчало?
— Сожру тебя! Рано или поздно. Плевать, что сдохну!
— Ну сожри. Сейчас самое время, — усмехнулся я.
— От тебя за версту несет другой бабой и блудом. При живой-то жене! Тебе нас мало?
— Так ты ревнуешь…
— Ага, помечтай. Рылом не вышел. Бесишь!
— Так было нужно. Весточку привезли от твоей матушки. Забот мы ей поприбавили… весь Солус стоит на ушах. Скоро сюда нагрянет Дарнал, совет нас продал с потрохами. Даже и не знаю, что делать.
— А ты тут причем? Сбежим, да и все.
— Не получится. Теперь я — наместник.
— Опять⁈ Дурак что ли? Нахрена оно тебе надо?
— Хм, я так и сказал. Не прокатило. Опять бессонные ночи, опять буду в мыле. Это тебе не Тарсис, тут все по-взрослому. Когда они явятся — непонятно. И с чем… Ты о Дарнале что-нибудь знаешь?
— Немного. Так, в общих чертах. У них плодородных земель мало, зато руды и прочих ресурсов навалом. Дерутся постоянно между собой, что-то делят. За деньги на любую аферу подпишутся. Наемники — одним словом. Но драться они умеют, это факт. А вот рисковать не любят. Числом берут, наверняка. И подлостью.
— Значит, честно не воюют?
— Ага, держи карман шире. Разбой, грабеж, работорговля. Хотя, торговцы Дарнала, хоть и хитры, за слово свое головой готовы ответить. Сделка для них священна. Как и для наемников. Но последние, как только у тебя кончаются деньги, исчезают как прошлогодний снег. А завтра уже могут прийти к тебе же, с другим нанимателем…
Натали перевернулась на спину и уложила меня на грудь. Удобный подголовник, ничего не скажешь.
— Ты девку свою синекожую расспроси, она ж оттуда родом. А еще, у знати раньше модно было сынков своих за море отправлять, на обучение. Там нагуляются, девок попортят, дурь из них выбьют. Как шелковые возвращаются. Если, конечно, без башки не останутся.
— Знать, говоришь… — я задумался. — Интересно, где Ульрик военному делу учился?
— А ты спроси. Делов то! — усмехнулась Натали.
— Ах ты ж прелесть моя рогатая!
— А-то! Я, чтоб ты знал — девушка грамотная, наукам обученная и манерам.
— О, как интересно. Манерам? Расскажешь поподробнее?
— Нет! — она резко замолкла.
— Как знаешь… Ну все, Натали, отпускай меня.
— Хрен тебе. Лежи. Я только приболдела.
— Что ты сделала?
— Ну как же, господин впервые возлег на меня, такое счастье! — оскалилась Натали ехидно.
— Ой с огнем играешь! — предупредил я в шутку. — Не посмотрю что рогатая, не отвертишься.
— Ха! Статью не вышел, чтобы я завертелась. Вон, вали к женушке. Надоел.
Одним толчком она подкинула меня и поставила на ноги.
— А глазки-то отвела… — я пригрозил пальцем.
— Да пошел ты!