— Ну да… — признала она нехотя.
— Что ж, тогда считай, что я тоже дракон, — усмехнулся я.
— Это еще почему⁉ Ты — козявка!
— Ну как же… я тоже жру виверн. На завтрак, на обед и на ужин. Мясо жесткое, но есть можно. Мы все ели его. И снова поедим, если хоть одна виверна нападет на крепость или поселок рудокопов. Ты видела на что мы способны.
Я чувствовал, как она сжалась где-то в глубинах моего сознания. Она вспомнила боль, которой никогда раньше не испытывала.
— Отпусти меня человек! Ты страшный! Злой и… и очень плохой.
— Это мне говоришь ты? Ха! Говорят, виверны сами жрут своих детей, когда больше нечего.
— Я — мать! Мне можно! Тебе — нет!
— О как. А что на это скажет отец семейства?
— Ничего. Я съела его сазу, как вылезла из гнезда. И тебя съем! — огрызнулась она зло.
— Хм. Интересно, кто же тебя выпустит? Сейчас я не могу этого сделать даже ради забавы.
— Почему?
— Здесь нельзя использовать магию. Ну, а если меня не освободят, то ты, скорее всего, помрешь голодной смертью. Кстати, отродье не может убить своего заклинателя. Но если умру я, то ты, скорее всего, тоже, сдохнешь. И не видать тебе больше ни неба, ни лесов, ни гор… ни добычи.
— Это еще почему⁈ Я так не хочу!
— Не знаю. Не ко мне вопрос. Так все устроено. Так что закрой пасть, сиди смирно и делай, что говорят. Иначе, я сам тебя съем. А шкуру продам или пущу на доспехи.
— Посмотрим! — прорычала виверна грозно.
— Посмотрим. Посидишь в инвентаре месяцок-другой без еды, станешь как шелковая. Или не станешь… Плевать. Жил же я без тебя как-то? И дальше проживу. Все! Конец связи. Я спать хочу!
Итак… какой там сон мне снился? Ну да, леса, поля, березки….
— Эй? Эй человек!
Я кое как продрал глаза. На улице уже рассвело. В кузнице позвякивал молот. Откуда-то пахло едой. Посуды у решетки уже не было. Значит тюремщик приходил, когда я спал.
— Чего тебе? — мысленно спросил я.
— Я тут подумала…
— И как?
— Трудно. Но я подумала еще раз. Не надо меня есть.
— Это еще почему? — решил уточнить я.
— Тогда я тоже тебя жрать не стану.
— Идет. Только не меня, а вообще людей. Эльфов там, дворфов, орков… Разумных, в общем.
— Хм. Много хочешь. А как я пойму, что они разумные?
— Как? И правда, как? Спроси.
— У них?
— Гм… Как вариант. У меня спроси! А вообще, если сомнения есть, то лучше не жрать.
— Ладно… — вздохнула она. — Зверья в лесах много.
— Серьезно?
— Да. Ты сильный. Можешь сделать больно. Я так не хочу.
— А ты умнеешь на глазах. Видишь ли, я не просто человек, я — лекарь. К тому же из другого мира. И я тут недавно. Давай так: ты не создаешь проблем мне, а я стараюсь не дергать тебя по пустякам. Будешь вести себя хорошо — отпущу на вольный выпас, как остальных отродий. Идет?
— Да! Хочу на волю. Сейчас!
— Да чтоб тебя! Ты меня вообще слушала⁉
В коридоре послышались негромкие шаги. Тюремщик принес завтрак. Виверна замолкла.
— Прибыл хозяин. Готовься, — проговорил он, выставляя утреннюю пайку.
— Какой он из себя?
— Господин Бремер — достойный, справедливый муж. Все мы рады служить ему безмерно. Хотя, ты знаешь… — тюремщик замолк, болезненно выпрямляя спину.
— Что?
— В последнее время его как будто подменили.
— Как стал членом совета?
— Вообще-то это не разглашается. Но раз ты такой осведомленный… Да, с тех пор он стал, как бы это сказать? Требовательнее, что ли? Жестче. Оно и понятно, власть меняет людей.
— А что со спиной?
— Да, ты знаешь… продуло, наверное. Тут жуткие сквозняки. А ты лекарь, чтоль?
— Лекарь… Точно продуло? Не потянул?
— Так я со спиной никогда не мучался. А тут вот раз, и на тебе! — пожаловался тюремщик.
— Ты вот что… попроси кого-нибудь спину размять, Нагрей соль… в смысле, песок или мелкие камни на сковородке и засыпь в маленькие мешки. Погрей спину. Если будет горячо — подложи ткань. По уму, тебе бы отлежаться дня три, а то хуже станет. Ну и теплое что-нибудь завяжи. Под одежду, или как там у тебя получится. Шарф шерстяной или еще что.
— Да ладно? без всякого колдовства, без заговоров?
— Ну да.
— А знаешь, я попробую! Прям интересно стало. А ты давай, ешь, пока не остыло. Скоро за тобой придут.
Когда мужчина ушел, виверна снова подала голос:
— Почему ты его не убьешь? Ты же можешь! У тебя есть моя сила.
— Сила?
Об этом я не подумал. Интересно, качества, что дают отродья — это тоже магия или нет? Они вообще суммируются?
Прутья дверной решетки поддались без особого труда. Я разогнул их словно ветки кустарника, только ржавчина чешуйками посыпалась. А потом, голыми пальцами, я вырвал камень из пола. Даже ногтей не обломал.