— Если Ирия указала туда, значит в этом есть смысл. И потом, если нас поймают, возникнет много неприятных вопросов.
— Когда?
— Утром. Спешить нам некуда, пешочком прогуляемся. Так меньше шансов попасться.
— Думаешь ведьма нас еще ищет?
— Не факт, но так просто она не отступится. Это ж такой удар по самолюбию!
— Да уж… а я думала слухи врут. Действительно — ведьма.
— Вы еще не передумали идти со мной?
— Зная, что вокруг творится? — усмехнулась Каори. — Нет, Патрик, рядом с тобой сейчас самое безопасное место. Да и человек ты хороший. Не чета некоторым.
Примерно в это же время, Санара приказала свернуть поиски. Фамильяры обшарили все небо над графством, перевернули каждый подозрительный камень… и ничего!
Если я успокоился, обрел ясность мысли, то у нее все случилось наоборот. Санара была в бешенстве. Сложно сказать от чего именно. То ли действительно самолюбие, то ли чувство вины не давало покоя, то ли иные чувства проснулись спустя столько лет. Кто ведьму разберет?
Гая, как смогла, передала мои слова Норму и Ксандру. Таше поступок Санары тоже не понравился, но она предпочитала держать мнение при себе. Эту сторону госпожи губернатора она отлично знала. Более того, сама имела такую особенность. Терпеть не могла, когда перечат. Разве что скрывать научилась лучше. Дипломатия требует терпения…
Санара собрала друзей в таверне и клятвенно пообещала, что все останется по-старому. На том и порешили. Норм слишком хорошо обжился в мастерских, да и из Тарсиса его перевели сюда в качестве исключения. Нужно отрабатывать. Ксандр без своего племени — тоже никуда. Санара дала всем приют, а за доброту нужно платить. Но неприятный осадок все равно остался. А еще появился страх. Те, с кем Санара еще вчера могла говорить легко, как с равными, теперь тщательно соблюдали все приличия. Даже Рауф. Он отлично справлялся с обязанностями наместника и доводил мои задумки до ума, но замкнулся и снова стал хмур. А ведь я столько сил потратил, чтобы немножечко его оживить…
Со стороны Дарнала и Альянса никаких вестей не поступало. Всех, кто остался без крова поместили во временные жилища, замок Санара решила не восстанавливать и направить ресурсы на восстановление храма. Она приняла мои слова во внимание. Затишье затянулось и Дастан всеми доступными способами пополнял запасы ресурсов, воды и провианта. Со стороны Тарсиса, по инициативе главы совета, потянулись вооруженные торговые караваны. За прошедшее время, худо-бедно удалось наладить связь. Даже это оказалось моей заслугой.
Каждый вечер Санара отправляла мне сообщения, но они оставались без внимания. А потом и вовсе перестали доходить до адресата. Но она все равно писала, так сказать, до востребования. Ведь словами всего не скажешь.
Ирия появилась внезапно. Материализовалась из воздуха, в кресле, что напротив. Санара дернулась.
— Сиди! Тебе можно, — бросила Ирия устало.
Оглядев не до конца восстановленный кабинет, богиня усмехнулась неопределенно.
— Как дела в Дастане? Как идет подготовка к обороне?
— Полным ходом, моя госпожа.
— Как поживает Патрик?
Санара опустила глаза. Она отлично понимала, что Ирия уже в курсе всех дел.
— Что, совсем нечего сказать?
— Он сбежал, — признала Санара.
— Не удивительно. Если бы слова могли ранить как сталь, он бы истек кровью еще до того, как лишился руки.
— Я этого не хотела. Патрик нарушил наш уговор, ослушался моего приказа.
— Как думаешь, почему?
— Наверное, я дала ему слишком много свободы, — пожала она плечами. — Ощутил волю.
— А почему сбежал?
— Я его не выгоняла.
— То есть, чувство вины тебе, в принципе, чуждо? Ну да, он ведь сам виноват, посмел перечить самой герцогине Бремер! Посмел сказать то, что ей не по нраву. Каков наглец…
Ирия резала по живому, но крыть было попросту нечем. Санара заметно помрачнела.
— Ты не радуешься? О тебе поползут новые слухи. Ты ведь так любишь говорить, что они правдивы. Стальная ведьма в порыве бешенства отрубила мужу руку. Больше его никто не видел… Прям жуть! Теперь в твою койку под страхом смерти никто не ляжет.
— Меня взбесил разговор с Вакарди. Патрик невовремя решил показать характер.
— Значит, Вакарди добился своей цели.
— Он приехал за сыном.
— Нет. Он приехал чтобы внести разлад. Твой давний, надежный партнер заключил соглашение с Альянсом. При новой власти у него будет монополия на торговлю в Дастане. В твою победу никто не верит, Санара.
— Вы тоже? — она подняла взгляд.
— Я этого не говорила. Там, где Патрик приложил руку всегда есть место чуду.