В пятистах метрах от нас прогремел взрыв. Тут же второй, но уже ближе. Два побитых линкора, поставленные прикрывать госпиталь и ремзону, тут же открыли ответный огонь. Пять прямых попаданий, одно за другим, лишили дредноут врага плавучести и он, резко теряя высоту, врезался в холм.
Через пять минут мы уже были в воздухе. Утро прохладное, солнце у нас за спиной. То, что надо для хорошей битвы.
— Поднять флаг!
Тонкий флагшток над задней аппарелью обзавелся небольшим красным знаменем. От чего-то на душе стало светлее. Я снова открыл верхний люк и высунулся с биноклем. Корабли — тараны уже набрали скорость. Сзади их толкали по четыре «Жала». По центру формации, затаились истребители «Сойко». Их основной целью станут эсминцы. Да, судьба города предрешена, но его защитники все еще там. Нужно не допустить бомбардировки.
Попасть по движущемуся объекту, да еще из крупного калибра — не так-то просто. Но это не значит что они не будут пытаться. У гомункулов рука твердая, эмоций нет, расчет верный. Но это все равно не исправит ситуацию. Там столько брони и эфирных кингстонов, что можно херачить сутки и не потопить.
Разумеется, эсминцы ушли с линии атаки. Тарана не получилось. Но смысл задумки был не в том. Тараны стали воздушным редутом для истребителей и штурмовых кораблей. Так сказать — воздушной крепостью. Отогнав эсминцы, они рассредоточились над городом. Я не зря спрашивал, какой дар у госпожи Нангул. Мы с Оливией создали и оживили тучу разнообразных големов и снабдили их серьезным вооружением. А управлять ими поставили гомункулов, созданных в землях ва-кари. А еще на борт таранов запрудили столько боеприпасов, что со счета сбились. Выгребли со складов Анасиса все, под остаток. Гомункулы четко различали где враг, а где свой. И вот эта разношерстная орда открыла по штурмовым катерам Альянса такой шквал огня, что улицы и стены Дастана покрылись сугробами из гильз разного калибра. Они звенели о мостовую словно монеты, падая с неба.
А потом из укрытий вылезли перерожденные сан-даары…
В общем, кто кому дал просраться — большой вопрос. Экипажи «Скатов» работали слаженно и четко. Поначалу был небольшой шок, но это быстро прошло. Я все искал глазами Грея, но дракона нигде не было видно.
Мы маневрировали между боевыми судами, сцепившимися в смертельной схватке. Порой ловили матросов прямо на лету, обвязавшись стропами. Управление «Скатами» оказалось настолько простым и чувствительным, что пилоты буквально слились со своими машинами. Толстенное заговоренное стекло и броня отлично сдерживали осколки, и пули. Люди вздрагивали, инстинктивно пригибались, но все равно кидали машину вперед. Экипажи, лежа на открытой аппарели, поливали шквальным огнем штурмовые катера с гомункулами, не давая приблизиться к поврежденным истребителям.
А я все искал и искал. Применял свой дар, стремясь найти всего одного человека. Когда ситуация становилась патовой, я применял другой дар и боевые корабли распадались надвое, лишившись тоненькой прослойки металла в несущих конструкциях. Иногда я забирал в инвентарь орудия, силовые установки, палубу… Все, что успевал осмыслить и представить. Дважды нам удалось спасти команду, пропустить ее через лазарет и забросить на захват вражеского судна. Над ним неизменно появлялся красный флаг, а капитаны Альянса получали удар откуда не ждали.
В один момент, три фрегата Альянса, вычислив командное судно ва-кари, решили взять его на абордаж. Так Бруно даже плюнуть не успел. Неистребимая магическая кукла порезала их на металлолом в мгновение ока. Пес обиделся, но оценил.
К исходу второго дня все было предрешено. У нас появилось тактическое преимущество, в ряды врага удалось внести смуту, в чем здорово помогли истребители. Львиная доля кораблей Альянса, несмотря на боеспособность, была разбросана по округе, не в состоянии вести бой. Ведь лежа на борту, можно стрелять только в землю, в лежащего перед носом союзника, или в небо.
Глава 30
Жизнь за руины
Мы разбили флот Альянса практически полностью, но потеряли и большую часть своего. Флотилии союзных альянсу графств повели себя как шакалы. Оценив мощь флота ва-кари, они предали своего «благодетеля» и остались вне битвы, наблюдая за ней на почтительном расстоянии. Они выступили позже, когда наши силы уже здорово потрепали. Так сказать — на все готовенькое. Однако первая же атака истребителей расставила все по местам. Они позорно бежали, поджав хвосты. Вкладываться в оборону никто не хочет, как и в развитие. Песня старая, но актуальная и в этом мире. Технологическое превосходство ва-кари не оставляло им шансов. Понеся ощутимые потери, корабли соседних графств развернули носы и на всех парах устремились к границам Дастана.