Очнулся уже в темноте, от того, что кто-то грызет мою ногу. И больно грызет! Шуганув какую-то облезлую лисицу, сразу исцелил рану. Вокруг трава, я в черноземе, башка трещит… в груди дыра. Вернее, китель пробит. Осторожно разорвав рубаху, обнаружил, что сломано ребро и в этом месте громадный синяк. Ощупав живот, нашел свинцовую пулю. Ее сплющило от удара. Дышать было больно и тяжело. Пришлось набраться терпения, через дикую боль вдавить пальцы в брюшину и вернуть ребро наместо, соединив две части. Я едва не потерял сознание, пока это делал. Кровь стучала в висках, хотелось кричать. Адреналин зашкаливал. С пятой попытки вроде бы удалось. Исцеление сработало четко, синяк пропал, дыхание перестало причинять боль…
Либо порох — дерьмо, либо стволы… либо я стал пуленепробиваемый. Стоп! Откуда у них оружие? Я же все забрал в инвентарь? А… наверное в катере что-то осталось. Ну точно, какие-то допотопные пистолеты Альянса там валялись.
Так… это определенно подножие горы, на которой я стоял. А вот катера над головой не наблюдается. Логично, куда бы они голышом? Не пешком же…
Альянс тут действительно люто ненавидят. Это я уяснил четко. Как и необходимость отслеживать чужих фамильяров. Надо бы почитать, как это делается. Наверняка есть заклинания… А еще мне точно нужна броня и затягивать с этим вопросом больше нельзя.
Спокойно тут, хорошо. Такое умиротворение… А я точно жив? Запах сырой земли вызывал не очень приятные ассоциации.
— Патрик? — голос в голове оторвал меня от раздумий. — Где ты, я тебя не вижу?
— Тут… — мысленно ответил я. — У подножия, рядом с выступом. Отдыхаю впечатанный в землю.
— Ага, теперь вижу. Щас буду!
— Особо не торопись, кто бы ты ни была… мне и так хорошо.
В темном небе мелькнула огромная тень. Золотистый ящер, расправив крылья, мягко приземлился в десятке метров от подножия горы. Ну разумеется, кто бы это еще мог быть⁈ Похоже желток в голове я все же встряхнул. Как глупо.
Галатея склонила голову, осторожно подцепила меня клыком за ремень и вытащила из вязкой влажной земли. Отпечаток оказался глубокий. Повезло, что грунт здесь такой мягкий. Чуть ближе к подножию и упал бы на скальник.
— Прости, вернулась как только смогла. Забылась совсем, увлеклась охотой.
— Так я тебя и не звал, — голос мой показался унылым.
— Здесь что-то есть, — предупредила Галатея и повернула голову к лесу. — Вон там, за деревьями. Что-то неживое.
Вздохнув, я с трудом сел и достал бинокль. Тепловизор уловил небольшую разницу в тепловых сигнатурах и встроенный интеллект обрисовал фигуру. Интересно, но стоило мне пожелать узнать кто же это, всплыла сноска с надписью «Сурей-Тша». Я убрал бинокль, но сноска не пропала. Должно быть ударился головой сильнее чем думал.
— Сурей, это ты? Покажись, не бойся, Виверна тебя не тронет.
Неистребимая магическая кукла вышла из-за деревьев и обойдя виверну на почтительном расстоянии, опустилась на колени рядом со мной.
— Простите, я потеряла вас из виду. Как только узнала про отряд, вернувшийся на катере Альянса, сразу решила проверить. В вас стреляли?
— Похоже на то. К счастью пистолеты у Альянса дерьмовые. Или порох отсырел.
— Прикажете их казнить? — спросила Сурей.
— За что? Приятного конечно мало, но они выполняли приказ Ур Гала. Тут я сам виноват, забыл где нахожусь. Где они сейчас?
— В изоляторе.
— Хорошо. Продержите их там до церемонии, так, на всякий случай.
— Я поняла.
Голос Сурей был спокойным, даже приятным. Сейчас она казалась совершенно другой. Не такой как в Тарсисе. Осознанной, сдержанной, вдумчивой.
— В промзоне есть гостиницы? — подумав, спросил я.
— Да, несколько штук. В том числе на окраине.
— Подойдет. Не хочу показываться во дворце в таком виде. Может перейдем уже на «ты»?
— Как пожелаете, — она чуть склонила голову.
— Сурей, послушай… я зла на тебя не держу. Что было-то было. Расслабься ладно?
— Вы это всерьез, или потому, что матушка попросила?
— Я же подпустил тебя ближе.
— И правда… — она скривилась. — Теперь я знаю на что вы способны.
— Ты, — поправил я.
— Так значит, теперь между нами нет обид? — уточнила она.
— Нет. То было досадное и очень неприятное недоразумение. Ты, главное, хорошо думай, прежде чем пускать в ход нить, ладно? А если возникнут какие-то сомнения, ну, мало ли, лучше спроси у меня. Не надо стесняться.
— Хорошо, — она улыбнулась уже более искренне. — Я провожу вас до города?