— Неужели даже драконы…?
— Да. Закон бытия для всех един. Но если ты меня убьешь, начнется хаос. Гораздо больших масштабов, чем ты можешь представить своим человеческим разумом. Твой дракон должен будет занять мое место, но не факт, что она справится. Мне, знаешь ли, не одна тысяча лет…
— Хреново, — я, забывшись, закусил ноготь. — И что нам теперь делать? О чем именно попросил Уго?
— Я должен разрушить город. Весь, до основания. Выжечь все, оставив на его месте гигантский кратер, который будет тлеть несколько дней. Так он выразился. А еще кружить над полем боя, внушая ужас.
— А люди? Жители города?
— Нет, это не моя забота. Уго тщеславен, я должен лишь усилить эффект от его победы. Он даст три дня на разграбление города, мой выход потом. Ему важен сам факт. У альянса не хватит средств и ресурсов, чтобы сравнять Дастан с землей. Все равно останутся руины, город можно будет возродить. Смысл в этом.
— Значит ли это, что вы тоже не хотите лишних жертв? — спросил я прямо.
— Я поживился бы с радостью, — Грей поморщился. — Но моя цель — равновесие. Гармония, как бы это не звучало. Баланс! Мне претит избиение слабых.
— Избиения не будет. Альянс поплатится за свою самоуверенность. Я приложу к этому все силы. Вопрос, как быть нам с вами?
— Смешно признавать, но… кажется я сейчас в твоей воле. Дракон бытия в руках смертного.
— Мне жить здесь. Я еще очень плохо понимаю как устроен этот мир, но точно не намерен менять его устои. И уж тем более портить отношения с Богами и драконами. Мне сложно представить насколько вы мудры, Грей. Мне всего двадцать три, между нами пропасть… Давайте как-то договариваться?
— Ты ведь понимаешь, что я не могу нарушить договор? Мы приняли жертву.
— Понимаю. Город можно отстроить в другом месте. Для меня важнее люди.
Дракон в человеческом образе расплылся в загадочной улыбке.
— Что ж, значит, компромисс? В таком случае я расскажу тебе еще кое-что о Дастане. Но сначала озвучь свои условия. Я очень внимательно тебя слушаю…
Интересно, как надолго он может останавливать время? Или это Иллюзия? Да нет, судя по птицам и Сайе, которая едва не сбила меня с ног, продолжив движение, время он действительно остановил. Я смотрел как удаляется силуэт в серой накидке и не мог отделаться от впечатления, что только что разговаривал с вечностью. Мне вдруг показалось, что дракон по имени Грей изначально все так задумал. Да, он подвел меня к этому решению, но страх смерти был настоящим. Я действительно напугал его! Неужели моя аура струится так же как у дракона? Как бы это не вышло боком…
— А где…? — Сайя, отскочив от меня, настороженно озиралась по сторонам.
— Кто?
— Ну тот, в сером, что стоял у фонтана.
— Не бери в голову. Просто прохожий. Что-то ты странная сегодня, на людей натыкаешься. Ничего не болит?
— Нет. Голова только немного кружится… Маны почти не осталось.
— Пойдем поедим?
— Пойдем, — она пожала плечами.
И мы пошли. После разговора с Греем у меня не только аппетит разыгрался, но и мигрень. Галатея вроде бы успокоилась. На этот раз обошлось без драки.
Отобедав в пустой таверне, на уличной веранде, мы немного посидели в тишине, наслаждаясь прохладным днем, теплыми лучами солнца, согревающими кожу и щебетанием птиц. Ничего не предвещало беды. В лазарете я уже был, как идут занятия — проверил. Можно пройтись и по верфям. Появление наместника Дастана обычно поднимает работягам настроение. Кроме того, я хотел изыскать возможности для постройки еще нескольких кораблей четвертого типа. Можно ли доверять Грею, я еще не знал. Оставалось только надеяться на его слово. Жители Дастана, те, что остались, будут защищать город, без всяких сомнений. Но Грей уничтожит его при любом раскладе. Нужно подготовиться к срочной массовой эвакуации. Скорее всего в самый разгар боя.
Я прохаживался вдоль стапелей, погруженный в свои мысли, когда меня окликнули.
— Простите сударь! Вы — Патрик Георг Бремер? Наместник Тарсиса?
Молодой офицер с конвертом в руках очень волновался. Он протер платком лоб и снова надел фуражку. За его спиной стояло еще шесть офицеров разного возраста. Все чисто выбриты, в выглаженных плащах и накрахмаленных рубахах. Они встали по обе стороны от меня и замерли вытянувшись по стойке смирно.
— Кто вы?
— У меня для вас пакет, Ваша светлость!
Он протянул мне пакет. Я отвлекся на его вскрытие и едва не поплатился за это жизнью. Молодой офицер отскочил назад и схватился за оружие. Его соратники синхронно откинули плащи и открыли по нам шквальный огонь из обрезанных автоматических винтовок. Сурей не смогла среагировать сразу, вокруг было много людей и ей потребовалось время, чтобы сменить позицию. Секунды, но прежде чем я сумел выставить барьер, Сайя получила несколько пуль в упор.