– Ты с ней поговорил? – После его слов я судорожно схватилась за телефон.
– Пришлось, – усмехнулся Паша. – Ты же знаешь, одним звонком она не ограничивается.
– И что она сказала?
– Да всё как обычно, – усмехнулся Паша.
– «С» – «стабильность», – улыбнулась я.
Пролистав пропущенные, я отложила телефон. За окном показалась Нева – Паша как раз повернул на набережную.
– Кстати, у тебя не сегодня встреча с Юлианом?
Я поморщилась. Сейчас мне об этом думать не хотелось. Всё внутри сжималось от одного упоминания этого имени.
– Нет, завтра.
Юлиан – это тренер, занимающийся скрытыми резервами магии. Его нашёл для меня Дима. По идее, он должен был научить меня пользоваться моей скрытой силой. Той, что в ноябре смогла изменить реальность и спасти Пашу от смерти. Но прошло уже почти полгода, а пока от наших уроков было мало толку. У меня ничего не получалось, и после встреч с Юлианом я чувствовала себя никчёмной. Мне казалось, что я всех подвожу: Диму, который твердил, что у меня уникальный дар, Пашу, который хотел знать, как моя сила работает, даже маму, которую чуть ли не сумасшедшей считали, когда она говорила о моей способности.
Но за эти месяцы я так и не приблизилась к пониманию и контролю своего дара. Только медитировать научилась. Конечно, не стоило переносить свои неудачи на тренера, но я всё равно терпеть не могла этого накачанного парня с его дурацкой козлиной бородкой и вечным «Дышите медленно. Вдох. Выдох».
– Знаешь, Полина, ты всегда максимально помогаешь мне… – начал вдруг Паша.
– Боюсь, сегодня помощи от меня будет мало, – поспешно ухватилась я за новую тему, радуясь, что можно забыть про Юлиана. – В людных местах следы быстро стираются. А набережная – очень популярное место.
Паша смерил меня внимательным взглядом.
– Думаешь, ты способна сегодня колдовать?
Я пожала плечами.
– Я нормально себя чувствую. А иначе зачем ты взял меня с собой?
Он снова сосредоточился на дороге.
– Иногда можно поработать головой, а не магией. Считай, что я тебя взял на романтическую прогулку.
– О да! Топтаться там, где кого-то тюкнули топором по голове, – что может быть романтичнее!
– Ты знала, с кем связалась, – улыбнулся он. – А если серьёзно, то открой бардачок.
Я так и поступила. Среди чеков за бензин и каких-то бумажек лежал небольшой кулон в прозрачном пакете.
– Что это?
– Защита на первое время. Я Альберта, нашего артефактора, хотел попросить сделать тебе личную защиту, но Дима сказал, что сегодня он занят. Так что заказал пока на «Магзоне» экспресс-доставкой.
Я вытащила кулон из пакетика. На обычном чёрном шнурке висел овальный чёрный камень. Погладив пальцами отполированную поверхность, я ничего особенного не ощутила. Тогда просто расстегнула застёжку и повесила амулет на шею.
– Спасибо! Ты думаешь, это правда необходимо?
– А кто провалялся полдня на диване в отключке? Вдруг ты найдёшь чёткий след и увидишь преступление? Лучше перестраховаться.
И хотя я очень сомневалась, что всё будет так просто, спорить не стала.
Наконец Паша с трудом нашёл место на парковке возле бизнес-центра в историческом здании на набережной, и мы вышли из машины. Он сразу взял курс к Троицкому мосту через дорогу.
– Куда мы сначала? – поинтересовалась я.
– Осмотреть место, где было найдено тело Алисы.
Я промолчала. Да, шансов мало, и все же я собиралась попытаться найти следы убийцы.
Перейдя дорогу, мы оказались возле обелиска, установленного при въезде на Троицкий мост, – сужающийся кверху камень был украшен бронзовыми рострами[7] и увенчан фигуркой двуглавого орла. Слева от него уходила лестница спуска к воде.
– Алису Пономарёву нашли там, – сказал Паша тихо, чтобы не услышали сидящие на гранитной скамейке возле обелиска люди.
Я подошла ближе и стала спускаться по лестнице. Паша шёл рядом и негромко пояснял:
– Будем рассуждать логически. Лестница тут заворачивает, и место кажется максимально уединённым и подходящим для нашего маньяка. С дороги и даже сверху не видно, что происходит внизу, у воды.
– Логично, – не стала спорить я.
За поворотом лестницы на площадке у самой воды фотографировались две девушки, в стороне от них стояло семейство с мальчиком лет семи – они смотрели на проплывающий речной трамвайчик.
– А нелогичным тебе ничего не кажется? – поинтересовался Паша.
Я снова огляделась и догадалась.
– Здесь всегда много людей.
– Верно! Даже ночью здесь наверняка кто-то толчётся. И даже если маньяк подгадал время и заманил жертву… Ее бы очень быстро нашли!
7
Ростра – носовая часть корабля. Ростры символизировали победу над военно-морскими силами врага.