- Ну, ребята, я восвояси поплетусь,- сказал он и живой рукой в самую трущобу убежал.
Уж поздним вечером вернулись товарищи домой. Цыганка их вкусным обедом накормила: ухой из карасей, лепешками, да малиной свежей, напоила чаем пахучим из таежной бадан-травы.
А как стала Тереху спать укладывать на постель моховую сказки начала сказывать занятные. Тереха слушает, улыбается и чувствует, как его сон долит. И слышит Тереха вкрадчивый тихий шепот:
- Спасибо, братчик мой, что от цыгана-колдуна меня избавил, трубку у него украл… Куда же ты, Терешенька, схоронил трубку-то? В кое место закопал ее?
- Мы ее главному медведю-дедушке, Михайлу Иванычу Топтыгину, на хранение сдали… - сквозь сон, не размыкая глаз, проговорил Тереха.
- Угу,- радостным голосом цыганка гукнула.
А Тереха перевалился на бок и заснул.
Вышла цыганка темной ночью на пригорок, в ладоши схлопала.
Сорвалась с неба звезда падучая, покатилась-покатилась, да - скок в цыганкин рукав широкий.
Достала она звездочку, посадила на ладонь, дунула:
- Гой, ты звезда моя полночная. Лети в дальнюю таборную сторону. Скажи, звезда, волшебнику цыгану Черномазу-Страшенному: трубка его колдовская у лесного хозяина медведища в берлоге спрятана.
Зашипела звездочка, заполыхала, молнией шарахнулась в таборную сторону.
VII. Чурбанище - Журчеек журчит
Не рано, не поздно, в самый сладкий утренний час, когда птицы солнце восхваляют, когда от хвойной тайги смолистый запах веет, пробудился Тереха и посмотрел на озерину.
Тихая, как зеркало, и голубая, словно небушко, стояла озерина бездонная в зеленых берегах. А на середке лебеди купались, били по воде белыми крыльями, окачивали лебеди свои шеи лебединые прохладной утренней водой.
В кустах кудревастых птицы чирикали, радостные высвистывали песни.
- Погадай-ка поскорей, чернявая, в какую нам сторону идти, - сказал Тереха.
Раскинула цыганка карты волшебные, сама шепчет-наговаривает, так и этак перекладывает.
- Идите, братчики, в леву сторону, встретите медведя глупого, незадачливого.
Скликал Тереха своего товарища, косолапого Мишку, захватил хлеба добрую краюху, отправились. И немного места прошли, глядь: идет медведище, а за ним на веревке чурбан кувыркается, о деревья, о коряжины стук да стук. А медведище сердится, к чурбану подбежит, да ну его катать да лапой бить, а сам рявкает.
Тереха достал из кармана грамоту, враз стали они с Мишкой невидимками и подошли к медведю.
- Вишь ты. Он лапой в петлю попал… - сказал медвежонок.
- Я знаю, - тихонько проговорил Тереха,-это охотники настораживают петли… Мне тятенька сказывал, как.
- А как?
- А очень просто… Сделают из веревки петлю, да на медвежьей тропе и положат, а к другому концу веревки круглый чурбан привяжут… Ну, медведь как попал лапой, так с чурбаном и таскается… А с этаким чурбанищем куда уйдешь? Ну, охотник зверя и накроет.
- А пошто же веревку прикручивают к чурбану, а не к дереву? - полюбопытствовал медвежонок.
- К дереву нельзя, оборвет… Велика ль для медведя в веревке крепость, все одно, что нитка. А ежели чурбан, тогда медведю и в башку не вскочит веревку рвать. А петлю распутать он не смыслит. Ему это не показано.
- А ежели зубами перегрызть?
- Тоже не показано…
Разговаривают приятели возле самого медведя, а тот ни глазом их не видит, ни слухом не слышит, ни нюхом не чувствует, будто один в тайге.
Долго медведь по чурбану лапой бил, долго взрявкивал, на дыбах вокруг ходил: стал плевать на веревку.
- Четвертые сутки тебя, окаянного, таскаю… Тьфу!
Чихал, пофыркивал да так упарился, аж волком взвыл и поволок за собой на веревке чурбанище.
Приятели за ним.
Вот вышел медведь на самый край страшительной пропасти, аж жутко глазам взглянуть, глубь непомерная.
А медведю любо, - закричал от радости:
- Дождался, окаянный!.. Вот я те сейчас удостоверю.
Всплыл на дыбы, схватил чурбан в беремя, размахнулся, да как бросит его в пропасть.
Чурбан-ух! Веревка за лапу - дерг!
Ну, ясное дело, и медведь в пропасть загремел
У Терехи сердце обмерло, схватился за березку, глянул вниз: а медведь по острым камнищам грох, грох, грох… Вот уж с махонькую собачонку стал. Страсть глыбь какая, а все еще кувыркается.
- Пойдем, посмотрим… Любопытно…-и с помощью перышка волшебного живчиком спустились приятели на дно провалища.
Холод на дне, темень, сырость и чуть слышно ручеек журчит.