– А если он станет чудом, а не проклятьем?
– Это не исключено. Но лучше никакого чуда, чем возможность кошмара.
– Великий свет… ладно, я тебя понимаю. Но пообещай мне одну вещь: если мальчик после этого останется жив, ты бросишь идею его убить. Ни я, ни ты, никто из нас не сможет принять подобное решение во второй раз.
– Спасибо, Там-там… – но его старый друг уже вышел за дверь.
Глава 11
– Итак, кто куда едет? – в эти каникулы ребята решили не отправляться куда-то всем вместе.
– Мы с Варваром и Штучкой договорились вместе поехать в Синиб, говорят, летом там отлично рыбачить. – По устремленным в пол глазам Рыцаря и по кошачьей улыбке Мари было понятно, что по-настоящему рыбачить в следующие три недели будет только Джи Даз.
– Я домой, в Готу. – Сариф, который после того разговора с Лазом так ни на что и не решился, виноватым взглядом посмотрел на так ничего и не понявшую девушку.
– Нас Лани позвала в гости! – Малютка и Жарди с обеих сторон сдавили подругу, чуть не грохнувшись в такой тесноте. – Так что мы все вместе едем, Дьяволенок!
– Нет, я остаюсь в академии, – Лаз покачал головой. – Хочу еще позаниматься с учителем Эаби.
– Да ты чего!? Каникулы же! Надо отдыхать! – Варвар все-таки не любил учиться.
– Я в процессе отдыхаю. И вы меня уже не переубедите.
Несмотря на его слова, ближайшие пять минут все пытались сделать именно это. Естественно, безуспешно.
– Я уже пыталась, – резюмировала Лани, когда последний увещеватель замолчал, поняв, что их затея обречена на провал.
– Ну и сиди тут! А мы поедем гулять по Апраду! – Алексис, показав мальчику язык, развернулась и отправилась к себе в комнату собирать сумки.
Разъезжались все немного обиженные на Лаза, но мальчик только улыбался, маша друзьям вслед. Если бы они знали, чем он по-настоящему собрался заниматься, точно не уехали бы так просто.
В этот день он позволил себе предаться праздному ничегонеделанию. Впервые за последние полгода. Гулял по территории академии, навещал преподавателей, вкусно ел, прилег на лавочку в парке около фонтана и поспал пару часиков… в общем, вел себя как самый настоящий отдыхающий.
И когда поздно вечером невысокая беловолосая фигура с черной птицей на плече выбралась сквозь небольшую дверцу на высокую скалу над академией, не было никого, кто бы попытался остановить его и вернуть назад.
Савойн был единственным человеком, посвященным в его планы, никому не сказаться Лаз не мог. Однако он шел к ректору точно зная, что тот ничего не скажет против и никому не расскажет лишнего. Савойн после той ночи больше года назад старался пересекаться с Лазом как можно меньше и не воспользоваться этим было бы глупо.
Однако когда детская фигура легким пружинящим шагом отправилась на восток, в сторону Сайского пролива, за ней, оставаясь на достаточном расстоянии, чтобы мальчик ничего не почувствовал и не заподозрил, отправился другой человек, выше, шире в плечах и с глубокими морщинами на лбу.
Глава 12
Таниб и Синиб, два города-близнеца, крупнейшие порты страны, строились с одной-единственной целью: обслуживать сотни кораблей, приходящих с юга в Кристорию в вечном поиске выгодных сделок.
Синиб, более выгодный в плане расположения, привлекал тех купцов, что специализировались на более стандартных товарах: ткани, меха, специи, редкие сорта вин, экзотическая еда вроде риса, который в Кристории вырастить было невозможно и кедровые орехи, которые на юге стоили баснословных денег за свой вкус и редкость… этот список можно было бы продолжать еще очень долго.
Однако Таниб, до которого нужно было еще плыть несколько дней и который находился в куда менее удобном месте, пользовался не меньшей популярностью у иноземных торговцев. Здесь продавались и покупались намного более экзотические штучки – к примеру, результаты работы близко расположенного Дома Магии, ведь детище Савойна Листера было далеко не только академией. А также именно тут было проще всего найти диковинки, вынесенные из Манящего леса: поразительной красоты цветы, огромные ягоды неизвестных растений, чей невероятный вкус давно стал легендой, клыки размером с руку, принадлежавшие когда-то каким-то огромным зверям, рыбу величиной со средних размеров лодку, дерево настолько легкое, что пятиметровое бревно можно было без усилий поднять над головой и другое, настолько прочное, что рубилось не топорами, а магией…