Невозможно было найти ни одного человека на всем белом свете, кто бы мог честно сказать: «Я знаю все, что продается и покупается в Танибе и Синибе». И причиной было не столько существование в обоих городах подпольных торговых домов, тайных аукционов и черных рынков, просто подобное количество информации в принципе не могло уместиться в одной человеческой голове.
С другой стороны, порты-близнецы были популярны также и как туристические центры. В Синиб ежегодно приезжало около двух миллионов человек, большая часть – из самой Кристории, погулять, поглазеть на местные достопримечательности и, конечно, накупить кучу нужных и ненужных вещей. В Танибе эта цифра была еще больше.
И, конечно, как и в любом портовом городе, здесь был очень хорошо развит рыболовный промысел. Ловили и в промышленных масштабах – сетями со специальных кораблей, и в частном порядке – удочками с лодки или с берега. В окрестностях городов было построено огромное количество поселков, почти каждый домик в которых можно было снять на любой удобный срок и, в относительных тишине и спокойствии, порыбачить, отдыхая душой и телом. Или пойти в гости к соседу и заняться чем-нибудь менее продуктивным, но не менее приятным, не зря ведь в каждом таком поселении работала минимум одна лавка, торговавшая исключительно алкоголем.
Именно в одну из таких деревень и прибыла в самом начале летних каникул троица из Дома Магии. Отец Джи Даза с легкостью организовал для них лучший дом на самом берегу Пустого океана, достаточно просторный, чтобы жить вдесятером, а также снабдил Варвара деньгами, которых бы хватило на полгода безбедной жизни. Дорас Даз явно был очень доволен успехами сына в академии.
– Джи, тут так здорово! Ой! – Штучка, вернувшаяся с прогулки по пляжу, притянула великана к себе и поцеловала в щетинистую щеку. —Ты колючий… не важно, это стоит любой колючести. Лаз! Ты где там?
– Я же просил так меня не называть, – Рыцарь как раз спускался по лестнице, молодой человек осматривал чердак дома, на котором было свалено множество занимательных мелочей. – Лаз у нас один.
— Теперь для меня наоборот: Ты – Лаз, а он – Лазарис. Или Дьяволенок, чем плохо? Полным именем я тебя называть точно не буду, его кричать сложно, – удовлетворенная видом поперхнувшегося Лазарга, Мари заулыбалась, как объевшаяся сметаны кошка. Но надо было отдать молодому человеку должное, слова Штучки не выбили его из колеи и ответ не заставил себя долго ждать.
– Можно использовать кляп, тогда кричать будет не нужно…
– Потом нежности! – Варвар вовремя окликнул парочку, уже готовую перейти в партер прямо в прихожей. – Сначала разобрать вещи и выпить за приезд. Потом творите что хотите.
– Вредина, – Мари насупилась, ей было очень неприятно, что их вот так прервали. Но дистанцию между собой и Рыцарем разорвала. – Что, завидуешь?
– Не дождешься, – Джи Даз, не оборачиваясь, ушел в свою комнату. В отличие от друзей, он и правда собирался рыбачить, так что выбрал помещение на первом этаже, чтобы не будить сладкую парочку, когда будет уходить перед рассветом.
– Да ладно тебе, – Рыцарь подошел сзади и приобнял свою женщину за плечи. – У нас целых три недели впереди.
– Всего три, – буркнула Мари, но было видно, что она больше не дуется.
– Ну, вздрогнем! – Варвар поднял кружку к потолку. Посуда была бы для него маловата, если бы не тот факт, что пили ребята не пиво, а достаточно крепкую настойку. Остальные ограничились стопками.
– За Синиб, Пенное, – так называлась деревенька, где они поселились, – и каникулы!
– За целых три недели! – Мари бросила на Рыцаря хищный взгляд.
– До дна!
Тару все честно осушили, причем Джи справился первым. Огромный организм принимал двадцатиградусный алкоголь с завидной непринужденностью.
– Мы впервые без малышни, непривычно. – Варвар воспользовался паузой, пока разливал настойку.
– Ага… – Штучка, как-то резко забыв про свои планы на вечер, оглядела комнату, словно в поисках кого-то.
В группе Дизаля Монтака и правда сложилась очень странная ситуация. Несмотря на то, что ребята учились на одном курсе, разница в возрасте между самым младшим студентом и самым старшим составляла двенадцать с хвостиком лет. И здесь присутствующие были значительно взрослее своих одногруппников: Варвару было двадцать, Штучке – двадцать один, Рыцарю осенью исполнялось двадцать три.