Глава 2
Дизаль Монтак, конечно, был удивлен внешнему виду Лаза ничуть не меньше остальных. Однако, в отличие от ребят, в этом удивлении было куда меньше радостных ноток.
– Я очень рад твоему прогрессу, малыш, правда, – голос старого мага был очень мягок, – но такое использование энергии Зверя имеет свои последствия. Обязательно поговори об этом с профессором Зин, обещаешь?
Впрочем, кроме этого момента, встреча группы со своим куратором прошла очень хорошо. Дизаль, в своей особой манере рассказал ребятам о том, как провел свой трехнедельный отпуск, затем все по очереди поделились какими-то своими впечатлениями. Высшая группа была слишком маленькой, даже с учетом организованного Савойном массового приема, так что все они уже успели хорошо подружиться с добрым стариком, больше не стесняясь задавать ему любые вопросы и не боясь стальной пластины на месте отсутствующего уха.
Дальше шел стандартный разбор их расписания на следующий учебный год. В нем, правда, почти ничего не изменилось, разве что преподаваемый материал стал куда сложнее и количество лекций немного уменьшилось, давая ребятам время на самостоятельные занятия.
Это был главный принцип Дома Магии – чем старше студент, тем больше у него свободы. Со следующего курса группа Лаза получит официальное право посещать лекции других факультетов, а на последнем, пятом году обучения, лекции как самостоятельный феномен пропадут совсем, преподаватели будут заниматься только с теми, кто этого захочет. Конечно, чтобы получить диплом о выпуске, нужно было получить определенный багаж знаний и именно в этом заключался главный подвох Дома Магии. Да, свободы больше. Но только те, кому хватит воли и сил тратить эту свободу на учебу, смогут стать настоящими выпускниками.
Однако когда Дизаль закончил и уже собирался уходить, оказалось, что семь из девяти его студентов даже не начали собираться.
– Что-то случилось, ребята? – наметанный глаз преподавателя сразу определил витающее в воздухе напряжение.
– Лаз, Лани, можем мы поговорить с профессором Монтаком без вас? – Рыцарь, едва не скрипнув зубами, обратился к своим младшим друзьям.
– Чт…
– Пойдем, им это нужно, – уже собравшаяся было начать возражать девочка была насильно утащена братом за дверь.
– Что происходит? – Дизаль с подозрением уставился на оставшихся в кабинете студентов.
– Профессор Монтак, нам нужна еще нагрузка! – к всеобщему удивлению, именно Рыжик начала этот сложный разговор. Похоже, за прошедшие полгода она и сама думала о том, что Рыцарь высказал вслух пару часов назад.
На лице старого мага появилась тихая и понимающая улыбка.
– Вы ведь понимаете, что они так или иначе узнают, что мы здесь обсуждали? Скорее всего, Лазарис уже сейчас знает. Странный это все-таки ребенок… – Семь человек синхронно потупили глаза.
– Понимаем. Но после всего нам стыдно просить при них, – Штучка, тяжело вздохнув, оглядела одногруппников. – Уверена, каждый из нас думал обо всем этом не одну сотню раз, но каждый раз нам не хватало духа преодолеть собственную слабость. А когда Лазарг вот так об этом сказал… – она замялась, не зная, как выразить то, что творилось в душе.
– После его слов прятаться дальше стало невозможно, – буркнул Варвар, явно недовольный тем, что ему самому не хватило на это духу. – Теперь только два пути. Либо действие, либо окончательное бездействие. Второй вариант кому-то приглянулся?
Кто-то сказал: «Нет», кто-то помотал головой, но ответили все предельно четко. Когда Рыцарь своей тирадой вытолкнул их комфортного, но губительного состояния пассивной отстраненности, им пришлось делать выбор. И все семеро выбрали жизнь, а не существование.
– Мне нравится ваше рвение, – Дизаль удовлетворенно кивнул. – Так что конкретно вы от меня хотите?
– Нам нужна сила! – Малютка своим тоненьким голоском требующая силы, смотрелась крайне комично. Однако сейчас было не время для смеха. – Пожалуйста, профессор Монтак, организуйте для нас запись на дополнительные лекции.
– Было бы неплохо также, хотя бы парням, начать ходить на курсы ближнего боя.
– Я хочу научиться сражаться со щитом и мечом! – Рыцарь продолжал оправдывать свое прозвище.
– А мне бы какие-нибудь уроки рукопашного боя.
– Я бы предпочел сражение на средней дистанции, – Сариф, в отсутствии Лани, впервые проявил какую-то инициативу, что было уже невероятным показателем. – Так что хочу сосредоточиться на магии, однако, согласен, мечом нужно уметь владеть.