Флаг теперь ему в руки, а не шестеренку!
– Ну попробуй, возьми! – ответил я ему нарочито ехидно.
Секунду колеблясь, Сэм толкает на меня сухое дерево.
Активация магии. Хамелеон. Сохраненный щит Лидии.
Офигевшие глаза Сэма надо было видеть! Даже сквозь голубое марево щита я разглядел на лице моего соперника целую гамму эмоций от шока до ужаса.
Растеряно моргая глазами, он по-детски обижено спросил:
– Как?.. Как ты это сделал? Нельзя же из Инициации много выносить…
Информация – самое ценное в этом мире. Не вел бы со мной себя по-свински, может и сказал бы. А теперь:
– Мне помогает Спаситель… – нарочито пафосно ответил я, надеясь на то, что Сэм не догадается как-нибудь по-другому еще раз проверить наличие у меня щита.
С нарочито спокойным выражением на лице подошел к терминалу и тыкнул на экране «вернуть шестеренку ключ». Фиговина стала обратно втягиваться в землю, скорее всего, освобождая место для суперпня. Не заметно для соперника нащупал рукой деревянную ручку своего лекарского ножа. Блин… Самое паскудное, что я, кажется, даже не смотря на опасность вывернуть кишки наружу Сэму не смогу. У меня дрогнет рука, я ведь не убийца… Блин… Надо как-то по-другому выкручиваться!
– Я не дам тебе ее забрать… – рыкнул Сэм, угрожающе приближаясь ко мне.
Активация ментальной магии. Атака. Выбор эмоции – спокойствие.
Сэм, который секунду назад готов был прыгнуть на меня с ножом, зевнул и сонно качнулся. Сухое дерево, к которому он прислонился плечом, начало клониться в сторону. Спохватившись, мой соперник одернул себя и, прогоняя остатки сонливости, начал опасливо кружить вокруг меня.
Дерево, к которому не так давно прислонился Сэм, с треском рухнуло в сторону от нас, задевая еще какую-то сухую сосну. Та еще одну…
Из земли уже успел появиться пень. Я, схватив потными от волнения руками шестеренку, быстро сунул ее в карман. Мои нервишки, кажется, начали чудить.
Гордо вскинув руку к небу я нарочито драматично (блин, Станиславский гордился бы мной – столько лет в театре не пропали даром) крикнул фразу из древнего мультика аниме:
– Лунная призма, дай мне силу!
Сэм, ожидая от меня подлянки, опасливо дернулся назад (хотя… фиг знает… может, он узнал фразу и понял, что от фаната «Сэйлор Мун» можно ожидать чего угодно), ну а я что есть мочи рванул отсюда.
Вообще, если бы мы бежали по полю, был бы большой и жирный вопрос – смогу ли я смыться. Сэм – вор, а воры, так уж повелось испокон веков, всегда бегают хорошо. Плохо бегающий вор долго не живет. В лесу же тот, кто убегает, имеет несомненное преимущество. Я по наитию уклоняюсь от деревьев, а для моего соперника каждое дерево впереди потенциальное препятствие. Опять же лагерь… Не так уж он и далеко отсюда. Я то, если встречу кого-нибудь по дороге, наплету с три короба, а Сэм – нет. Ему надо скрываться.
Не удивительно, что при таком раскладе он от меня отстал.
В тренировочный лагерь я примчался быстро, выжимая из себя все соки. Как только выскочил из леса к госпиталю, меня встретила Соня:
– Томас, где ты был?! Нужна твоя помощь!
Даже не выслушивая мои возможные оправдания, девочка, махнув мне призывно рукой, нырнула в палатку госпиталя. Я пошел за ней. Раненные, как я и ожидал, их несколько добавилось. Не много и не тяжелых, но все же… В палатке также был Ахиллес с кем-то незнакомым из командования.
В мою легенду о том, что я увидел врага и помчался за ним в лес, поверили, кстати, сразу. Отмахнувшись от всех моих объяснялок, Ахиллес указал на новых раненных со словами:
– Лечи этих идиотов. Денек сегодня, конечно, коту под хвост… Во всех смыслах этого слова…
Потом между делом из разговоров я узнал, что каджиту – увы! – все же смыться не удалось, почти у границы лагеря его все же завалили с помощью заклинания молнии штурмовики. После неудавшегося фаер-шоу хаос в лагере продлился еще некоторое время. Масштабных мордобоев, конечно, уже не было, но народец искренне недоумевал, а что, собственно, произошло? Слухи ходили о всяком, ну и о диверсантах в том числе, так что моя легенда была вполне в тему.
Когда в нашу палатку-госпиталь ближе к вечеру ворвался Артур, я его в запарке даже не узнал. С той самой атаки на лагерь летающих тарелок я его вроде как не видел.
– Едет, едет! – с горящими глазами вопил он, подпрыгивая от радости.
Подошел к нему, чтобы спросить, в чем дело. Подросток протянул мне скомканный лист бумаги и сумбурно пролепетал:
– Вот! Вот, Томас… Это сейчас по всему лагерю расклеивают…
Развернув объявление, прочел:
«Дети Спасителя!
В связи с событиями этого и последних дней Инквизиция посчитала нужным обратиться за помощью к тому, кто единственный сможет верно провести дознание и наказать виновных.
Возрадуйтесь! К нам едет Старший Инквизитор!»
Ах ты, ж! Вот тебе, бабушка, и Юрьев день. Кажется, я довыпендривался…
Глава 19. Завтрашний день
Ну что тут скажешь?.. Кто-то из великих совершенно верно подметил, что не «не каждый может смотреть в завтрашний день». По ходу, я и есть как раз этот самый «не каждый». Вообще, я должен был предугадать что-то подобное, должен был все точно продумать. Сам себя я костерил, на чем свет стоит, припоминая незатейливый совет одного старичка, который перед погружением мне сказал одну емкую и дельную фразу: «Не спешите». Ну и какого лешего я так быстро прокачивал менталиста?..
Хотя… Кто знает, какая тактика в данном мире будет верной, ведь я вполне себе мог помереть во время той же внезапной атаки летающих тарелок. Ладно… Не будем тратить время на бессмысленную рефлексию, тем более, что тратить время есть на что.
Новость о скором прибытии Старшего Инквизитора взбодрила весь тренировочный лагерь. Фиг знает, какое чувство я видел в глазах солдат… Наверное, это был экстаз. Именно с таким выражением лица отбитый наркоман встречает щедрого барыгу, именно таким взглядом домохозяйка смотрит на престарелого актера-мачо в любимом сериале. Я не знаю, что и как для этого сделал этот загадочный Старший Инквизитор, но, если тут замешана ментальная магия (а вероятность этого 99 процентов) – я не то, что не соперник ему, я просто беспомощный младенец.
Единственно возможная тактика в такой ситуации – сныкаться подальше и вообще не отсвечивать. Не сомневаюсь, что Инквизиторы и начальство лагеря в письме ему достаточно подробно описали события прошедших дней. По косвенным зацепкам Инквизитор наверняка догадается о том, что без ментальной магии тут не обошлось. Значит, меня будут искать, пытаться вывести на чистую воду. Ну что тут скажешь? Актерский опыт и те самые «механизмы лжи» мне в помощь…
Первое, что я решил сделать, как только радостный Артур вприпрыжку умчался из госпиталя, это спрятать шестеренку. Носить эту вещицу просто так в кармане, как сейчас, было бы настоящим идиотизмом. Уж слишком много деталей я проворонил в предыдущие дни. Сейчас любая промашка может стоить мне жизни.
О мести Сэма, кстати, я не волновался вообще. Сейчас лагерь почти приведен в порядок и былого хаоса уже нет. После прошедших событий, ну и – само собой! – в связи с приездом Старшего Инквизитора охрана наверняка удвоится, если не утроится. Сэму в такой ситуации нужно валить поглубже в леса, тем более для всех игроков, которые есть сейчас в лагере, его поимка сулит согласно квесту «Дезертиры» целых 200 баллов.
В тяжелых размышлениях принялся быстро долечивать оставшихся раненных, которые появились после моей сегодняшней выходки в толпе. Тяжелых среди них – к счастью для моей совести – не было, поэтому уже к поздней ночи наш госпиталь вернулся к тому виду, в котором он был утром. Здесь вновь остались только тяжелые раненные, я, Соня и близнецы. Была еще парочка солдат, которых на дежурство выставил Ахиллес, но они были снаружи у палатки. Как было отмечено командованием, солдаты проследят за госпиталем и защитят от возможных диверсантов. То, что мне нужно после моего расставания с Сэмом!