— Ну что ж… Ты хотя бы попыталась помочь, — обреченно сказал он и устало усмехнулся.
— Еще не все потерянно. Я могла бы…
— Слишком поздно, — остановил он меня. — Я уже слышу, как приближаются грэйдхи. Мой слух гораздо тоньше человеческого. Через несколько минут они будут здесь.
Я недоверчиво открыла дверь и тут же ее захлопнула. Невозмутимо достала из кармана штанов семечки и начала щелкать, бессовестно сплевывая шелуху на пол священного для тэргов места. Повелитель смотрел на меня, как на умалишенную и он был недалек от истины.
— Ты что делаешь?!
— Семечки лузгаю. Я всегда так делаю, когда волнуюсь, — буднично пояснила я, не прерывая процесса.
Джейран нервно дернул плечами, бесцеремонно оттеснил меня в сторону и, приоткрыв дверь, сразу же ее захлопнул. С задумчиво-торжественным лицом молча взял у меня семечки и присоединился к глумлению над святилищем. Щелкали мы быстро, от души, щедро заплевывая шелухой пол люмильнэры.
— Я тоже чего-то нервничаю, — наигранно равнодушно сказал он.
— Странно… — в тон поддержала я, — и чегой-то мы так синхронно забеспокоились? К смене погоды, должно быть.
Мы с ним переглянулись. Оба мрачные, как две мыши перед мышеловкой с сыром.
А за дверью по длинному коридору медленно ползли грэйдхи. Наделенные некой долей разума, они просто издевались, предвкушая скорое пиршество и оттягивая момент кровавой бойни, отлично зная, что деться нам некуда.
Дверь резко распахнулась. Одна тварь все-таки не выдержала и полезла к нам раньше своих товарок. Мы, не ожидая такой вопиющей наглости (как же так, а почему без товарищей?), не сговариваясь, синхронно плюнули в нее шелухой. Скорлупки попали на удивление метко — в оба глаза. Моя — в левый, Джейрана — в правый. Харя грэйдха брезгливо скривилась. Надо же какая обидчивая! Возникла немая пауза, которой мы не преминули воспользоваться. Дружно захлопнули дверь, защелкнули задвижки и для надежности привалились к ней спиной. Доски вибрировали и прогибались под яростными ударами. Ни дверь, ни задвижка долго не выстоят и мы оба хорошо это понимали.
— Ш'ен хархэ Иллор дьен Джейран, у меня к вам личная просьба, — я посмотрела в его мудрые глаза и сказала со всей серьезностью: — Когда они ворвутся сюда, вы можете меня убить? Не знаю почему, но мне что-то не очень хочется быть заживо съеденной этими милыми созданиями больной фантазии, — и нервно поддернула плечами.
О таких вещах не просят, и я хорошо понимала, что он может, не согласится.
— Хорошо, я сделаю это для тебя, мой маленький мастер, — легко согласился тэрг. — Я выполню твою просьбу.
Я облегченно выдохнула. По крайней мере, Джейран убьет меня быстро и максимально безболезненно.
— Знаешь, человек, — грустно сказал тэрг, — я завидую вам людям. У вас есть бесценное сокровище, которым владеют все и каждый в отдельности… Звездное небо. Мой народ много веков назад потерял этот дар. Жаль, что я больше никогда его не увижу.
Я не знала, что ответить. Возможно, эти слова не предназначались для ушей человека. Слишком личные…
Дверь сильно прогнулась, больно ударив по спине. Грэйдхи выли и бесновались, чувствуя добычу. Еще минут пять и мы трупы. Неужели это конец?
Мне бы подумать о вечном, помолиться, в конце концов, но из головы не шли слова Джейрана. Звездное небо, луна… Луна. Луна?!
— Погодите прощаться с жизнью, мой Повелитель! — радостно крикнула я. — У нас есть еще шанс все исправить.
Я отскочила от двери и подбежала к столу. Когда мы прибыли в Мир теней, я хорошо помнила, что на небе была полная луна, а у меня дома месяц только зародился. В моем мире было новолуние.
Я попыталась передвинуть стрелку с наконечником, изображающим молодую луну, чтобы вставить ее в нужный паз на втором кольце, но она намертво заклинила.
Джейран дернулся мне помочь.
— Держите дверь! — испуганно крикнула я, когда она чуть не слетела с петель от сильного удара.
Будет обидно умереть и не попробовать запустить механизм.
Что же не так? Я по кругу обошла металлические кольца. Никакой зацепки. А потом села и накарачках проползла к центру паутины.
— Ага! Я нашла! Нашла в чем причина поломки! — радостно завопила я.
— Я счастлив, — сквозь зубы прорычал тэрг, еле сдерживая напор грэйдхов.
В центре паутины в самом толстом корне торчал острый предмет. Он светился черным с серебряными искорками светом. Из-за того, что светлячок практически потух, едва освещая расстояние на метр от себя, я не смогла сразу его увидеть.