— Почему вы не пошли со всеми в «Гранат»? — отрешенно спросил Алдар, хотя в его глазах мелькнул опасный холод.
— Ты прекрасно знаешь мое отношение к подобного рода мероприятиям.
— Почему ты все делаешь мне назло?
У меня брови на лоб полезли от такого заявления. Кристина и Анита осоловело переводили взгляд с меня на вампира и так туда-сюда, пока мы с ним пререкались.
— Пройтись по городу — значит пойти против твоих желаний? Не помню, чтобы загоняла себя в такие рамки.
— Тебе напомнить? — мрачно произнес он, отходя от камина.
Т-а-к… по-видимому, шутки кончились. Как и хорошее настроение.
— Алдар, сейчас не самое лучшее время, — многозначительно сказала вовремя вмешавшаяся Кира, заметно разрядив обстановку мягким успокаивающим голосом.
— Извини, Кира, ты, конечно же, права.
Лицо сира моментально изменилось. Исчезли холод и злость, он снова превратился в галантного добродушного красавца. Кристина и Анита расцвели пышным цветом, тут же позабыв о его недавней вспышке гнева и кокетливо затрепетали ресничками, пытаясь привлечь внимание Алдара. Илья, казалось, вообще, поставил себе цель уничтожить все бублики и снова начал смачно хрустеть.
Я благодарно кивнула Кире и устало бухнулась в кресло. Этот день казался бесконечным.
— Прошу прощения, что пришлось так долго ждать объяснений причины вашего пребывания здесь, — обаятельно начал Элиш, кинув быстрый взгляд в мою сторону. Ну, конечно, опять я виновата! — Вам предстоит оказать помощь одному вампиру, о результатах которой не должна знать ни одна живая душа, кроме присутствующих здесь, разумеется.
Услышав это смертельное предупреждение, облаченное в бархатные обволакивающие слова, мне крайне сильно захотелось увидеть Шэйна. Чтобы хорошенько дать ему по шее! Если я сама не влипаю в очередные неприятности, это с успехом делает Тергиш, втягивая меня в них по самые уши.
— Что именно нам нужно сделать? — спокойно спросил Илья, сохранив невозмутимый вид.
Голос у целителя оказался на удивление приятный и с хорошо поставленной дикцией.
— Узнаете на месте.
Все так же любезно улыбаясь, отрезал вампир, и целитель счел за лучшее ограничатся малым.
— А инженер с механиком вам зачем?
Низким грудным голосом спросила Кристина, и я согласно кивнула, сделав жест в ее сторону. А действительно — зачем?
— Их помощь тоже может оказаться необходимой. К тому же, Катерина мой близкий друг. Мы с ней много разделили и я доверяю ее мнению.
«Близкий друг» имел самое удручающее выражение лица. Вот зараза клыкастая! Нашел чем поддеть. Только в одно предложении я насчитала два завуалированных намека, которые не ускользнули от чутких ушек девушек.
— Сегодня я познакомлю вас с вашим непосредственным работодателем, — мстительно продолжил вампир, — так что предлагаю начать собираться. Во времени не ограничиваю, но и затягивать не советую.
— Алдар, а может…
— Нет. Присутствие всех обязательно, — недослушав меня, жестко отрезал он.
— А если…
— Даже не думай. Отказаться не получится. Поздно.
— А у меня даже…
— Кира подготовила тебе одежду на вечер.
— Но если она…
— Вся впору и несколько вариантов на выбор.
— А я, между прочим…
— Сама виновата. Тебя никто не заставлял целый день по городу мотаться. Я тоже, между прочим, устал.
— Тогда может…
— Только если вместе с тобой, — ядовито закончил он, растянув губы в клыкастой хищной ухмылке.
— Я пошла собираться, — быстро согласилась я, соскочив со своего места.
— Вот видишь, Катерина, мы научились понимать друг друга с полуслова.
Зря он это сказал. Уже собираясь уходить, я медленно развернулась в его сторону и зло прищурила глаза.
— Алдар, я могу отвлечь тебя на несколько минут? На полслова?
— Конечно, — любезно согласился он и плавно направился в мою сторону.
Провожаемые удивленными взглядами целителей (Азария я в расчет не беру — он вообще из жизни выпал в результате сильнейшей душевной травмы), мы вышли из гостиной и, только когда оказались наедине в какой-то из многочисленных комнат, я дала волю своей злости.
— Алдар, что ты себе позволяешь?!
— А ты? — легко парировал вампир, наблюдая за моими метаниями по комнате с ироничным прищуром.