— Как дойти в этот магазин?
— Здесь недалеко. Выйдешь на улицу, сразу налево по прямой вдоль дороги. Перейдешь первый мост и сразу попадешь на параллельную улицу. Там один такой магазин — не перепутаешь. А это так важно?
Азарий непонимающе смотрел, как я торопливо одеваю сапоги и пальто (чистое, необходимо заметить — спасибо Кире).
— Как тебе сказать… — я закусила губу, возведя глаза к потолку, подбирая слова. — Возможно, именно из-за этой случайной встречи в магазине тебя хотели убить.
— Да ладно?.. — недоверчиво выдохнул парень.
— Вот тебе и да ладно, — мрачно буркнула я. — Я сейчас туда по-быстрому сбегаю. Может, удастся поговорить с хозяином.
— Сама?! Диченко, ты, что с ума сошла? Элиш мне голову откусит.
Азар не на шутку испугался и попытался закрыть собой входную дверь.
— Азарий, сейчас двенадцать часов дня, светит солнце и на улице полно народу. Я не буду заходить ни в скверы, ни в подворотни. Отойди от двери, пожалуйста.
— Я пойду с тобой, — решительно закивал он, и наступила моя очередь закрывать собой дверь.
— Куда?!
— Туда!
— Азарий, не кипятись, — я примирительно подняла руки вверх. — Тебе лучше не появляться там. Если я не ошиблась, то ты, сам того не ведая, стал свидетелем опасной ссоры. Не стоит дергать смерть за косу.
— А тебе, значит, можно?
В его голосе прозвучала такая искренняя обида, что мне стало стыдно. Он, конечно же, прав — одной идти раскованно. Но вдвоем — еще рискованнее.
— Мне тоже нельзя, но должен же кто-то прикрыть меня, если Алдар вернется.
Инженер скорчил такую мину, будто съел лимон и запил его уксусом.
— Молись, чтобы он не вернулся раньше времени, — недовольно буркнул друг, сдавая позиции.
Я благодарно чмокнула его в щеку.
— Я даже свечку в церкви поставлю!
Пообещала и была такова.
По улице я неслась окрыленная внезапной удачей, если это можно было так назвать. Притом я совершенно не боялась, что иду в совершенно незнакомое место, и что со мной, вполне возможно, даже не захотят говорить. Но это все равно было лучше, чем ничего. И конечно же, я бравировала перед другом. Меня могут узнать, так же само, как и Азария. Уж я-то побольше отметилась в этом деле.
Впрочем, я, как всегда лезла впереди всех в оскаленную пасть неизвестности, оправдывая благородством, в первую очередь, перед собой, очередной необдуманный, рискованный, грозящий неприятностями поступок. Некоторые люди никогда не учатся на своих ошибках. Чужих, кстати, тоже.
Благодаря доступному объяснению друга, искомый магазин-мастерскую я нашла достаточно легко и быстро. А главное — без каких-либо приключений. Если таковыми не считать, что я несколько раз поскользнулась и один раз упала. Хорошо, в сугроб и на колени. А так ничего. Дошла, жива и невредима, чтобы… поцеловать замок закрытого магазина. Табличка на двери гласила, что магазин-мастерская закрыт на обед с двенадцати до часу. Глянула на часы и с прискорбием поняла, что придется ждать аж целых тридцать шесть минут! Идти назад не хотелось — пока дойду, закончится перерыв, а ждать на улице было холодно. Несмотря на календарную весну, погода была очень даже зимняя. К тому же и солнце, как назло, скрылось за тяжелыми тучами, из которых грозился в любую минуту начаться снегопад.
Решение нашлось само собой. Притом весьма удачное. В конце улицы поднимаясь на пригорок высоко над домами и магазинами, возвышалась аккуратная златоглавая церковь. Кажется, я обещала Азарию поставить свечку? Так почему не сейчас…
В церковь тянуло давно, а вот зайти не получалось. То времени не было, то обстоятельства не позволяли, то сама придумывала причину не заходить. Словно не пускало что-то. А вот сейчас… Ноги сами тянули в сторону храма, хотя сердце тревожно сжималось. Не с мыслями о собственной смерти мне хотелось посещать эти святые стены.
Резная, тяжелая с виду дверь открылась на удивление легко и бесшумно. Внутри было тепло, пахло воском и ладаном. Искусно расписанные своды и стены, иконы со святыми смотрели на меня с ощутимой теплотой и безграничным пониманием. Под каждой иконой были заботливо расстелены ажурные белоснежные салфетки ручной работы, от входа к алтарю вела прямая зеленая ковровая дорожка. Повсюду стояли живые цветы в горшках и горели в лампадках свечи. А под высоким куполообразным потолком сияла люстра, разгоняя мрак по углам и освещая особым мистическим светом священника, венчающую молодую пару.