Рассмотрим, например, один из ранних вариантов павловских опытов с собаками. Павлов установил, что реакцию слюноотделения можно связать с каким угодно индифферентным раздражителем, который животное способно воспринять, — не только со звуками метронома или зуммера, но и со вспышками света, прикосновением пальца к спине или лапе животного и т. п. Тогда он решил выяснить, можно ли связать реакцию слюноотделения с каким-нибудь резко неприятным раздражителем. В качестве такого раздражителя был выбран удар электрическим током, вначале очень слабый, воспринимающийся как едва заметное щекотание, но постепенно, по мере выработки рефлекса, усиливаемый. Оказалось, что в конце концов удар весьма внушительной силы не вызывал никаких признаков боли или неудовольствия; не наблюдалось даже учащения пульса и дыхания, сопровождающего обычно реакцию на неожиданный неприятный раздражитель. Вместо этого происходило выделение слюны, собака виляла хвостом и проявляла другие видимые признаки предвкушения удовольствия. Для других собак приятным вестником скорого получения пищи удалось сделать укол кожи, настолько глубокий, что выступала кровь!
Недавно, в 1961 г.. Сегундо и его сотрудники из Института биологических исследований в Монтевидео (Уругвай) сообщили об экспериментах, имеющих, по-видимому, близкое отношение к снятию болевого эффекта, наблюдавшемуся при выработке условной связи в опытах Павлова. В этих экспериментах слышимый тон в качестве условного раздражителя, казалось, «выключал» у кошек болевое ощущение, связанное с подкожным электрическим раздражением; процедура выработки условной связи состояла в том, что спустя несколько секунд после звучания музыкального тона выключался электрический ток, причинявший животному беспокойство. В конце концов один лишь тон вызывал у кошки те же внешние признаки успокоения, которые обычно сопровождают прекращение болезненного воздействия, хотя раздражающий ток еще не был выключен! На рис. 24 показано одно из подопытных животных в различные фазы опыта. Верхние фотографии (слева направо) показывают, каким было состояние кошки до включения тока, во время электрического раздражения и тотчас после его прекращения. Из трех нижних фотографий правая и средняя были сняты в то время, когда ток был включен, но правая отражает видимое успокоение животного, вызванное слышимым тоном, который во время предшествовавшей выработки условной связи возвещал близкое прекращение болевого воздействия. Осциллограммы под каждой фотографией представляют собой одновременные записи ЭЭГ. Эти записи показывают, что и электрические реакции мозга на болевой раздражитель после выработки условного рефлекса устраняются слышимым тоном почти так же эффективно, как если бы раздражение током действительно прекращалось.
Рис. 24. «Выключение» болевого ощущения слышимым тоном у кошки с выработанной условной связью [28].
Конечно, всем нам знакомы факты, говорящие о существовании в нервной системе какого-то устройства, которое может при известных обстоятельствах «выключать» чувство боли. Большинство из нас по собственному опыту знает, что во время сильного возбуждения или иного эмоционально окрашенного эпизода можно получить физическую травму и не заметить этого до тех пор, пока возбуждение не спадет. Это часто бывает при ранении в бою или в автомобильной катастрофе. Тем не менее описанные опыты поистине поразительны: ведь в них демонстрируются методы, позволяющие преднамеренно, в спокойной лабораторной обстановке, устранять у животного чувство боли или даже вызывать реакцию удовольствия при воздействии, которое в обычных условиях было бы весьма болезненным. Эти условнорефлекторные методы, по-видимому, дают возможность «овладеть» такими реакциями нервной системы, которые обычно считаются автоматическими и совершенно недоступными для внешнего контроля, и «переплавить» их в нечто совсем отличное от того, чем они были раньше.