Крайне интересные примеры выработки условных связей между простыми раздражителями и реакциями организма, в обычных условиях недоступными для сознательного контроля, дают эксперименты на человеке. В работе Хьюджинса условным раздражителем был звонок. После звонка в глаза испытуемого направляли яркий свет, что вело к естественному сужению зрачков в результате рефлекса, рассмотренного в гл. 4. После многих сеансов «тренировки» один только звонок вызывал сужение зрачков. Этот эксперимент был повторен в более утонченной форме. На сеансах выработки рефлекса одновременно со звонком Хьюджинс резко произносил слово «contract!» («сужай!»). Через некоторое время уже можно было обходиться и без света, и без звонка: звучащее слово само приобрело способность вызывать непроизвольное и значительное сужение зрачков у испытуемых.
Оказался возможным еще один шаг вперед: испытуемых удалось научить действовать самостоятельно. Вскоре они могли вызывать сужение своих зрачков без помощи звонка, света и Хьюджинса — просто произнося, вслух или мысленно, слово «contract».
Эксперименты Хьюджинса — не единственные в своем роде. Р. Мензис применил сходный метод для выработки у людей способности изменять температуру своего тела, произнося надлежащее «кодовое» слово. Неврологам известно, что при быстром охлаждении кисти одной руки другая тоже несколько охлаждается в результате двустороннего рефлекторного действия. Мензис использовал погружение правой руки в ледяную воду в качестве безусловного стимула, который через посредство нормальных физиологических связей вызывал падение температуры в левой руке. В конце концов снижение температуры левой руки, первоначально бывшее рефлексом на ледяную воду, могло происходить по воле субъекта.
Возможное значение таких экспериментов для объяснения способности управлять телесными функциями, демонстрируемой некоторыми адептами йоги и других оккультных учений, очевидно. Может быть, они имеют отношение и к гипнотизму. Действительно, Эндрью Солтер (27] приводит убедительные доводы в пользу того, что большинство явлений гипноза можно объяснить на основе классического обусловливания. Очевидно, многие обычно непроизвольные физиологические функции можно связать с произвольными действиями и с нейронной активностью, вызываемой словами, просто подвергая субъекта тренировке по существу такого же типа, как и при выработке условного слюноотделения у собак в первоначальных опытах Павлова.
Опыты с людьми в известном смысле более ярко демонстрируют автоматическую, «механическую» природу обучения при выработке условных рефлексов, чем данные об обучении у весьма примитивных представителей животного мира, которые мы рассмотрим в следующем разделе. Ведь испытуемые, участвовавшие в экспериментах Хьюджинса и других исследователей, никогда не осознавали, какими процессами они управляют, чтобы достичь нужного результата. Очевидно, это всегда оставалось для них загадкой. Когда Хьюджинс спрашивал испытуемых: «Что вы делали, когда я говорил «contract»? — обычным ответом было: «Я ничего не делал». Условный рефлекс, будучи выработан, уже не требует никакого сознательного усилия. Он происходит сам собой.
Хотя условные рефлексы, если они не используются, могут «забываться», в других отношениях они внешне почти ничем не отличаются от врожденных, раз навсегда запрограммированных рефлексов животного. Убедившись в этом, ранние исследователи попытались выяснить, нельзя ли хорошо закрепленный условный рефлекс в свою очередь использовать вместо природного, или «безусловного», рефлекса в типичной процедуре классического обусловливания. Оказалось, что это действительно возможно. Например, после того как у собак Павлова было выработано быстрое и обильное выделение слюны в ответ на удары метронома, животных можно было научить связывать какой-либо зрительный символ, скажем, большой черный квадрат, с неизбежностью появления слышимого сигнала; в результате после тренировки показ одного только черного квадрата вызывал слюноотделение. Этого можно было достичь даже в том случае, если в период обучения за появлением зрительного, а затем слухового сигнала ни разу не следовало пищевое подкрепление.