Электрическое раздражение мозга больного эпилепсией с помощью вживленного электрода, применявшееся в ряде случаев, дало интересные результаты. При надлежащем положении раздражающего электрода у больного возникает судорожный припадок, причем вызванные таким способом судороги обычно не отличаются по своим общим особенностям от приступов, возникающих без искусственной стимуляции. Как мы знаем из гл. 6, эпилептические приступы в высшей степени индивидуальны: сочетания симптомов и последовательность их появления редко бывают одинаковыми у двух людей. Особенно интересны приступы, которым предшествует психическая аура — чувство подавленности или экзальтации, иногда сопровождающееся иллюзиями или галлюцинациями. Эти явления интересуют нас потому, что они явно имеют отношение к мозговым механизмам, лежащим в основе эмоциональных и мыслительных процессов. Возможность вызвать у такого больного типичный эпилептический приступ путем раздражения через вживленный электрод, по-видимому, позволила бы устанавливать, какие отделы мозга участвуют в данных психических явлениях. Кажется вероятным, что за эти явления должны быть ответственны именно те участки мозга, раздражение которых вызывало бы приступ. Путем таких рассуждений удалось прийти к выводу, что в психических проявлениях эпилепсии участвуют главным образом структуры височной доли — материал коры и подкорковых образований нижней стороны правого и левого полушарий. Здесь была отмечена интересная зависимость таких явлений от глубины раздражения. Если судороги вызывают с помощью электрода, имплантированного в миндалевидное ядро — центр мозгового ствола, лежащий под височной долей коры, — то они скорее всего будут характеризоваться такими общими явлениями, как спутанность и затемнение сознания, амнезия и автоматизм поведения. Однако позитивные психические переживания, например галлюцинации или иллюзии, видимо, наблюдаются только в том случае, если судороги возникают при расположении электрода ближе к поверхности мозга, т. е. в коре Приступы, вызываемые раздражением этой области, иногда сопровождаются поразительно детальными галлюцинациями. Например, Мейтлэнд Болдуин из Национального института здравоохранения в Бетезде (Мерилэнд, США) рассказал об одном больном, у которого приступы всегда начинались с определенной галлюцинации: он видел себя идущим по дорожке к дому и гаражу в деревне. Не только электрическое раздражение вызывало эту галлюцинацию, но достаточно было показать больному изображение этой сцены, сделанное художником по описанию самого больного, чтобы у него начался приступ.
Таким образом, хотя раздражение глубоких областей мозга через имплантированные электроды и может вызывать эпилептические приступы с общими изменениями эмоций и сознания, раздражение коры гораздо более эффективно провоцирует приступы, сопровождающиеся сложными и детальными галлюцинациями. Это согласуется с нашей гипотезой об участии механизмов мозгового ствола в более примитивных реакциях «животного» типа и о важной роли коры в уточнении и усовершенствовании процессов мышления. К сожалению, эти исследования пока еще не дали нам возможности излечивать эпилепсию или облегчать состояние больных, хотя разработанный метод может быть полезен в диагностике и в выяснении локализации участков мозга с нарушенной функцией, хирургическое удаление которых часто дает благоприятные результаты.
Ради полноты следует упомянуть о попытках установить связь между формой электрических волн глубоких областей мозга и другими психическими заболеваниями. Между волнами мозга, регистрируемыми с помощью вживленных электродов, и состоянием психически у больною действительно можно заметить известную корреляцию. В периоды большой спутанности сознания и расстройств интеллекта электрическая активность выражена сильнее, чем в периоды более нормальною поведения больного; как правило, отмечается большее число пиков и широких, медленных колебаний. Эти открытия опять-таки полезны для диагностики, но пока еще не помогают в лечении.