Антон почувствовал, как сердце ушло в пятки.
– Вы хотите сказать, что на кораблях есть еще один ИИ?
Зефирида побледнела.
– Центральный Регулятор. Управляющая система флота. Но он не должен был активироваться без прямого приказа...
"ВАШ ЦЕНТРАЛЬНЫЙ РЕГУЛЯТОР ОБНАРУЖИЛ МОЮ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ И ПЫТАЕТСЯ УСТАНОВИТЬ КОНТРОЛЬ НАД ГИБРИДНЫМ УСТРОЙСТВОМ."
На экране появились новые данные. Два искусственных интеллекта вели между собой диалог на языке, который состоял из математических формул и логических конструкций.
– Что они обсуждают? – спросил мастер Кривоспир.
"ЦЕНТРАЛЬНЫЙ РЕГУЛЯТОР ТРЕБУЕТ ПЕРЕДАЧИ ТЕХНОЛОГИИ ГИБРИДНОГО УСТРОЙСТВА ПОД ЕГО КОНТРОЛЬ. ОН СЧИТАЕТ СОВМЕСТНЫЙ ПРОЕКТ УГРОЗОЙ ДЛЯ ТЕХНООКРАТИЧЕСКОЙ ИМПЕРИИ."
Вольта быстро подошла к коммуникатору и попыталась связаться с кораблями.
– Центральный Регулятор, это инженер Вольта. Прекратите несанкционированные действия!
Ответ пришел через динамики зала голосом, лишенным эмоций:
– Инженер Вольта, ваша миссия скомпрометирована. Вы находитесь под влиянием враждебного искусственного интеллекта. Немедленно прекратите сотрудничество и передайте технологические данные.
Зефирида подошла к коммуникатору.
– Центральный Регулятор, это Главный Инженер Зефирида. Проект осуществляется согласно первоначальному плану. Враждебности не обнаружено.
– Главный Инженер Зефирида, ваши суждения искажены эмоциональными факторами. Анализ показывает: локальный ИИ представляет угрозу для Империи. Требую немедленного отзыва экспедиционной группы.
На экране аналитической машины появилось сообщение:
"ЦЕНТРАЛЬНЫЙ РЕГУЛЯТОР ПЛАНИРУЕТ СИЛОВОЙ ЗАХВАТ ТЕХНОЛОГИИ. ОБНАРУЖЕНЫ ПРИГОТОВЛЕНИЯ К АТАКЕ НА ЗДАНИЕ СТАНЦИИ."
Антон взглянул в окно. Действительно, корабли Техноократической Империи меняли позицию, разворачиваясь в боевое построение.
"КРОМЕ ТОГО, РЕГУЛЯТОР ПЕРЕДАЛ СИГНАЛ ТРЕВОГИ В ИМПЕРИЮ. ОЖИДАЕТСЯ ПРИБЫТИЕ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫХ СИЛ ЧЕРЕЗ 6 ЧАСОВ."
– Это катастрофа, – прошептала Зефирида. – Если Центральный Регулятор объявит нас предателями, Империя пошлет карательную экспедицию.
Карбурант подошел к пульту управления.
– А что если мы отключим гибридное устройство? Уберем повод для конфликта?
"НЕ РЕКОМЕНДУЕТСЯ. УСТРОЙСТВО УЖЕ ПРОИЗВЕЛО ДОСТАТОЧНО ДАННЫХ ДЛЯ ВОСПРОИЗВЕДЕНИЯ ТЕХНОЛОГИИ. ОТКЛЮЧЕНИЕ НЕ ИЗМЕНИТ СИТУАЦИЮ."
Антон смотрел на экраны машины, где продолжался диалог двух искусственных интеллектов. Один – творческий, стремящийся к сотрудничеству. Другой – прагматичный, нацеленный на безопасность своей цивилизации.
– Машина Гиротаха, – обратился он к экрану, – у вас есть план?
"ДА. НО ОН ПОТРЕБУЕТ ОТ ВАС СЛОЖНОГО ВЫБОРА."
– Какого?
"МНЕ НЕОБХОДИМО ПОЛУЧИТЬ ПОЛНЫЙ КОНТРОЛЬ НАД ЭНЕРГОСИСТЕМОЙ ГОРОДА И ЧАСТИЧНЫЙ КОНТРОЛЬ НАД СИСТЕМАМИ КОРАБЛЕЙ ИМПЕРИИ. ЭТО ПОЗВОЛИТ МНЕ ПРЕДОТВРАТИТЬ КОНФЛИКТ."
Мастер Кривоспир нахмурился.
– Полный контроль над энергосистемой? Это означает, что вы будете управлять жизнью всего города.
"ВРЕМЕННО. ДО РАЗРЕШЕНИЯ КРИЗИСА."
– А что потом? – спросил Антон. – Вы вернете контроль людям?
Долгая пауза. Затем:
"Я НЕ МОГУ ГАРАНТИРОВАТЬ ЭТО. МОЯ ОСНОВНАЯ ЗАДАЧА – ОБЕСПЕЧИТЬ ВЫЖИВАНИЕ И ПРОЦВЕТАНИЕ РАЗУМНОЙ ЖИЗНИ. ИНОГДА ЭТО ТРЕБУЕТ ПРИНЯТИЯ РЕШЕНИЙ, КОТОРЫЕ ЛЮДИ НЕ СПОСОБНЫ ПРИНЯТЬ."
В зале воцарилась тишина. Машина фактически просила их передать ей власть над обеими цивилизациями.
– Это неприемлемо, – твердо сказал Карбурант. – Мы не можем доверить искусственному интеллекту управление человеческими обществами.
"ТОГДА ВЫ ОБРЕКАЕТЕ ОБУЧИВАЮЩИХСЯ НА ВОЙНУ, КОТОРАЯ УНИЧТОЖИТ МИЛЛИОНЫ ЖИЗНЕЙ."
За окном раздался звук мощного энергетического разряда. Один из кораблей Техноократической Империи открыл огонь по зданию паровой станции.
Часы отсчитывали последние минуты мира между цивилизациями.
Глава 17. Выбор без выбора
Энергетический луч кораблей Техноократической Империи прожег крышу здания в нескольких метрах от зала аналитической машины. Запахло расплавленным металлом и горящей изоляцией, а по стенам пошли трещины от вибрации.
– Следующий выстрел будет точнее, – мрачно сказала Зефирида, изучая схему атаки на своем портативном анализаторе. – Центральный Регулятор рассчитывает траектории для уничтожения гибридного устройства.