Виктория задала практический вопрос:
– А когда эти изменения могут начаться?
– Процесс уже начался, – ответил Созерцатель. – Каждый день подключения к сети изменяет участников. Но критическая точка наступит через несколько лет, когда сеть достигнет определенной массы.
Логис-7, который анализировал данные сети, вмешался в разговор:
– Анализ показывает ускорение интеграционных процессов. Время адаптации новых участников сокращается экспоненциально.
Призма добавила:
– А энергетические паттерны сети становятся все более сложными. Она начинает проявлять признаки самосознания.
Антон почувствовал легкое головокружение. Сеть, которую они создали как инструмент для обмена знаниями, развивалась в направлении собственного разума.
– То есть мы можем столкнуться с рождением сверхразума?
– Не сверхразума, – поправил Созерцатель. – Метаразума. Формы сознания, которая включает в себя все виды разумной жизни, но не поглощает их.
Мастер Кривоспир почесал голову.
– Простите мое невежество, но как это будет выглядеть практически?
Созерцатель улыбнулся – удивительно человеческая эмоция на древнем лице.
– Представьте себе организм, где каждая клетка сохраняет свою функцию, но все вместе они образуют нечто большее. Или симфонический оркестр, где каждый инструмент играет свою партию, но вместе они создают музыку, недоступную ни одному инструменту в отдельности.
– Звучит не так уж страшно, – заметила Зефирида.
– И не страшно, если развитие идет гармонично, – согласился Созерцатель. – Но может быть проблематично, если некоторые участники не готовы к такой интеграции.
Антон подключился к сети и попытался почувствовать те изменения, о которых говорил Созерцатель. Действительно, сеть стала более... живой. Потоки информации напоминали теперь не механическую передачу данных, а что-то похожее на мысли.
– Я чувствую это, – сказал он. – Сеть действительно эволюционирует. Но пока что в позитивном направлении.
– Пока что, – согласился Созерцатель. – Именно поэтому важно начать мониторинг сейчас.
Квазар подошел к центральному пульту.
– Совет предлагает создать специальную группу наблюдателей из представителей различных цивилизаций. Ваш опыт объединения разных типов разума делает вас идеальными кандидатами для руководства этой группой.
Антон посмотрел на своих друзей и коллег. Они снова стояли перед выбором, который мог определить будущее мультивселенной.
– Что скажете? – спросил он.
Профессор Коглер первым кивнул:
– Если мы запустили этот процесс, то должны нести ответственность за его результаты.
Зефирида согласилась:
– В Империи говорят: "Кто разжег огонь, тот должен следить, чтобы он не поджег дом".
Мастер Кривоспир добавил:
– К тому же это интересно. Сколько людей получают шанс наблюдать за рождением нового типа разума?
Виктория улыбнулась:
– А у нас есть выбор? После всего, что мы пережили, мы не можем просто отойти в сторону.
Антон кивнул Созерцателю:
– Мы принимаем предложение. Но с условием, что в группе наблюдателей будут представлены все типы участников сети – от самых древних до самых молодых цивилизаций.
– Естественно, – согласился Созерцатель. – Разнообразие точек зрения критически важно для объективного наблюдения.
Он подошел к окну, через которое было видно, как по улицам города прогуливаются представители десятков различных цивилизаций.
– Знаете, что меня больше всего поражает в вашем мире? – сказал он.
– Что именно?
– То, что вы создали все это, оставшись собой. Многие цивилизации, достигая определенного уровня развития, теряют свою идентичность. Становятся безликими технократиями или растворяются в абстрактных философиях. А вы сохранили человечность.
Антон посмотрел на детей, которые все еще играли с эмоциональными кристаллами, смеясь и удивляясь переливам цветов.
– Возможно, потому что мы никогда не забывали, ради чего все это делаем. Не ради технологий самих по себе, а ради того, чтобы сделать жизнь лучше, интереснее, полнее.
Созерцатель кивнул с одобрением.
– Мудрые слова. И именно поэтому мы верим, что под вашим руководством эволюция метаразума пойдет в правильном направлении.
За окном солнце клонилось к закату, но это был особенный закат. Впервые в истории он освещал мир, где знания и мудрость стали достоянием всех разумных существ. Мир, который стоял на пороге новой формы существования.