— Нет… нет… Что вы! Я… Простите… ― запинаясь и путаясь в словах лепетал он. Потом, видимо, понял, что ничего вразумительного сказать пока не может, почтенно склонил голову. ― Добрый вечер, господин Чен, ― тихо, почти неслышно добавил Нейтан.
— Брось, перестань! Ни к чему все эти формальности, ― добродушно произнёс мужчина.
После этих слов он оставил переволновавшегося парня в покое и переключил своё внимание на меня. Его взгляд был устремлён прямо мне в глаза. В этот самый момент показалось, будто в помещение нет никого, кроме нас двоих. Я понимала, что мистер Чен сканирует меня, изучает, будто пытается что-то понять. Что-то, что ведомое только ему одному. Доктор Райан тем времени выжидающе наблюдал за нами. Из-за чего складывалось впечатление, словно они оба знают то, что неизвестно мне и тому же Нейтану.
— Здравствуй, дорогая, ― наконец медленно произнёс мужчина. Внимательность в его глазах сменилась на теплоту. Он сделал несколько шагов вперёд и остановился передо мной. Затем поднял руку к моему лицу и, накрыв щеку ладонью, нежно погладил подушечкой большого пальца. ― Сколько времени утекло с нашей последней встречи…
Я замерла на месте, боясь даже пошевелиться. Не говоря уже о том, чтобы что-то ответить. Как мне реагировать? Что сказать? Я видела этого человека в первый раз и совершенно не понимала, почему он так говорит. Какой встречи? О чём он вообще? Несмотря на это, во мне вновь возникло странное чувство. Оно теплилось в груди и с каждой новой секундой становилось всё сильней. Это ещё больше сбивало с толку. Так и не найдя подходящий слов, я повторила недавний жест Нейтана: молча склонила голову.
— Боюсь, дела обстоят немного иначе, чем нам хотелось бы, ― с долей грусти начал доктор Райан, но мистер Чен его перебил:
— Я знаю, Джон, я знаю. Она никого не помнит. Не только нас, но и саму себя, ― мужчина тоскливо прикрыл глаза.
Его большой палец в последний раз погладил меня по щеке, затем послышался тихий вздох. Он убрал руки в карманы брюк и, медленно расхаживая взад-вперёд, продолжил:
— В таком состоянии она почти как дитя. Такая же беспомощная, нуждающаяся в защите и заботе. Не думаю, что это и было основной целью, но в последний момент господин Джуничи вдруг изменил своё решение. По всей видимости, посчитал, что смерть — это даже не наказание. Потому предпочёл получить максимальную выгоду: избавиться от Мэй и параллельно вдобавок ко всему получить за это деньги. Иными словами, он попросту продал её одной из корпораций, которая по чистой случайности занималась разработкой и продажей аугментационных частей. Разнообразные линейки товаров для дома, декор и прочее — не что иное, как фикция. Мистер Ральф не хотел, чтобы его компания и, в частности, он сам, светились в подобной отрасли. Он предпочитал оставаться в тени, прикрываясь продажей всякого барахла для богачей. Его волновала не столь чистота документации, как прибыль. В противном случае ему пришлось бы платить налог. Это лишь малая часть, но, боюсь, у нас не так много времени, чтобы это обсуждать.
Не говоря ни слова, доктор Райан подошёл к столу. Снял с него стулья и поставил возле дивана. Сел на один, на другой — указал жестом Нейтану. Парень по-прежнему находился в некой прострации. С отсутствующим взглядом он опустился на стул и, уперев локти в колени, зарылся руками в волосах.
— Основная часть — это пристрастия к весьма странным развлечениям. Если это, конечно, можно так назвать, ― в своей привычной задумчивой манере произнёс он, всё так же не поднимая головы.
— Нейтан прав, ― согласился мистер Чен. Он не спеша дошёл до дивана, затем сделал пригласительный жест. ― Не стой в дверях, дорогая. Лучше присядь. Несмотря на отсутствие времени, разговор будет долгий.
Он дождался, когда я выполню его просьбу, после чего сел рядом и снова заговорил:
— Интересы у него действительно, мягко говоря, специфические. Из обычного тестирования образцов, которые производит его компания, он в буквальном смысле устроил шоу. Проходит оно раз в несколько месяцев в подземном ярусе основного здания компании. Насколько мне известно, попасть на него может далеко не каждый сотрудник. Лишь исключительно доверенные и приближённые к директору лица. А также некоторые из его партнёров, поставляющие компоненты для частей. Приглашения рассылаются по закрытой сети за неделю до начала «шоу». Длится оно три дня, в этот промежуток времени здание закрыто для посещения, а неприглашённые сотрудники получают выходной за свой счёт с последующей отработкой.