Где-то в коридоре послышались едва заметные звуки. Они чем-то напоминали неторопливые шаги, будто тот, кто находится по ту сторону стен, крадётся к двери. Поступь была почти неслышна, что сначала даже подумала, будто мне просто показалось. Я уже начала верить в это, как раздался приглушённый треск песка под ботинками. Первой мыслью было, что это доктор Райан вернулся или мистер Чен, или, возможно, Нейтан.
«Будь это кто-то из них, то не стал бы красться с опаской» — я одёрнула себя.
Нет, это явно не они. Это кто-то другой, чужой и незнакомый. И он находился за дверью. Меня от него ограждала единственная преграда в виде бетонных стен и ржавой металлической двери. По сути, это мог быть совершенно кто угодно: начиная от ищеек мистера Ральфа и заканчивая… Кем? Какой нормальный человек добровольно отправится сюда?
И тут я внезапно вспомнила странный взгляд, который ощутила на себе, когда только собирались заходить в здание. Я даже обернулась, чтобы убедиться, что мне показалось, но вместо этого увидела чью-то тень. Но и тогда пыталась заставить себя поверить, что снова показалось. Мне почти удалось это сделать и потом забыть, если бы не звуки в коридоре.
Неважно, кто это был. Важно то, что он знает о моём присутствии. И если человек зайдёт сюда, то мне просто некуда деваться. По сути, я была в ловушке из четырех стен. Совершенно одна, без средств самообороны и знаний, как вести себя в подобных ситуациях. Абсолютная беспомощность. Последние слова Нейтана про Мэй были о том, что она убила какого-то там родственника главы клана. Значит, она владела какими-то знаниями и навыками, раз смогла это сделать. Опять же, если она — это я, то удастся ли мне выкрутиться сейчас? По правде говоря, это смахивает на полный бред. Хотя бы по той причине, что ответ очевиден: не удастся.
Пока я продолжала мысленно спорить с собой и параллельно осматривать взглядом помещение в поисках хоть чего-нибудь, что смогло бы помочь, человек вплотную приблизился к двери. Я практически слышала его дыхание. Медленное, спокойное. Словно он проверяет, прощупывает границы, которые может преодолеть. При этом казалось, что именно мои границы: как поведу себя, что буду делать и насколько близко смогу подпустить к себе. Только мне совсем не хотелось никого подпускать.
Чисто интуитивно я как можно аккуратнее встала с дивана и крадучись подошла к двери. Рука сама нащупала кусок металлической трубы, прислонённой к стене. Вторую руку положила на дверную ручку. Если это человек, ему не удастся открыть дверь, хотя бы потому, что у платформы сил будет в разы больше. Если же это ауг, то получится ненадолго замедлить его, прежде чем оглушить трубой и удрать.
Я всем телом прижалась к бетонной поверхности и стала слушать. По ту сторону было лёгкое движение, словно незнакомец повторил мой жест. Однако давления на дверь не последовало. Он не стал тянуть ручку на себя и пытаться её открыть. Мы буквально стояли друг напротив друга, только по разные стороны стены. С каждой новой секундой я чувствовала нарастающее напряжение. Отсутствие каких-либо попыток войти внутрь ещё больше запутывало и вызывало одно лишь непонимание.
«Кто ты и что тебе нужно, чёрт побери?!» ― мысленно прорычала я и лишь сильнее сжала трубу.
Опять лёгкое движение. Шаг. Ещё шаг. Затем почти незаметный звук закрывающейся входной двери. Отсчитав до десяти и обратно, я выдохнула и медленно приоткрыла дверь, при этом сама высовываться не стала. Скрежет металла резанул слух, отчего невольно поморщилась и тихо выругалась. Потом не спеша всё же выглянула в коридор. Никого — он был пуст. Только едва заметные следы на пыльном полу свидетельствовали о том, что тут явно кто-то был.
В последний момент, перед тем как закрыть дверь обратно, я увидела сложенный клочок пожелтевшей бумаги, лежавший возле моих ног. Он записку оставил, что ли? Потрясающе. Странность на странности и странностью погоняет. Только когда дверь была снова закрыта, я медленно развернула лист. На нём было всего одно предложение, написанное корявым почерком:
«Наконец я и узнал твоё имя. Приятно познакомиться, Мэй».
***
Серое небо постепенно заволакивало тучами. Они всё сильнее сгущались, погружая всё вокруг в лёгкий полумрак. Где-то вдалеке показалась яркая вспышка. Она разрезала небо пополам, отчего стало почти также светло как днём. За долю секунды вспышка исчезла, а вместе с ней померк и свет. Упала первая капля. В этой звенящей тишине звук её удара о бетонную поверхность крыши казался просто оглушительным.
Я перевела взгляд с неба на клочок помятой бумаги в своих руках. Вторая капля упала как раз на неё. Первые три буквы начали медленно плыть, образуя серые разводы. Я продолжала смотреть, как они расплываются в разные стороны. Бумага стремительно впитывала в себя влагу и постепенно начинала размокать. Ещё пара капель и она растворится у меня в руках, не оставив и следа, кроме туманного воспоминания. Оно будет одним из многих: призрачное и постоянно ускользающее. А вскоре и оно затеряется среди таких же отголосков прошлого.