В общем, Шурка решила рожать. Пока сбережения были, а потом можно будет вернуться домой к матери. Не выгонит же она ее, в конце концов? Потом... так далеко она не заглядывала.
Алена с мужем жили за городом в собственном доме. Вокруг дома был неплохой сад, создававший тень, а еще там был бассейн, сплит и все, что необходимо, чтобы пережить летний зной.
- Шурка, привет! - крикнул ей Лешка, возившийся во дворе с радиоуправляемым вертолетом. - Ты чего не позвонила, я бы встретил?
- Ничего, я сама прекрасно добралась, - отдуваясь, ответила та. - А где Алена?
- В воде естественно, - пожал плечами зять. - Дельфина изображает!
На самом деле сестра лежала на шезлонге в одном купальнике и наслаждалась слабым ветерком, ласкавшим ее нежную кожу. Несмотря на то, что солнце уже зашло, она все еще была в темных очках, придававших ее лицу выражение загадочности. Впрочем, увидев Александру, она сдвинула их наверх и поднялась ей навстречу, после чего они расцеловались.
- Как ты себя чувствуешь? - участливо спросила Алена.
- Спасибо, хреново, - отозвалась Шурка, устраиваясь поудобнее.
- Что-то случилось?
- Пока нет, но уже скоро.
- Ах вот ты о чем, - вздохнула сестра. - Везет же тебе!
Это была давняя боль Алены и Алексея. Рано поженившись, они хотели пожить для себя, а потому не спешили заводить детей. Причем настолько, что когда средства предохранения не сработали, муж уговорил ее прервать беременность. И вроде бы операция прошла без осложнений, но, когда они задумались, наконец, о продолжении рода, забеременеть у Алены не получалось. Они показывались многим специалистам, но те лишь разводили руками.
- Да уж, повезло - так повезло! - пробурчала Шурка, прекрасно знавшая эту историю.
- Как странно все складывается, - продолжала сестра, думая о своем. - Вы всегда были с Иваном рядом, но никогда вместе. Я даже удивлялась, почему так...
- А то ты не знаешь!
- Да ладно тебе, - смутилась Алена. - Это когда было-то? Можно сказать - в детстве.
- Угу, вот только мужики - они ведь в принципе как дети. Посмотри хоть на своего!
В этот момент Алексею удалось завести свою игрушку и вертолет, жужжа, как большой шмель, пролетел над сестрами, а сам "авиамеханик" с довольным криком понесся вслед за ним, размахивая пультом. Крыть было нечем и переглянувшиеся сестры рассмеялись.
- Есть хочешь?
- Ага, только душ приму.
- Может, в бассейн?
- Он от меня никуда не уйдет.
Ужин прошел почти весело. Лешка, посчитав свою победу над непокорным летательным аппаратом трудовым подвигом, достал из холодильника пива и с удовольствием смаковал его. Алена тоже не отказалась и лишь Шурка, проявляя заботу о будущем малыше, сидела как дура трезвая. Впрочем, ее в последнее время мутило и без спиртного. Сестра, заметив ее состояние, предложила ей пойти в комнату, и та, подумав, согласилась.
- Сань, ты ж рожать сегодня не будешь? - спохватился шурин. - А то я...
- Еще две недели, - успокоила его свояченица. - Так что можешь догоняться.
- Ты как-то неважно выглядишь, - встревожено спросила сестра. - Спишь плохо?
- Да не то чтобы плохо, - скривилась Шурка. - Просто сны какие-то дурацкие снятся.
- Какие сны?
- Да так просто и не объяснишь... Дома средневековые, люди в старинных нарядах, герцогини, принцы, служанки... и самое главное, реально так все. Кажется, протяни руку и потрогаешь.
- Не фига себе у тебя глюки!
- Сама в шоке.
- Ну, ладно, отдыхай. Может, сегодня обойдешься без своих видений.
- Хорошо бы, - откинулась на подушку Шурка и слабо улыбнулась. - Спокойно ночи!
- И тебе, родная!
1
Герцогство Померанское по германским меркам довольно велико и благополучно. В нем немало богатых городов и зажиточных деревень, а правят в тех землях герцоги из древней династии Грифичей. Правда, в последнее время этот некогда большой и сильный род начал угасать. У умершего в 1606 году герцога Богуслава XIII было одиннадцать детей, семеро из которых дожили до зрелого возраста. Однако на нем божье благоволение и закончилось, ибо из всех сыновей только один имел потомство - трагически погибший князь Дарлова Георг. А вот его старшие братья - Филип, Франц и Богуслав, несмотря на то, что долгое время были женаты, детей не имели. Правда был еще один, до сих пор неженатый, принц Ульрих и именно на этого молодого человека с надеждой смотрел весь род.