За барной стойкой сидели две девушки пили коктейли и кокетливо болтали между собой. Чем больше наблюдал за ними Пол, тем больше он понимал, что они не просто красивы – они невероятно красивы, они сногсшибательны! Им было лет по двадцать. Точеные лица и великолепные фигуры.
Пол попытался догадаться, кто они. Проституки? Вряд ли. Для проституток, как показалось Полу, им не хватало вульгарности.
Кто-то из мексиканских толстосумов привез с собой любовниц? Посмотреть на боксерское шоу послезавтра. Может. Но вряд ли. Слишком молоденькие.
Дочери толстосумов? У толстосумов две разные – одна блондинка, другая брюнетка – великолепные красотки дочки одного возраста? Какое редкое совпадение – то же наверняка нет. Да и для дочерей миллионеров золота-бриллиантов не хватает.
Блондинка перехватила на себе взгляд Пола, резко замолчала и дольше, чем нужно, не отводила глаз от Пола. Какой взгляд. Какие глаза! Черт возьми, если есть на свете любовь с первого взгляда, то сейчас она осторожно забралась в голову Пола. Блондинка повернулась к соседке и шепнула той что-то. Брюнетка, мудро выдержав паузу, как бы невзначай повернулась, посмотрела на Пола, потом повернулась к соседке и почти незаметно закивала. Явно они явно обсуждали его.
Блондинка еще несколько раз стрельнула красивыми глазами в Пола, и он не выдержал – глубоко вздохнул, поднялся и направился к мексиканским красавицам, переживая что вот так влюбиться, на ровном месте, проездом (практически) в Мехико, перед самым важным боем в своей жизни (практически) – очень плохая идея. Но сопротивляться своему порыву он не смог.
- Привет, - поздоровался Пол и улыбнулся девушкам. – Меня зовут Пол.
- Мы знаем, - тоже с улыбкой ответила блондинка и представилась. – Ребекка.
Брюнетка также назвала свое имя, но Пол и не расслышал его толком, и тут же забыл. У него засосало под ложечкой, не будучи в силах оторвать взгляд от Ребекки.
- Откуда вы знаете, как меня зовут?
- Ты Пол Стэнли, по кличке Мангуст. Джорник. Андердог субботнешнего боя, - хихикнула Ребекка. – Извини, конечно… - Ребекка пожала плечами, смущаясь, ибо андердог – это все-таки не фаворит, и может быть неприятным для мечтающего о великой карьере боксера.
- Да, верно, - согласился Пол.
Из уст Ребекки джорник не звучало обидно. Казалось, что ничего не могло быть обидно из ее уст.
- Но мы еще повоюем, - философски сказал Пол.
- Ну, да… Должно быть интересно, - осторожно сказала Ребекка, как показалось Полу, не желая развивать бесшансовую тему для Пола. – Народа очень много будет. А что это ты водичку так скромно?
- Завтра взвешивание. Ну… - протянул Пол, думая, как бы это объяснить Ребекке, что значит взвешивание, что значит еда и водичка перед этим.
- Я знаю, - быстро ответила Ребекка. – В десять утра.
- Мне, кажется, что ты знаешь все, - удивился Пол. – Вообще все.
Ребекка красиво улыбнулась.
- Ты тоже будешь смотреть бокс? Там в Паласе? – спросил Пол.
- Да, - ответила Ребекка.
- Ты любительница бокса?
- Ага. Я ринг-герл, - рассмеялась Ребекка.
- Черт меня побери! – воскликнул Пол.
- Так что я знаю, кто ты такой, кто такой Анхель Ривас, даже какие ставки на тебя у букмекеров. Да я знаю все. Я даже буду приходить к тебе на ринг. Во втором, четвертом, шестом и восьмом раундах. А в первом, третьем и … А куда ушла Луиза?
И правда, за болтовней Пол и Ребекка не заметили, что Луиза оставила их вдвоем.
«Ладно я не заметил, что Луиза – вот как брюнетку зовут – ушла, но ведь и Ребекка так увлеклась разговором со мной, что… Черт возьми, снова засосало под ложечкой», - подумал Пол.
- Могу поспорить, что с табличкой восьмой раунд ты не выйдешь ко мне.
Ребекка сделала паузу и снова осторожно спросила:
- То есть кто-то выиграет досрочно?
Пол понимал, что Ребекка осторожничала в высказываниях, хотя на самом деле не верила, что Пол может выиграть, но пыталась его не обидеть.
- А ты знаешь, кто такой Сонни Листон? – спросил Пол.
- Нет.
- Это боксер тяжеловес, чемпион мира в шестидесятых.
- Это очень круто.
- Перед чемпионским боем к нему привели девушку блондинку - не такую, конечно, красивую, как ты, но все же – и сказали: «Завтра победишь, и она твоя».
Ребекка рассмеялась:
- И что Сонни Листон? Победил?
- Конечно!
- И на что ты намекаешь? – Ребекке было весело.
- Ну, пока у меня все идет по плану старины Листона.
Ребекка покачала головой, но не обиделась:
- Ты очень самоуверенный.
- Абсолютно нет. Уверенный в себе – да. Самоуверенный – вряд ли. Все трезво.
- Ох, непросто тебе будет послезавтра. Никто не хочет, чтобы ты победил…
- А ты?
- А я здесь причем?
- И все же…
- Ну… - вздохнула Ребекка. – Я просто не представляю, что там будет, если ты победишь.
- Ничего не будет! Я – гражданин США! Что будет? Я отправлю его спать до восьмого раунда, и всех дел. Так ты хочешь, чтобы я выиграл?
- Ну, давай, вперед, интересно, что тогда будет…
- Да, и хочется проверить теорию Сонни Листона.
Ребекка снова рассмеялась:
- Ты очень самоуверенный.
3.
«Они меня точно боятся. Они делают все, чтобы бой не прошел честно. Полчаса назад я взвесился в номере и был сто шестьдесят семь и девять десятых, сейчас на их чертовых весах я сто шестьдесят восемь и два. Две десятых лишних! На их сраных весах!»
Пол одевался в специальный костюм-баню, чтобы совершить пробежку и выгнать из себя еще пару грамм воды, чтобы поместится в вес. Иначе… Иначе бой, конечно, состоится – люди купили билеты, заплатили деньги, пришли. Отменять бой нельзя. Но выкатят штраф за перевес. И могут потом аннулировать бой вообще, если Пол победит. Сволочи.
Пол чертыхаясь вышел из холла, где проходило взвешивание всех боксеров, и побежал трусцой по этажам Паласа. У него есть полчаса.
Ровно через отведенное время Пол быстрым шагом вернулся в полный народа холл, быстро скинул с себя костюм, незаметно подмигнул Ребекке, которая с лучезарной улыбкой в бикини стояла на заднем плане вдвоем с Луизой, буквально подпирая спиной огромный щит-плакат Tecate. Ребекка благоразумно никак не отреагировала на подмигивание Пола.
Сто шестьдесят восемь. Можно облегченно выдохнуть. Пол показал бицепсы присутствующим, сошел с весов и буквально вырвал из рук Вина бутылку с водой. Анхель Ривас подскочил к Полу и стал в боксерскую стоку – для «фото на взвешивании».
Анхелю пришлось подождать.
Это стало выглядеть слегка нелепо – злой и грозный фаворит, любимчик публики, стоит в стойке возле оппонента, готов фотографироваться, весь в образе и позе, а его соперник не спеша пьет воду и не обращает ни на кого никакого внимания.
- Джентльмены, - попытался прервать неловкость ведущий. – Фото.
Пол оторвался от бутылки, с удивлением посмотрел на ведущего, на соперника, кивнул и продолжил пить.
Анхель был взбешен:
- Ты, засранец, хватит пить!
Пол отдал бутылку Вину, и тоже стал в стойку. Его взгляд был взглядом удава. Взгляд Анхеля был взглядом разъяренного быка. Чем больше пытался злиться Анхель, тем сильнее Полу казалось, что Анхель просто таким образом борется с волнением, неуверенностью и, возможно, даже страхом. А ведь он есть, страх у Анхеля! «Тебе хана, мальчишка».