«Да, пошли вы все! Прибью этого маленькую говнючку Анжелку. Наплевать». Из-за такого психологического давления Полу, напротив, только сильнее хотелось избить Риваса.
Первым на ринг вызвали Пола Стэнли – ну, да, конечно, не он фаворит. Под свист трибун, Пол приставными шагами сделал круг по рингу, в центре которого были люди WBC, Ребекка с Луизой, ринг-аноунсер.
Сначала на испанском, а потом на английском конферансье-аноунсер, в шикарном костюме, объявил Пола, по традиции дважды повторяя его фамилию:
- В синем углу ринга, Пол Мангуст Стэнли. Стэнли.
Зал встретил объявление дружным гулом и свистом.
Выход Риваса был шикарен. В мексиканской шляпе. Под мексиканскую музыку. Анхель, пританцовывая, медленно продвигался к рингу, по ходу хлопая в приветствии по выставленным ладошкам своих фанатов. Когда он поднялся на ринг, зал взорвался от восторга и аплодисментов.
Исполнили гимны двух стран и пуэрто-риканский рефери Артур Ла Коста пригласил боксеров в центр. То, что рефери был пуэрториканец было не так плохо для Пола. Да, конечно, и он может быть куплен или запуган, однако при изначальном раскладе - в боксе отношения пуэрториканцев и мексиканцев своеобразное дерби. Каждая страна считает, что она более великая и воспитала больше выдающихся боксеров, чем другая.
Ринг-аноунсер просунул подмышку Ла Косты микрофон, чтобы было и видно, и слышно рефери и в зале, и телезрителям.
- Пол и Анхель, я хочу, чтобы это был честный бой. Никаких ударов ниже пояса или других запрещенных ударов. Всегда слушайтесь моих команд. Всегда защищайте себя! Пол, у тебя есть вопросы?
- Нет, - ответил Пол.
- Анхель, у тебя есть вопросы?
- Нет, - ответил Ривас, не моргая глядя на Пола.
Сейчас в его глазах не было страха. Только уверенность, ярость и ненависть к Полу. Да, Ривас все же готов психологически. Он уверен, что победа будет за ним.
Луиза продефилировала по рингу с карточкой с номером один, ей придержали канаты, и она ловко и красиво покинула помост.
- Бокс, - объявил Ла Коста.
7.
Ривас бросился на Пола. Пол, ловко двигаясь на ногах, уходил с линии атак соперника, изредка шлепая джебом Риваса навстречу. Да, именно так Пол Стэнли боксировал в худших своих боях. Но ничего. Это только начало. Еще восемь раундов впереди, нужно дать немножко выпустить пар Ривасу. Сегодня все будет по-другому.
К средине раунда Пол окончательно успокоился – Ривасу не удавалось создавать ему каких-либо проблем, не удавалось прижимать его к канатам или загонять в угол. Чуть активнее Пол провел концовку, однако понимал, что раунд судьи все равно отдадут Ривасу.
В углу ринга Вин продолжил удивлять Пола:
- Дыши. Глубокий вдох. Выдох. Вдох. Выдох.
Пол послушно дышал, смотрел на тайца и понимал, что того точно обработали.
«Что за ерунда? Зачем такой секундант, который только и советует, что нужно глубоко дышать! А то если бы ты не подсказал, я бы тут и не дышал. Ты мне должен сейчас подсказывать, какие у меня ошибки, какие у него! Эх, Вин…»
Ребекка максимально сексуально всем показала в ринге табличку с цифрой два, послав воздушный поцелуй в телекамеру, и также сексуально выпорхнула.
8.
Буквально с начала второго раунда Пол начал создавать проблемы Ривасу. Рваный темп и великолепный тайминг Пола подкреплялся быстрыми и жесткими ударами. Ривас шел на Пола, промахивался, не доставал, останавливался, и Пол тут же награждал его одиночным ударом или двойкой. Постепенно Пол начал наносить первым удар не только левым джебом, но и сразу правым. Это оказалось проблемой для Риваса. Чем дольше длился раунд, тем меньше получалось у мексиканского проспекта. Тем больше получалось у Пола, который еще больше разнообразил ассортимент своих контрударов – вот тебе и сайд-степ, вот тебе и «почтальон», вот тебе и сдвоенный правый.
9.
После второго раунда Вин был еще сильннее встревожен:
- Осторожнее. Не лезь на него. Можешь получить. Следуй плану на бой.
Пол дышал, смотрел на тайца, и ничего не говорил в ответ. «Эх, Вин, Вин. Не это ты должен мне сейчас говорить. Я сейчас просто разбираю соперника, и ты это прекрасно видишь. И что ты мне говоришь? Вдох-выдох, не лезь, осторожнее. И какой же у меня план на бой? Что же ты мне вообще его не поставил? Эх, Вин…»
В третьем раунде продолжилось неспешное избиение Риваса.
В середине раунда Ривас сделал отчаянную попытку броситься вперед, и ему удалось прижать Пола к канатам. Но Пол был спокоен. Он был уверен в надежности своей защиты, и невозможности Риваса сегодня что-либо сделать с ней. Дав немного Ривасу поработать по себе, при этом ловко уклоняясь и блокируя удары Анхеля, Пол чуть отодвинул от себя противника, нанес ему снизу жесткий апперкот и отошел в сторону - Ривас провалился вперед и упал на колени, а его голова вылезла наружу между канатов.
Зал охнул.
- В угол! – испугавшись, Ла Коста закричал на Пола.
Пол поспешно занял позицию в нейтральном углу ринга, и ему показалось, что Ла Коста слишком долго убеждался, что местоположение Пола в соответствии с правилами. Каких-то пара секунд замешкавшегося рефери давали больше времени Ривасу прийти в себя. А тот никак не мог достать голову из канатов, он явно был сильно потрясен. Ла Коста наконец-то начал отсчет, причем явно медленнее, чем число в секунду.
«Ну, да, сейчас окажется нужно поправить перчатки Ривасу, или он выплюнет капу, да, давайте тяните время. Но вам сегодня ничего не поможет!» - думал Пол. Он взглянул на Ребекку. Она смотрела на него не отрываясь, но ему казалось, что она расстроена. Или напугана.
Через целую вечность рефери все-таки отсчитал до восьми, к это времени Ривас уже поднялся, Ла Коста вытер его перчатки о свою рубашку, и очень не спеша объявил снова:
- Бокс.
Ривас за все щедро отведенное ему время так и не восстановился полностью. Он полез клинчевать и обниматься с Полом, стараясь вязать ему руки, не давать себя ударить.
Удар Риваса головой Полу в бровь застал того врасплох.
- Что он делает? – продолжая бороться в клинче с соперником, крикнул Пол рефери Ла Косте, чувствуя, как обильная струя крови потекла из разорванной брови, заливая левый глаз. – Это был удар головой!
- Я не видел, - скромно ответил Ла Коста.
Хотелось высказаться рефери еще, чтобы он открыл глаза, внимательно судил, но Пол осекся, понимая, что это бесполезно. Более того, это может быть использовано против него.
Прозвучал гонг об окончании третьего раунда.
Ривас нетвердым шагом прошел в свой угол. Пол быстро занял позицию на табуретке у себя.
Ребекка вышла на ринг с табличкой номер четыре. Она была без улыбки. Она вела себя неправильно. Вместо того, чтобы общаться с публикой и телекамерой, с табличкой над головой, она почти все время смотрела на Пола, и казалось, хотела ему что-то сказать, но не знала как.
Действия катмана Эндрю с бровью Пола прервали его мысли о Ребекке. Точнее бездействия Эндрю. Вместо того, чтобы беспощадно выдавливать кровь из брови, и насколько возможно шире вокруг нее, тот просто гладил рану и пытался раньше времени замазать ее вазелином.