- О чем-то беспокоишься, Руа? - Спросил подошедший крепкий мужик деревенской наружности, после чего оперся на свое копье, покрытое засохшее каплями крови. - Если тебе плоховато, обратись к целительнице, она тебе обязательно поможет.
- Ничего такого, Бар, можешь возвращаться к остальным, просто захотелось посмотреть на лес.
- Понимаю, в это время года он очень красив, и все же, мы скоро будем на месте, потому не задерживайся. С этими словами копейщик покинул юношу, возвращаясь к остальным. Сборы заняли не так много времени и авантюристы продолжили свой путь. Чем дальше они продвигались, тем быстрее остужалось его тело. К ночи колдун заявил, что они достигли нужного места, хоть лес все еще и окружал групп людей. Гил объявил о привале, позволяя воинам отдохнуть перед завтрашним днем, обещавшим быть интересным. Даже вечно спокойный Роланд не мог усидеть на месте, чего уж говорить про остальных. Они предвкушали нечто грандиозное, немыслимое и загадочное. Это явственно читалось в их глазах.
Костер приятно потрескивал, согревая присевших рядом людей. Руа равнодушно смотрел на пляшущие огоньки, не понимая радость окружающих. Все мысли парня крутились вокруг аномального холода тела, создающего некую отрешенность от этого мира. Необъяснимая тоска давила на его душу, не давая и секунды покоя. Так бы он и сидел, если не опустившаяся белоснежная ладонь колдуна, покрытая таинственными письменами. Ногти сжавшихся пальцев были покрашены в цвет вороньего крыла. Глаза Роланда отражали лишь холодный блеск при взгляде на своего компаньона.
- Руа, вы выглядите неважно, поешьте, пища поможет вам восстановить силы для завтрашнего дня, - Говоря это, колдун отчерпнул из котла небольшую порцию гуляша из подстреленного по пути кролика. - А завтрашний день обещает быть интересным не только для нас, мой друг, но и для вас, в том числе, потому наслаждайтесь готовкой леди Клейн, я же более вас не побеспокою, только попрошу сэра Гила не ставить вас в дозор этой ночью.
Еда оказалась настолько же безвкусной, насколько и вчера, пусть гуляш и был пропитан дорогими специями и свежей травой. Возможно, это связано с внутренним недугом, преследующим его уже длительное время. Дыра в душе высасывала все, до чего могла прикоснуться своей жадной пастью. Еще немного и он полностью превратится в бездушную куклу, выполняющую все на автомате. Подобное ему не нравилось, да мог ли он что-то поделать с этим? Не видя возможности ответить на этот вопрос, Руа принялся поедать гуляш, как и сказал ему колдун. Отдых выдался неспокойным из-за сна, где его окутала бесконечная тьма.
Стволы деревьев покрылись старательно выведенными рунами колдуна. Нарочито вычеркнутые и громоздкие. Рядом с ними ощущалась едва уловимая злая аура, тянущаяся к четкам колдуна. Его высокая и могучая звериная фигура находилась в центре идеально нарисованного круга из крови. Длинные волосы развивались по простецкой колдовской робе, избавленной от ненужных излишеств. Орлиный нос жадно вдыхал воздух, а рот исторгал клубы черного пара. Пространство вокруг него вибрировало и искажалось, точно некие силы пытались проникнуть в этот мир. Густые брови нахмурены. Глаза закрыты, но все равно казалось, что ничто не укроется от его сурового взора. И лишь густая борода колдуна оставалась неизменной.
- Явись... - Тихо, практически безмолвно, прошептал Роланд. - Третье око истины в этот мир!
Тотчас в центр круга ударил столб шипящего мрака, полностью укутав собой колдуна. Линии круга, подобно венам, вздулись, да потянулись к столбу, желая соприкоснуться с ним. Сам воздух гудел, не выдерживая исходящего от места таинства напряжения. Руны загорелись зеленым светом, ослепляя окружающих. В один миг все резко прекратилось. Столб с гулом исчезли, воздух успокоился, руны потухли, а от искажений и след простыл. Колдун, подобно глиняному изваянию, застыл, не шевелясь и не дыша.
Неспокойную тишину разорвали открывшиеся веки колдуна. Глаза озарились изумрудным сиянием, сопровождающим, выходящие из тела Роланда волны энергии. Они, все как один, устремились к многовековому дубу, закрывавшему весь взор. Пространство у дуба поёжилось, заискрилось и взорвалось миллионом осколков. Волны энергии вернулись к телу колдуна и вновь выплеснулись, разрушая все на своем пути. Кусты, деревья, булыжники и чистая речонка пропали под тяжестью древнего колдовства, оставляя за собой пустоту. Волны вновь вернулись к мужчине, однако, в этот раз, энергия потянулась к двенадцатиконечной звезде, украшавшей колдовские четки. Звезда засияла и взмыла в небо.