— Ага, еще чего! Делать мне больше нечего! — резко отреагировала она.
— Вообще-то, тебе реально больше делать нечего. И потом, так все поступают, — сказал я.
— Кто это «все»? — она подняла на меня голову.
— Ну… обыкновенные люди.
Судзумия недовольно фыркнула и отвернулась.
— Все это так глупо, — бросила она. — Встречи, расставания, снова встречи, расставания. Это ни к чему не приводит. Какой-то замкнутый круг. Я через это уже проходила и больше себя этой пытке не подвергну!
А часами напролет следить за прохожими на улице в надежде, что один из них окажется пришельцем, конечно, будет по лучшей затеей. Я не стал говорить это вслух.
— Что скажешь? — внезапно спросила она, выводя меня из раздумий.
— А?
— Что тебе помогает отвлечься от скуки?
Стоит ли говорить ей о том, что мой стандартный день, свободный от учебы, обыкновенно проходит на диване перед телевизором с моим немногословным другом Борисом? Мы рубимся во всякого рода игры на приставке, убиваем монстров, спасаем принцесс, пьем кровь на ночных улицах нуарного Нью-Йорка или Лас-Вегаса, мечтаем о том, что было бы круто проворачивать подобное в реальности. Сюда еще не хватает фразы «курим травку», но травки у нас нет. Приходиться довольствоваться пепси-колой, холодным куском пиццы и ореховым печеньем, которое готовит бабушка Бориса. Так проходят мои выходные и каникулы.
— Мне помогают шахматы, — немного поразмыслив, ответил я.
— Чего? — Судзумия недоверчиво на меня покосилась.
— Это моя любимая игра, — с гордостью объявил я. Правда Борис в нее играть не умеет. И вообще, он мало чем занимается.
— Какое-то старперское занятие, — пробормотала Судзумия. Я сразу переменился в лице, словно мне только что зарядили мокрым снежком в нос.
Спустя мгновение лицо Судзумии прояснилось и стало буквально солнечным.
— Но это идея! — воскликнула она, глаза ее кристально заблестели. В них будто отражались золотые пиратские монеты. Или белые звезды. Я сразу вспомнил, как впервые встретил ее.
Прозвенел звонок на первый урок и все быстро расселись по своим партам. Класс погрузился в непривычное безмолвие, иногда нарушаемое чьим-то шепотом или одинокими смешками.
В кабинет 15 А вошел высокий седовласый старик, преподаватель истории. Его звали Тимофей Петрович, но все называли его Скарабей. За спиной, конечно. Он просто древний, как этот жук. Он поприветствовал нас. Широко улыбнулся, будто ему этим утром поставили новые зубные импланты. И тихо медленно-медленно по-старчески сухо заговорил, словно выпил снотворное и оно начинало действовать:
— Этот день особенный, мои дорогие друзья. Не только потому что сегодня начало учебного года. Как вы уже могли заметить, в нашем классе появилась новенькая ученица. Да и не просто новенькая, а из самой Японии! — многозначительно провозгласил Тимофей Петрович. Как будто это как-то повлияет на наш учебный план, подумал я. Класс никак не отреагировал, ожидая, когда Скарабей продолжит.
— Так вот, я попрошу вас представиться, юная леди, рассказать о себе вкратце. Не стесняйтесь.
Юко стремительно поднялась из-за парты так, что ее черный хвостик на голове затрепетал, как флаг на мачте:
— Меня зовут Юко Судзумия из восточной средней школы! И я занимаюсь поисками различных загадочных событий и явлений. Если вы не являетесь необычным субъектом, инопланетянином или просто человеком со сверхспособностями, прошу вас меня не беспокоить. Благодарю за внимание, — холодно отрапортовала она, а затем также стремительно села на место. Пару секунд в классе стояла гробовая тишина. А половина одноклассников озадаченно глядела в нашу сторону, и поскольку я сидел рядом, создавалось ощущение, что смотрят прямо на меня, отчего стало неловко. Даже Скарабей уставился так, словно я сделал что-то ужасающе непотребное. Ну хватит уже!
— А, э-м… спасибо, Юко, спасибо. Э-м… Чувствуй себя, э-м, как дома, — запинаясь, пролепетал Тимофей Петрович, озадаченный речью Судзумии. У него даже интонация в голосе сменилась на более пробужденную. — Ну что-ж, класс, давайте тогда начнем урок. Откройте свои учебники на странице, а, э-м, девять.
Я уже и забыл, как это бывает муторно, долго, уныло и бесконечно. Уроки. И перемены особо не спасают.
— Перво-наперво нужно как-то отпраздновать начало учебного года, — задумчиво бормотала Судзумия.
— Ага, просто замечательно, — отозвался я, сонно зевая.
— Решено! — воскликнула она внезапно, поднимаясь со стула и ударяя ладонями по парте, отчего я вздрогнул. — В субботу вечером идем в кафе! Возьми с собой еще кого-нибудь. Нас обязательно должно быть четверо, — строго наказала она.