— Да я неграмотный, ваша честь, — отмахнулся Димак.
— Да уж не лгите, сударь, — в тон ему отозвался судья.
Помедлив, Димак делано рассмеялся и склонился над столом, перечитывая показания.
— Всё верно, — буркнул он, закончив читать.
Судья протянул ему перо, и Димак поставил внизу текста размашистую подпись.
— Значит, и правда дело нечисто? — спросил он, вытаскивая из-за пазухи шапку и надевая её на голову.
— Вам лучше этого не знать, — ответил судья, посыпая лист песочком, чтобы просушить побыстрее чернила.
— И то правда, — согласился Димак. — Ведьмы — это по вашей части, простому человеку лучше с ними не сталкиваться. А деньги мне вернут?
— Вернут, — коротко ответил судья и поднялся из-за стола и прошел к выходу, а следом потянулся Димак.
Теперь я не видела мужчин, но слышала, как звякнули монеты.
Потом наступила тишина, а потом Димак благодарно забормотал:
— Спасибо, ваша честь… Видать, и правда дело важное…
— Просто помалкивай, если не хочешь оказаться в королевской тюрьме. И лучше уезжай поскорее из этого города.
— Не беспокойтесь, ваша честь, — заверил его Димак. — Вот распродам своих мулов — и смоюсь отсюда, как карасик. И вот ещё что…
— Что?
Я услышала, как дверь открылась, а потом захлопнулась. Судья ждал. И я ждала, затаив дыхание в пыльном шкафу. Что там ещё, сударь мой Димак? Говори уже не тяни!
— Вы поосторожней с этой рыжей… — Димак таинственно понизил голос. — Она — мало того, что ведьма, ещё и с придурью.
Глава 2
Вся нечисть — в Тихий Омут
— С какой придурью? — строго спросил судья.
— Когда она забрала заказ, она не одна была… — начал Димак и замолчал, испытывая терпение.
Он явно чего-то ждал, и когда снова раздался звон монет, стало поянтно — чего.
— И кто же с ней был? — поинтересовался Кроу.
— С рыжей была ещё одна девица, — пояснил Димак. — Я её не разглядел, темно было. Но разговор их услышал. Девица вроде как упрекала рыжую за что-то, а та засмеялась и говорит, мол, не переживай, это не то, что ты подумала, ты всё равно моя единственная. Единственная! Это баба — бабе, ваша честь! Мне сразу это не понравилось. Надо было тогда вернуть этой обманщице все деньги…
— Ещё что-то? — спросил Кроу, прерывая его излияния насчет обманщицы Эдит.
— Пожалуй, нет, — Димак подумал, прежде чем ответить. — Хотя… приходил ещё один хмырь… Спрашивал, что купила эта рыжая. И просил продать ему то же, но у него денег не хватило.
— Хмырь? Кто-то ещё хотел купить траву на приворотное зелье?
— Ну что уж вы такими громкими обвинениями бросаетесь, — натужно засмеялся Димак. — Это всего лишь благовония, ничего особенного. А хмырь просил то же самое.
— Как он выглядел?
— Ничего особенного… Тощий, со злым лицом, и приехал на кляче…
Я чуть не запрыгала в своем шкафу.
Римсби! Графский сборщик налогов!..
Я была уверена, что это приходил он. Уже тогда он следил за мельничихой, что-то вынюхивал…
Судья выпроводил Димака, потом подошел к шкафу и распахнул дверцы.
— Это был Римсби! — выпалила я, отчаянно чихая. — Вы поняли, что это был Римсби?
— Вопрос только, зачем ему понадобилось приворотное зелье, — сказал судья, как-то странно оглядывая меня с головы до ног и обратно.
— Вопрос — зачем Эдит понадобилось приворотное зелье, — подсказала я. — До этого мы были уверены, что колдуном на мельнице был Бриско, но теперь становится ясно, что всем там заправляла Эдит. Вот вам и «красивое, но глупое существо»!
— И что бы означали её слова другой девице, что она у неё единственная?..
Я не удержалась и покраснела, хотя была уверена, что краснеть от стыда разучилась лет в пять. Бедный судья при всех своих навыках и умениях много не знал об этом мире.
— Думаю, это была какая-то метафора, — быстро сказала я. — А вот Римсби…
Входная дверь скрипнула и от двери послышался несмелый мужской голос:
— Господин судья, к вам посетитель…
— Я же сказал, чтобы никого не впускали, — с досадой ответил Кроу.
— Даже меня не примешь? — теперь прозвучал голос женский, и судья медленно закрыл дверцы шкафа, оставив меня в темноте.
Кто это там к нему притащился?!.
Приникнув к щелке, я увидела, что судья застыл столбом, а к столу подошла дама в черном дорожном платье, с густой вуалью на лице.
— Вот уж не ожидала увидеть тебя в этом захолустье, Рейвен, — произнесла дама насмешливо и откинула вуаль медленным, красивым и выверенным жестом, открыв белое нежное личико. — Но тем не менее, я рада тебя видеть. Всё-таки мы не чужие друг другу люди.