Модест и Александра готовы были усыновить семилетнего Марка, несколько раз приезжали в приют, даже начали бумаги на усыновление оформлять. Пару раз, забирали его к себе на выходные, чтобы мальчик привыкал к своей новой семье.
На третий раз приехал один мужчина. Когда приехали, то женщины и дома не оказалось.
То, что происходило дальше, он не может вспоминать без омерзения даже сейчас. Это потом он узнает, что есть такой термин - педофилия, а пока что ему было противно и больно.
Женщина вернулась раньше из магазина и, увидев эту гнусную сцену, попыталась оттащить его от мальчика, она даже не успела вызвать милицию, как он бесцеремонно схватил её за волосы и отшвырнул, не рассчитав силы - женщина ударилась виском об острый угол стола. Она лежала и не шевелилась. Он навсегда запомнил её широко раскрытые глаза, в которых застыл немой укор мучителю. Это ещё одно лицо, которое приходит к нему в пугающих снах уже много лет. И её волосы - светлые, почти льняные, разметавшиеся на полу, на которых от сочившейся из раны крови образовалась алая прядь. И ему стало вдруг наплевать на то, что сотворили с ним, но он не смог простить того, что его снова лишили матери и шанса на нормальную жизнь. Всё случилось само собой - он схватил, что попалось под руку - то ли кухонный нож, то ли ножницы, уже и не вспомнить, да и не важно, что именно, важно, что через секунду этот предмет уже торчал из груди Модеста, чьё холеное лицо, по счастью, не являлось ему в сновидениях. Всё произошло очень быстро и совершенно неожиданно - в этом и оказалось преимущество ребенка перед взрослым мужчиной, иначе - лежать и ему на том полу рядом с Александрой. А потом случился приступ, и неконтролируемая сила выплеснулась наружу, а вместе с ней и тело мужчины вылетело в разбитое окно. Так он понял, что не такой, как все, что обладает чем-то, что не подвластно большинству обычных людей. Но, почему так поздно? Почему не несколькими минутами раньше? Тогда бы она осталась жива. А сейчас - как он не тормошил и не тряс её, она оставалась недвижима и не реагировала, даже не дышала... Как же он испугался тогда. Понял, что всё кончено и пулей выскочил из квартиры. Сколько он бежал и куда - он не помнил, пока не остановился в каком-то парке и не заснул прямо на скамейке, когда уже стало смеркаться. Так начались его скитания - надежда на счастье и новую семью, обернувшаяся трагедией. Он был всего лишь напуганным семилетним мальчиком, он очень испугался, он не до конца осознавал, но понимал, что совершил нечто ужасное. Он не посмел вернуться в приют.
Вот так всё было на самом деле - специально ли Александра придумала другую трактовку этой истории? Как бы там ни было - этот крест останется с ним. Это только его грех - ни кто об это ни когда не узнает. Вот и хорошо, что есть другой вариант рассказа - пусть так и будет. Хотела ли она таким образом искупить вину? Знала ли, что представлял из себя её муж? Почему не сказала всей правды? Как много вопросов. И как же разыскать её теперь, через столько лет?
- Може, то i на краще, що не пам'ятаєш (Возможно, это и к лучшему, что не помнишь. Укр.), - повариха снова провела рукой по его волосам, - Бiдна дитина - таке бачити. (Бедный ребенок - такое увидеть)
- Та чого ви, тьотю Полю, чого ж ви плачете? (Ну чего вы, тетя Поля, чего же вы плачете? Укр.) - он тепло обнял её, - Ось вiн я, живий, здоровий. То все залишилось у минулому. Що було - то загуло, так кажуть? Дякую, що про Олександру сказали - я вiдтепер знаю, що вона жива, та розшукаю її за всяку цiну. (Вот он я - живой и здоровый. Это всё осталось в прошлом. Что было - то ушло, так говорят? Спасибо, что про Александру сказали - теперь я знаю, что она жива, и отыщу её любой ценой. Укр)
- Твоя правда, Марку, - согласилась с ним Полина Аркадьевна, - Розшукай її. Дуже вона за тебе вбивалася. (Найди её. Очень уж она по тебе убивалась. Укр.)
- Ой, Господи, я же совсем забыл! - Марк хлопнул сам себя по лбу и вскочил со стула, - Я же не сам приехал. Принимайте гостей, Полина Аркадьевна. Они ждут в холле.
- Та заходьте, чого стоїте? Заходьте, хлопцi. Ой, а дiвчата якi гарнюнi. Котра з них твоя кохана, юначе? Зiзнавайся (Ну, же, проходите, чего стоите? Ой, а девушки какие прелестницы. Которая из них твоя возлюбленная, молодой человек. Признавайся. Укр.), - она потрепала его по щеке, продолжая веселым взглядом рассматривать гостей.
- Ну, ви що, тьотю Полю (Ну, что вы, тетя Поля, Укр.) , - неожиданно покраснел парень и улыбнулся одной из своих самых обоятельных улыбок, - То мої друзi (Это мои друзья. Укр.) .
- Рада за тебе, синку. Так, адже ти тiльки життя розпочинаешь - все в тебе ще попереду, - согласно усмехнулась Полина Аркадьевна, - Вибачайте, в нас не п`ятизірковий готель, та - чим багаті, тому й раді. (Уж простите - у нас не пятизвездочная гостиница, конечно, но, чем богаты, тому и рады. Укр.)
- Да без проблем. Принимайте гостинцы, Полина Аркадьевна. - парень указал на большое количество пакетов, стоящих в холле, - А где начальство и преподаватели?
- Так ещё утром в город все уехали - после выходных будут. Вы же, надеюсь, останетесь с нами на выходные? Мы будем помогать фермерам урожай яблок собирать, потом будем отмечать по деревенским обычаям - с песнями у костра и шашлыками. Девчата не хотят ли погадать? Мы венки по реке пускать будем. У меня и сорочки вышиваные для вас найдутся - как куколки будете, - она непроизвольно хлопнула в ладоши при виде стольких даров, - Батюшки святые! Вы что, все магазины Львова скупили? Этим несколько дней пировать можно. А игрушек-то сколько! Вот малышня обрадуется! Ой, ну стоило ли так?... Что же вы меня, старую женщину, в краску вгоняете - не привыкли мы брать чужое…
- Да, ну какой же я вам чужой, Полина Аркадьевна? - сладко растянул улыбку Марк, - Я же - ваш. Пускай детишки порадуются.
- Что - да, то да, - охотно согласилась с ним она, - Не так уж у нас и весело последнее время. Никому мы не нужны стали. Вот и начальство в город поехало - очередную денежную помощь клянчить. А то и крыша совсем прохудилась, и площадку детскую починить не мешает…
- Ну, так неужто мы не поможем, а ребята? - он повернулся к друзьям - Завтра с утра и посмотрим, что можно сделать.
- Полина Аркадьевна, Оксанка опять не желает спать укладываться без вашей колыбельной, - к женщине подбежала девочка лет двенадцати, робко оглядев большое количество незнакомых людей и потянув её за рукав в спальню.
- Ох, ты ж… - покачала головой повариха, - Ну, идем, посмотрим, чего там Ксанка наша капризничает.
- А мне можно с вами? - напросилась Маргарита, бесхитростно хлопнув глазками, - А меня колыбельной научите?
- Идем, деточка, - женщина махнула ей рукой, приглашая следовать за собой, - Смотрю, тебе по случаю скоро колыбельная будет. Старинная это колыбельная, душевная.
Оксанка была одного возраста с Аделькой, высокая для своих лет, худенькая и бледненькая, с пушистыми русыми волосами и большими серыми глазами.
Уложив беспокойного ребенка и укрыв его одеялом, женщина затянула песню - красивую и трогательную. Маргарита еле сдерживала слезы умиления, глядя на умиротворенную улыбку на маленьком детском личике.