– Не-а. Повезло. Когда я приехала на такси, они уже спали. Думали, я у тебя, так что решили не ждать, когда вернусь.
Я замолкла и уставилась в свою тарелку.
– Да что с тобой творится? – не выдержала Оливия.
– Голова раскалывается, – призналась я – вчера немного увлеклась пивом.
– Я так и знала! С Томасом порву сегодня же. Это ж надо было додуматься пригласить двух приличных девушек в такое местечко! – Оливия почти задыхалась от возмущения.
– Ну это дело, конечно, твое. Слушай, а как мне связаться с Уильямом?
Подруга выронила вилку.
– Он же тебе не понравился! Я по твоей физиономии вчера сразу все поняла.
Я снова пожала плечами, пытаясь казаться равнодушной.
– Я не рассматриваю его как парня. Просто пообщаться хочу.
Оливия всмотрелась в мое лицо, явно пытаясь понять, вру я или нет.
– У вас что-то было вчера? Целовались?
Я заржала как лошадь, всем своим видом демонстрируя, насколько же абсурдно это предположение. Но потом остановилась, мое лицо посерьезнело. Я задумалась.
– Плоховато помню. Но вроде бы нет. Нет, я уверена, что нет, – уже твердо сказала я.
– Как ты можешь не помнить, что вчера было? Тебя, наверное, накачали там наркотой! – она побледнела – Ух, попадись мне Томас, я прибила бы его, честное слово!
– Да успокойся ты! – мой голос стал тверже, Оливия начинала мне надоедать. – У меня уже есть доставучие предки, не хватало еще одной кудахчущей мамаши! Говорю же, я просто выпила пива. С непривычки меня унесло немного. Вот и все.
Немного помолчав, я сказала уже мягче:
– Так ты узнаешь, как связаться с Уильямом?
Оливия поджала губы.
– Если тебе так надо, то узнаю.
Остаток перерыва мы обедали молча.
Когда уроки закончились, на прощание она мне сказала:
– Надеюсь, это твое похмелье скоро пройдет. А то ты какая-то странная.
Я тоже на это надеялась. Голова болела ужасно. Я ушла домой одна, так как Оливия оставалась в школе на дополнительное занятие по математике. Оно не было обязательным к посещению, но рекомендовалось тем, кто собирается поступать на математический факультет.
На факультативное занятие пришли три ученицы: Оливия, Аманда и Ирма. Ирма собиралась поступать в Лондон, так что ее успехи Оливию не интересовали, а вот Аманда, похоже, тоже навострила лыжи в Викторианский университет. Расписывая решение уравнения, Оливия мельком взглянула на нее – статная шатенка с миловидным лицом и пышным бюстом – предмет зависти всех девчонок и пристальных взглядов парней. Всегда уверенная в себе, с гордой осанкой, не только отличница, но и негласный лидер класса.
Ненавижу ее. Просто ненавижу! Она вернулась к уравнению, но где-то на заднем фоне все равно скакали мерзкие мыслишки: что, если Аманда поступит в Викторианский, а ты нет? И все твои старания полетят к чертям? Что тогда?
Бесплатное образование со стипендией от государства, да еще в престижном университете, привлекало многих, так что и конкурс был немаленький. Усилием воли Оливия откинула эти печальные факты и продолжила вычислять значение «икс».
***
Вечером мне позвонила Оливия и продиктовала номер Уильяма. Хоть ей и не нравился тот факт, что я хочу продолжить общение с парнем «такого рода», свои обещания она не нарушала никогда.
Уильям, конечно, странноват, мне проще было бы завязать контакт с Томасом. Но становиться на пути подруги я принципиально не хотела. Даже если та сказала, что Томас ей не нужен. Даже если учесть, что у меня не было в планах никаких романтических отношений. Так работает женская солидарность.
– Алло! – я услышала мужской баритон. Наверное, к телефону подошел его отец или старший брат.
– Здравствуйте! Меня зовут Флоренс, я знакомая Уильяма. Не могли бы вы, пожалуйста, позвать его к телефону?
– Это Уильям. Привет, Флоренс!
От неожиданности я чуть не выронила трубку. Не думала, что по телефону его голос звучит так по-взрослому.
– Привет! А я и не узнала тебя. – нервный смешок. Неловкая пауза. – Слушай, Уильям, хотела просто сказать тебе спасибо, что довез меня вчера до дома. И мне очень стыдно, что напилась и вела себя так… В общем, если я вчера где-то накосячила, ты извини.
– Все нормально, – спокойный тон его голоса, с одной стороны, ободрял. Но, с другой стороны, его немногословность обескураживала меня.
– Вообще, я не только по этой причине звоню, – призналась я. – Концерт вчера был просто улетный. Я бы хотела, ну не знаю… как-то познакомиться поближе с этой музыкой. Ты можешь мне в этом помочь? Подсказать, какие группы можно послушать, какие кассеты купить?