«Слушай, разоришь мужика», – вставила Алина.
«В общем, я согласилась, и сейчас на мне такая блузка, такие брючки! – шепотом тараторила Лида. – Атласные, черные. А блузка цвета морской волны с черным кружевом!»
«Настоящая бессребреница, – похвалила Алина. – Ничего личного, только бизнес».
«Издеваешься?» – подозрительно спросила Лида.
«Ни в коем случае!»
«С блузкой все совершенно случайно вышло. На самом деле я хотела, чтобы Женя подарил мне роскошную книгу о Москве. Он сказал: у нас обоих должно остаться что-то на память о первом свидании. Я предложила этот фотоальбом, давно о нем мечтала, но денег не было. Книга продавалась в большом магазине «Подарки», на Тверской. А там, как нарочно, и золото, и посуда, и одежда. Я не удержалась, примерила брюки с блузкой…»
«И он купил их себе на память о вашем первом свидании», – невинно предположила Алина.
Лида нахмурилась.
«Знаешь, теперь мне кажется, зря я согласилась взять все эти подарки».
«Лидочка, я пошутила, – пошла на попятный Алина. – Прекрати заниматься самокопанием. Что за привычка? Сперва сделать, а потом поедом себя есть».
«Кстати, я уже не ем себя поедом, – встрепенулась Лида. – Когда мы уточек кормили – пол «нарезного» батона стрескали, крякуши! – я вдруг подумала: «Скоплю эти жуткие десять тысяч долларов и верну хозяину». И так стало на душе легко, камень свалился! Как я раньше не догадалась? Пусть хоть десять лет придется экономить. Когда-нибудь приду в тот дом и скажу: это я украла, но все вам возвращаю».
«Правильно!» – похвалила Алина подругу.
Лида вдруг примолкла и глубоко задумалась. А потом с сомнением прошептала:
«Знаешь, мне теперь кажется, весь этот кошмар случился в какой-то другой моей жизни. Или вообще – не со мной? Как будто я смотрю фильм, в котором случайно сыграла главную роль. Это очень плохо?» «Что именно?»
«То, что после вчерашнего дня с Женей меня перестала мучить совесть?»
«Кто я такая, чтобы судить? – уклончиво ответила Алина. И деликатно перевела разговор: – Чем сейчас заниматься будешь? Спать ляжешь?»
«Ой, – вскрикнула девушка. – Мне же совершенно некогда на диване лежать: нужно помыть голову, завтра после работы едем с Женей к кому-то в гости».
«Рассказывала про свидание целый час, а теперь ей некогда! – возмутилась Алина. – Ладно, мой свою голову!»
Лида стояла под душем, снова и снова вспоминала события этого дня.
Впервые за последнюю неделю город не пугал Лиду скрежетом, гулом и стонами. Он ровно и деловито гудел, звенел, рассыпался трелями.
– Какой приятный шум, – мечтательно улыбаясь, сказала Лида Евгению и указала на стеклянный пресс для заварки чая на низком столике: они зашли в китайское кафе на чайную церемонию. – Лепестки разворачиваются, словно рыба в ночной заводи плещется. Если бы не этот ужасный грохот в подсобке! Что там делают? Звуки как в тире.
Евгений склонил голову, прислушиваясь к «грохоту»: полная тишина, не слышно даже, как за столиком в углу разговаривает юная парочка любителей чая.
– Извините за глупый вопрос: мне очень интересно, что у вас в подсобке происходит? Чем стучат? Не могу определить, – обратилась Лида к девушке в китайском наряде за стойкой.
Та подозрительно поглядела на Лиду и Горелого, повела глазами в сторону закрытой двери с надписью «Служебное помещение»:
– Стучат? Не знаю, там только Хабиб сам с собой в нарды играет, и то у черного хода, в будке.
– Точно! – воскликнула Лида и повернулась к Евгению: – Просто я нарды толком никогда не видела, поэтому не могла понять, что за звук?
– Ты слышишь, что происходит в какой-то будке за закрытыми дверями? – недоверчиво спросил мужчина.
Лида сделала удивленное лицо, мол, сама поражаюсь, и покивала.
– Кстати, этот Хабиб там не один, разговаривает с кем-то. И колбасу режут.
– Опять земляков притащил! – возмутилась девушка в китайском халате. – Караван-сарай! Я им сейчас покажу колбасу!
– Вы нам сначала чайку зеленого принесите, – попросил Евгений. – И вообще, мы церемонию хотим.
– Да, конечно, извините, проходите за столик.
Лида и Евгений повесили верхнюю одежду на резные морды драконов и уселись за приземистый квадратный стол.
«Китаянка» с улыбкой поставила на подставку глиняную спиртовку, на нее водрузила чайничек, наполненный горячей водой.
– Такой смешной пузырек поднимается, торопится, – улыбнулась Лида.
Через секунду в чайнике звонко булькнуло.
Горелый уставился на Лиду.