Резко я подошёл и схватил женщину за плечо. Та поначалу никак не отреагировала. И только после моего очередного вопроса стала медленно поворачиваться лицом ко мне. Открылась ужасная картина. Широко распахнутые глаза незнакомки светились мутным зелёным светом, в них кружились водовороты безумия и хаоса. Зловещая, тёмная сила заставляла буквально тонуть в них, не моргать и не отводить взгляд. Бледная кожа казалась практически прозрачной, дымчатой, будто туман, пьяно клубящийся вокруг нас.
Огромные иссиня-чёрные круги век говорили о том, что несчастная не спала уже несколько суток. Но самым страшным оказалось отнюдь не это, а широкая улыбка чёрных, растрескавшихся до крови губ, которые вот-вот должны лопнуть от натяжения. Несмотря на демоническую гримасу, женщина умудрялась шептать какие-то слова на непонятном языке. Через секунду я понял, что это латынь. С кровавых уст слетали слова «vix parvam stillum».
После того случая прошло несколько дней. Несколько дней лихорадки и агонии. Я был просто уверен, что сошёл с ума и жизнь моя вот-вот прервётся. Разум без остановки атаковали всевозможные галлюцинации и различные чудовищные видения, в которых всё время фигурировала эта жуткая женщина с демоническими зелёными глазами. Она представала передо мной во всех возможных вариациях, от милой дамы, до абиссального хтонического демона из глубин ада.
Демоническое бормотание врезалось в подсознание и плотно там поселилось, чтобы я ни делал, как бы ни отвлекался, он везде следовал за мной. Всё больше людей на улицах приобретали зелёный цвет радужек глаз. Они ходили с лёгкими улыбками и блаженным видом, будто сейчас они испытывают лучшие мгновения в своей жизни. И шёпот. Постоянный, проникающий, давящий, заглушающий всё вокруг.
Помог джин. Всегда помогал. От Ричарда всё ещё никаких вестей. Чувство опасности, накрыло гуталиновым одеялом. Мне чудилось, что весь город обернулся против меня. Отчаявшись, я решил спуститься к морю, посидеть на пляже, посмотреть в бесконечную серую даль и ни о чём не думать. Какого же было моё удивление, когда на берегу, у самой морской кромки стоял Рич.
Он стоял, недвижимый и смотрел куда-то в пустоту. Сердце замерло, кровь как будто остановилась в жилах. В висках застучали отбойные молотки.
- Ты тоже слышишь эту мелодию? – вдруг раздался вопрос. Как он узнал, что это я? Кто или что подсказало ему?
- Не понимаю, о чём ты, – ответил я после секундной паузы.
- Да брось лукавить, ты ведь тоже слышишь его, зов Шепчущего Бога? – голос друга лишился жизни, краски. Но он был прав. Шёпот, страшный шёпот гулял где-то на задворках сознания. Отчаяние от беспомощности стало заполнять меня. Ужас перед неизбежностью, гнетущей всеобъемлющей тьмой сковал моё естество.
- Я совсем не понимаю что происходит, Рич. Очевидно, это что-то жуткое, опасное и неотвратимое. И да, я слышу шёпот, но не имею ни малейшего понятия о какой мелодии ты мне толкуешь.
- Это прекрасная музыка. Мелодия серого, великого серого моря. Разве можно сопротивляться прекрасному зову древнего бога? Почему ты ещё сопротивляешься?
Я совершенно потерялся, не знал, что ответить. Темнота и серость неба надавили мне на связки, что ни один звук не мог вылететь из горла. Ричард повернулся ко мне, глаза его светились тем самым зелёным свечением. Инфернальная улыбка искажала его лицо. Демон посмотрел прямо на меня несколько секунд, пристально, пронзительно, раздражая душу. Затем просто начал повторять ту самую зловещую фразу – vix parvam stillum.
Преодолев сковывающее чувство страха, я осмотрелся. Со всех сторон к морю подходили люди, оборачивающиеся одержимыми подделками, их глаза также светились, все они шептали одну и ту же фразу, и каждый из них улыбался. Мимо проходили женщины, дети и старики. Пульс на всём пляже бился только в моей груди, остальные стали мертвы и прекрасно знали об этом. Толпа была одержима только одним – загадочной, но зловещей мелодией моря.
Люди входили в холодную воду и просто продолжали гибельный путь, пока полностью не скрывались в могильной холодной глубине. Мой лучший друг развернулся и побрёл вместе со всеми.
Они уже не являлись людьми. Что-то захватило их разум. Что-то безумно сильное, могущественное. Оно живёт за гранью нашего мира, за гранью нашего понимания. Практически невозможно объяснить все происходящие события: психоз, болезнь или же потустороннее вмешательство, но одно я знаю точно – оно идёт и это не остановить, потому что шёпот уже достиг Вашего разума.