– Не хотел бы я тут работать, – тихо произнес я рядом идущему Арону.
– Я тоже, – кивнул в ответ Ли.
Больше мы с ним не обмолвились и словом, понимая, какой у нас у обоих ход мыслей. Иллюзия успешности. Иллюзия счастья и независимости. Вот, что были написано на лицах работников, которые, тем не менее, гордились собой и своими должностями. Иллюзия. Лишь иллюзия. Самое страшное для человека поддаться обману, ведь в таком случае всю жизнь будешь подпитываться его гнилой энергией, свято веря, что это живая вода. Иллюзия способна уничтожать изнутри – она истощает организм, психику, делая человека уязвимым. Проходя мимо этих роботов, мне становилось плохо. А ведь многие из них, дожив до старости, будут сожалеть о потраченном времени, тошнотворно отворачиваясь от денег.
Подойдя к ресепшену, Арон окликнул работника, которым оказался юноша лет двадцати пяти. Парнишка был таким же, как и все сотрудники офиса – он встретил нас приветливой, но наигранной и искусственной улыбкой. В его глазах читалось недоумение, в то время как уголки губ доходили чуть ли не до мочек ушей. От этой мерзкой картины у меня в желудке образовался тошнотворный комок неприязни. Больше всего я ненавидел в людях фальшь. От нее выворачивало как он запаха навоза.
Я стоял рядом, пока Арон вел переговоры. В какой-то момент я решил уловить ход их разговора, но у меня ничего не вышло – никакие занятия английским с Элизой не помогли мне в освоении британского произношения. Было еще слишком рано даже просто заикаться об этом, ведь английский давался мне с большим натягом. Я понимал только банальные, повседневные слова. Например, как в тот раз с доктором Лэсли.
Вздыхая, я смотрел по сторонам, думая про себя, чем же сейчас занимается Элиза.
«Интересно, она узнала, что мы с Ароном уехали?», – спросил я у себя, искоса глядя на своего друга и юнца за ресепшеном, который хоть и был старше меня, ничем особо не выделялся. Хотя его дорогой костюм и шикарные часы на запястье явно выигрывали на фоне моей красной футболки и джинс, купленных в обычном торговом центре.
Когда я вспомнил о своем пляжном наряде, мне стало неловко. Я совсем забыл о здешнем дресс-коде. Почувствовав, что цвет моего лица становится таким же, как и футболка, я стал мысленно умолять Арона заканчивать все как можно быстрее. Мне казалось, что каждый второй работник компании смотрел на меня и смеялся над моим не презентабельным видом. Плюс ко всему, я – кореец. Моя национальность сразу бросалась в глаза. И англичане замечали меня. Они кидали косые взгляды, которые, как печати, оставались на моем лице.
– Пойдем, присядем, – обратился ко мне Арон, поблагодарив юнца за ресепшеном. – Кевин сейчас пригласит Эдварда вниз.
– Сюда? – удивился я, смотря на проходивших мимо нас людей. – Но тут слишком шумно, и я не думал, что…
– Стой, ДжонгХен, – остановил меня Арон и словом, и жестом руки. – Сейчас мы только назначим ему встречу в ближайшем кафе. Надеюсь, на конец рабочего дня у него не намечено никаких важных дел, иначе нам потребуется задержаться в Лондоне на дня два.
– Или он просто не захочет с нами разговаривать, – вздохнул я, присаживаясь в черное кожаное кресло, которое тут же приняло форму моего тела.
– И это тоже. – Серьезно ответил Арон, глядя прямо перед собой. – Но согласись, рискнуть стоит.
Я вымученно улыбнулся, но ничего не сказал.
Глава №25
Эдвард Феррарс спустился к нам ровно через пять минут. Подойдя к ресепшену, он спросил у паренька, где его ожидают гости. Тот, в свою очередь, указал на нас с Ароном, все еще сидящих в полном молчании около кофейного столика. Ни слова больше не говоря, Эдвард прямой наводкой, огибая расхаживающий по холлу персонал офиса, направился к нам. Заметив это, я толкнул Арона локтем. Ли в этот момент отрешенно листал местный журнал по продажам и сбыту.
– Кажется, это он, – тихо шикнул я, хотя на это не было никаких оснований. Я мог говорить и громко, ведь меня, кроме Арона, все равно никто бы не понял. Хотя мое взволнованное выражение лица явно было красноречивее любых слов.
Когда Эдвард подошел к кофейному столику, мы с Ароном подорвались с кресел, словно под нами взорвалась маленькая бомба.
– Добрый день, – улыбнулся молодой мужчина, окинув взглядом сначала меня, а после Арона. – Чем я могу вам помочь?
Арон тут же начал что-то отвечать по-английски, в то время как я стоял рядом, сгорая от стыда – мне никак не удавалось понять беглую речь друга.