– Все как и прежде: выступления, репетиции, переезды, – коротко изъяснилась Эмили. – Неужели у тебя никого не было за все эти годы?
– Была… одна…
Щелчок чайника спас его от дальнейшего рассказа. Пока он разливал кипяток по кружкам с чаем, Эмили тихо наблюдала за ним с едва заметной улыбкой.
– Пожалуйста, – сказал Влад, пододвинув к ней горячую чашку. – Тебе нужен сахар?
– Нет, спасибо.
Сколько всего хотелось у нее спросить! Но в голову ничего не приходило. Она была здесь, рядом, на расстоянии вытянутой руки. Покопавшись во всех уголках сознания, к Владу пришел, наконец, вопрос, ответ на который ему одновременно хотелось и не хотелось услышать.
– А у тебя?
– Хм? – Эмили непонимающе смотрела на него.
– У тебя кто-нибудь есть?
– Нет.
У него возник еще один вопрос:
– Ты здесь надолго?
– Завтра днем у меня самолет.
– Понятно…
Он совершенно разучился с ней говорить. Это походило на общение с иностранцем – если знаешь язык, ты можешь спокойно вести разговор, но без постоянной практики что-то, кроме «Как дела?» спросить уже сложнее.
Какое-то время они провели, задавая по очереди простые вопросы и давая не менее простые ответы. После полуночи Эмили начала собираться в отель и, стоя в коридоре, вновь обняла Влада.
– Спасибо за этот вечер, – тепло отозвалась она.
– Не за что.
Ему вспомнился один из тех школьных дней, когда жизнь была намного проще и казалась менее облачной. Они сидели на крыше одного из домов и смотрели на заходящее солнце. По счастливому стечению обстоятельств именно в доме, где проживала Эмили, была сломанная лестничная клетка, ведущая наверх. Чтобы туда попасть, нужно было сделать следующее: прутья сильно оттянуть на себя – настолько, насколько хватило бы пространства подростку, – второму человеку в этот момент пролезть на четвереньках, а уже затем первому лезть самому ногами вперед; потом тихо, очень тихо подняться по лестнице на чердак, опять же на четвереньках проползти десять метров по стекловате и, добравшись к люку, наконец, оказаться на поверхности. Уже там, найдя место с наилучшим видом, можно было посидеть и пообщаться в компании знакомых и друзей. Главное не топать ногами – что-что, а звукоизоляция в подобных домах на редкость слабая.
В тот день Влад и Эмили были одни. Они безмолвно сидели на бетонном блоке, предварительно постелив на него ветровку Влада, наблюдая, как светило окрашивает небо в ярко-красные тона. Легкий ветер обдувал их лица, приятно охлаждая от непривычной для сезона жары. Несмотря на постоянную критику города, где «все вызывает отвращение», эта крыша – одно из тех мест, куда Эмили приходила с удовольствием. Она об этом никогда не упоминала, но Влад догадывался, что причиной является необычайная тишина: ты находился ни на земле, ни в небе. Он тоже любил бывать тут – здесь они часто оставались наедине, не беспокоясь о внезапном появлении посторонних.
Эмили смотрела на закат, положив голову Владу на плечо, он же в ответ осторожно ее обнимал. Так они и сидели, прижавшись друг к другу. Он украдкой посматривал на нее. Хоть он об этом и не упоминал, для него эти минуты были самыми счастливыми в жизни. Девушка, его первая любовь находилась рядом. Только она, и никого вокруг. Идеально. Но, тем не менее, он ощущал, что это скоро закончится. У него не было тому подтверждений, но чувство, зародившееся где-то внутри, мешало сполна наслаждаться моментом.
Эмили, видимо, заметив его взгляды, спросила:
– Что-то не так?
Влад покачал головой.
– Нет… Все в порядке.
Она знала, что он врет. Она всегда разоблачала его во лжи. Особая ли это способность видеть человека насквозь, или просто ему никогда не удавалось солгать ей – кто знает? Плохое предчувствие не отпускало. Было ли оно связано с тем выступлением на прошлой неделе, которое было основной темой их разговоров на протяжении последних месяцев, где как в мантре повторялось, насколько то является важным? Возможно, но проблема была в том, что для Эмили каждое – абсолютно каждое – выступление было значительным, требующим предельной концентрации, словно это последняя игра в жизни. Весь год она полностью посвящала себя практике игры на виолончели, жертвуя учебой и редким общением со сверстниками. Так как это был выпускной год, а на кону были экзамены, репетиции пагубно сказались на итоговых оценках. Но, судя по всему, ее это мало заботило. Музыка – вот, что было важным.
– Скажи мне, – настаивала Эмили.
Он не хотел ничего говорить, хотел просто молчать, наслаждаться этими минутами, секундами, но не смог устоять под ее пристальным взглядом, который говорил: «Я не отступлю».