— Что случилось⁉ — подбежал я к Рите.
— Некогда объяснять! — ответила та. — За мной! Не бойся, я прикрою!
Ни в той, ни в этой жизни мне не доводилось спасать котят из пожара. Да и вообще как-то так вышло, что эта напасть обходила меня стороной, — чему я несказанно рад. Так что внутри горящего здания я оказался впервые и… блин… страшно.
Всё кругом трещит. Огонь ревёт, — и это вовсе не манера речи. Ревёт, ширится прямо на глазах и жрёт всё, до чего только может дотянуться. Дышать нечем, глаза слезятся, видимость соответствующая, однако… не жарко. Не знаю, как оно работает, но Ритка Огонёк взяла меня под свою защиту.
— Туда, — зажимая нос и рот ладонью, сказала она и ринулась в соседнюю комнату прямо сквозь полыхающий наличник.
Я последовал, а по пути проверил как там наши оборотни. Попробовал состряпать Чёрному мысль о том, что сейчас самое время ткнуть себе когтем в глаз, однако он на такое больше не повёлся — мыслестрочка рассыпалась мгновенно, стоило мне её закончить.
Значит, надо быть хитрее. Например, накинуть ложное воспоминание о том, что Гио друг и они заодно. Ха! Помогло! Чёрный поверил и сам подставился под удар! А человек-грузин напрыгнул на него сзади, вцепился зубами в шею, и ногами на манер разъярённой кошки начал буксовать ему прям в спину.
И это, по ходу, надолго. Зацепился Гио неслабо, снять его непросто, так ещё и Антоха Погоняло подключился к веселью — нашёл где-то на летке кусок трубы и теперь охаживал Чёрного спереди. Отлично! Эдак я может быть даже половину минуты выиграл!
А тем временем в горящем «Дворике»:
— М-м-м! — замычала Рита.
Слова мы теперь не то, что экономили, а попросту не использовали. В такой гари скороговорка, пожалуй, и убить может.
— М-м-м-м!
Сейчас мы с ней находились в комнате, похожей на кабинет. Рита подбежала к массивному деревянному столу прямо по центру, попыталась сдвинуть его в сторону, а потом жестами показала, что у неё не получается. Мол, так и так, помоги. А я же галантен! Я же вообще-то правильно воспитан!
Аккуратно отодвинув госпожу Сидельцеву в сторону, я в три рывка перетащил стол к стене, где его тут же начал кушать огонь. Рита тем временем уже волокла в сторону ковёр, на котором этот самый стол стоял и тут-то я понял, что к чему.
Дверь. То ли в подвал, а то ли в погреб; железная крышка с колечком вместо ручки.
— М-м-м-м!
Да понял я, понял. Здесь тоже туго и здесь тоже требуется моя помощь. Не без усилия, но дверь у меня получилось открыть с первого раза. Никакого хода внутри не оказалось, просто потайной отсек в полу, не больше полуметра глубиной. А в нём… спортивные сумки.
— М-м-м-м! — опять замычала Рита и начала кидаться ими в меня, мол, давай, надевай.
Допустим.
Дело это нехитрое, и можно попутно проверить драку оборотней. Доступ к зрению Чёрного я получил в тот самый момент, когда он исхитрился схватить Гио и со всей дури запустить им в Погоняло. Так… пробуем вколотить очередную мысль. Мимо. Пробуем ещё одно ложное воспоминание. Тоже не даётся. Да кто ты, воин⁉ Что ты за тварь такая⁉
И кстати ведь!
Вжух!
На сей раз я пошёл шерстить память с конца. Пролистал момент нападения на «Дворик» и… честно говоря вообще не понял, что к чему. Сцена абсолютно немая. Вот Чёрный стоит посередь какой-то заводской заброшки, а прямо перед ним толпа. Назвать «братками» этих людей язык не поворачивается, — ни цепей, ни малиновых пиджаков у них нет, — но судя по сломанным ушам и шрамам на роже это всё-таки криминалитет.
Чёрный бросает под ноги толпе растерзанный труп какого-то седого старичка. Все молчат. Все стыдливо прячут глаза. Все… присягают? Без церемоний, чай не рыцари на колено плюхаться, и не солдаты чтобы флаг целовать. Просто кивают и потихонечку расходятся…
Вжух!
Та же самая сцена, только декорации другие. Вместо заброшки холл особняка, вместо седого старика парнишка лет двадцати пяти, а вместо побитых жизнью борцух — гиковатого вида ребята. Каждый второй в очках, каждому первому не помешала бы беговая дорожка. Как будто… хакеры какие-то…
Вжух! И снова то же самое. Вжух! И опять. Меняются места и лица, но суть та же. Одна толпа вслед за другой признаёт нового вожака. И всё это воспоминания всего лишь одной ночи! Вжух!
Кажется, господин оборотень устроил знатные гастроли. И да… «в криминальном мире сегодня случились кое-какие перестановки» — вспомнились мне слова Волконского. Что ж. Князюшка явно смягчил. Тут не перестановки, тут настоящий демонтаж с последующим становлением. Но едем дальше…