И тут я понял, что сглупил и забыл, что не все местные жители понимают моих фраз и мемов.
— Забей, — отмахнулся я.
— Что забить?
— Гвоздь в крышку гроба этого нелепого диалога. И вообще, у вас был дворецкий?
Вильгельм посмотрел на меня, моргая глазами, точно он не понимал суть вопроса.
— У любого, кто владеет имением ОБЫЧНО всегда есть дворецкий.
— Ну… а где был ваш в день, когда все сгорело? Ни я, ни Мия его не видели.
— Странно… он должен был быть в поместье. Ну, ладно, не было значит не было. Возможно, занимался своими делами. Штош, дорогой друг, время подошло к концу, до встречи! А, да, и не забудь зайти в банк, что на Валютной улице!
— Зачем? — спросил я, но ответа получить не успел.
Мир перед глазами погас также внезапно, как появился. Вокруг была тьма и ничего больше до тех пор, пока я не открыл глаза, лежа в кровати. Солнце снова светило также ярко, как день или два тому назад, уже не вспомню.
В чем пришел — в том и уснул. Поэтому, сэкономив время на переодевания, сразу двинулся в столовую. Мия уже была там, неспешно завтракала и листала какую-то книгу. На ней было свежее бежевое платье, приятно облегающее тело. Мне почему-то казалось, что у нее всегда одинаковый фасон: разрез сбоку, чтобы в случае чего можно было либо ногу в сторону отставить для удобства, либо для свободы передвижения в целом. И всегда… абсолютно, сука, всегда глубокое декольте. Нет, я понимаю, что ей было что показать, но…
— Так и будешь стоять и таращиться на меня? — спросила Мия, не отводя взгляда от книги.
— Это платье тебе очень идет. Как и все другие.
Мия мягко улыбнулась, не отрывая взгляда от строчек текста.
— Мило с твоей стороны. Спасибо.
— И Вильгельм снова приходил.
Она спокойно перелистнула страницу, никак не реагируя на упоминание о Аскании.
— И как он? — праздный вопрос, скорее для поддержания диалога. И весьма… ироничный?
— Живее многих мертвых, как оказывается, — скомедийничал я. — Сказал, что понятия не имеет ничего о каких-либо артефактах, — начал я.
Мия вздохнула, перелистывая страницу.
— Следовало ожидать. Он никогда особо не интересовался ничем, кроме своих занятий.
— Но сказал, что в кабинете его отца была дверь, ведущая в тайную комнату, в конце которой был подвал, а дальше люк.
— Мгм, иголка в яйце, внутри утки, внутри зайца, — сказала Мия и закрыла книгу. —Ладно, пошли поищем, что у них там в руинах поместья. Не знаю, правда, зачем, если нам надо найти Афанаса перво-наперво.
— Да чо его искать-то, — сразу ответил я, после чего подошел к столу и закинул в рот какие-то кусочки ветчины, сыра и хлеба с маслом. — Он, руку на отсечение даю, уже в вашей здешней столице сидит при Императоре и слушает его замечательные сказочки, подперев подбородок ладошкой. А тем более, если учесть, что всю родню вместе с ним порешали из-за тайн, что береглись его родом… ну, думаю, есть в этом некоторая толика смысла. Афанас не волк — в лес не убежит.
Она слегка безразлично пожала плечами и встала из-за стола. Арч и компания носились по дому, наводя порядок. Несколько кобольдов тут же подскочили, собрали со стола, все что стояло и укатились восвояси. Подозреваю, что оставшаяся еда не пропадала зазря, а тут же утилизировалась парой десяток глоток. Сколько едят, какой у них досуг и где справляет нужду такая орава — спрашивать я опасался.
Возле погоревшего имения мы оказались минут через тридцать. Солнце подкатывало уже к полудню, жарило как следует. Мы вышли на пепелище и стали осматриваться. Я спросил у Мии где была главная лестница. Осмотревшись, она указала пальцем на груду камней и обваленные обугленные деревянные балки.
Мы подошли к ним. Я стал бродить вокруг да около, шаркая ногами по земле, снимая слой пепла и сажи. Ничего похожего на какие-то люки или что-то подобное мне на глаза не попадалось. Я осмотрел все, что только мог. В голове неприятно зудело, как и многие разы прежде, а значило это одно — я был близко, но…