– Того ублюдка с огнем? Да, конечно, нашли. Прятался в одной деревне, почти без сил. Очень много маны потратил на перенос, правда, недалеко. Чуть не сдох, паскуда, а ведь он тоже очень пригодился. Я тут встречался с очень уважаемыми людьми, они про тебя, кстати, спрашивали. Прибыли из самого Монастыря.
Неприятные мурашки пробежали у меня по спине, когда я вспомнил, как дрался с тем огневиком.
Хальдур же продолжал:
– Они были очень настойчивы. Требовали выдать тебя или казнить прилюдно. Ты, кажется, убил их очень сильного мага. Причем, не просто убил, а развеяв ману прямо из его тела. Я-то понимаю, что это – заслуга второй сетки твоих каналов. А вот они очень хотели покромсать тебя на части и проверить, как ты начал использовать такую силу. Вот только я не дал – теперь нас разлучит только твоя смерть – улыбнувшись, сказал Хальдур, косясь на Корону.
– И где же они теперь, люди из Монастыря? Вот так просто согласились и уехали?
– Конечно же, не просто так. Я отдал им этого лысого хера с огнем. Пусть теперь они делают с ним все, что хотят. Я еще я заверил их, что ты никогда не будешь мешать их действиям и миссиям. Ты, и вправду, не будешь, ведь исполняешь ты только мои приказы.
Значит, вон оно как. Ну теперь про Роммена можно не вспоминать – на нем отыграются сполна, так что мы с ним встретимся теперь вряд ли. Получается, живой только Вайс, который заперт в своей форме и не может покинуть Керлак. Теперь я один и рассчитывать могу только на себя.
– Ну ладно, поговорили, а теперь к делу, – Хальдур, потирая руки, приблизился ко мне.
Он резко вскинул руку, и я увидел, как из нее вырываются потоки маны и устремляются прямо в корону. Мне резко поплохело – голова закружилась так, что я чуть не грохнулся на пол, но все же смог устоять на ногах. Мутило все сильнее и сильнее, а Хальдуру только это было и надо. Грубо схватив меня за руку, он поволок меня в какую-то комнату. Ватные ноги еле переступали, а зрение словно испортилось, и окружающий мир теперь предстал передо мной размытыми блеклыми пятнами. Наконец, Хальдур рывком посадил меня в какое-то кресло. Корона на голове давила все сильнее, но хотя бы зрение начало постепенно восстанавливаться.
Я увидел, как маг присоединяет к фиолетовому артефакту какую-то странную цепочку. Активировав магическое зрение, я понял, что он собирается сделать. В этой цепочке проходил канал, через который можно было подавать ману. Своего рода провод, который Хальдур сначала прикрепил к артефакту, а потом и к Короне у меня на голове. Уж не знаю, куда он там ее вставил, до этого я никаких отверстий на ней не нащупывал. Я уже был рад, что не прямо в голову мне воткнул, а то от него ждать можно чего угодно.
Когда все было готово, маг начал резко сжимать артефакт, словно губку. Мана тут же полилась в цепочку, а потом и к моей голове. Теперь мне стало еще хуже: голова словно готова была взорваться, а глаза выпасть из орбит. Я тяжело дышал, даже стонал от невыносимой боли, но Хальдуру было все равно. С удовольствием и интересом он наблюдал за процессом, прикусив губу.
Мана лилась из артефакта, и оказалось, что она не просто останавливается в Короне, а идет дальше, прямо в мое тело. Тут же заныли руки и ноги, грудь зажгло так, что я почувствовал себя как при инфаркте. Дышать стало почти невозможно. Какого было мое удивление, когда среди всех видов болей я почувствовал приятное и легкое шевеление в груди.
До меня дошло: мое ядро с маной увеличивался. Немного опустив взгляд вниз, насколько это было возможно, я удостоверился в своей правоте. Мана разливалась по каналам, а сама она концентрировалась около сердца, и это яркое пятно постепенно увеличивалось в размерах.
После этого и головокружение, и боль резко пропали. Я испытал неимоверное облегчение, глубоко выдохнув. Хальдур же, тем временем, сжимал в руке лишь пустую кожуру, которая осталась от артефакта. Вряд ли после этого он был пригоден. Бесцеремонно отшвырнув ошметки прямо в угол комнаты, маг все тем же грубым рывком поднял меня на ноги.
– Ну вот, другое дело, – оскалившись, довольно произнес он. – Теперь будешь крошить моих врагом с двойным усердием.
«И тебя покрошу, уж будь уверен» – пронеслось у меня в голове.
После этого я стал как вкопанный, не сразу осознавая, что произошло. Выходит, теперь Корона даже такие мысли не ограничивает! Теперь я могу думать не просто о том, как от нее избавиться, но как навредить Хальдуру! Маг снова недооценил меня, усилив так, что еще больше маны стало поступать на блокировку Короны. Теперь весь его контроль сводился к тому, что он просто может убить меня посредством этого артефакта.