Луций ткнул вилкой в сосиску на тарелке Бритвы. «Сколько можно нести одну лепешку?» – с тоской подумал он, засовывая кусок остывшей розовой сои в рот. Ужасная мерзость. Но есть хотелось зверски – прошлым днем он так толком и не обедал, перебивался таблетками и кофе. Экономил деньги.
Совместный бюджет на поездку, ларвы его подери.
«Благодарим за ожидание, – вернулась вежливая девушка. – К сожалению, данные по указанному вами коду заблокированы согласно приказу 409NV от 6019 года и не могут быть отправлены с помощью общественной сети или звуковой связи некс».
– Эти данные мне необходимы. Срочно. Как я могу их получить?
«Вы можете ознакомиться с ними, посетив архив Управления Второй курии лично, декурион».
Связь оборвалась.
Луций раздраженно отключил некс. Слух медленно вернулся; правое ухо снова забил рокот машин на шоссе, бряцанье приборов, звон посуды, монотонное кряканье автомата на бензоколонке. На обочину за окном свернул синий «Каир». Чихнул и плюхнулся прямо на железное пузо, не успев выдвинуть шасси. Из-под капота сочился сизый дым.
По самым оптимистичным расчетам, Луций мог посетить Вторую курию и архив ее Управления только через четыре дня. Два-три дня уйдет на дорогу до Четвертой и попутный сбор данных. Пара часов – на отчет у Тита Пуллия, и если отправиться на вокзал сразу, не заезжая домой, то утро следующего дня он встретит уже во Второй курии.
Да, так и стоит сделать.
Луций довольно запил сосиску кофе.
Стул напротив проскреб ножками по полу, окно заслонила свежепричесанная и посвежевшая Бритва. Она выразительно молчала, с поджатыми губами взирая на пустую тарелку.
– Что? – поднял бровь Луций. – Ты ничего не пропустила, еда была ужасна.
Он поднялся с места, сложил блокнот и приложил запястье к оконцу сканера, встроенного в стол. На экране мигнула списанная сумма.
– Поехали.
Радио снова разрывалось от популярных, похожих одна на другую песен. И, как оказалось, Бритва знала слова каждой из них. Она мурлыкала себе под нос, следя за полями и редкими скалами. Вдали поблескивала ограда космопорта. Близилась Седьмая курия.
Близилась она на черно-зеленой карте навигатора, встроенного в приборную панель. На деле до серебристой короны ее крыш оставалось около полусотни стадий. Через рябь облаков пробивался рассвет. Заморосил дождь. Бритва поговорила по коммуникатору с каким-то «красавчиком» и теперь неотрывно следила за дорогой. Луций снова и снова просматривал записи дорожных дронов.
I-45 смотрела на него с экрана блокнота. На белом лице читался испуг.
– Это она. Она это сделала, устроила аварию. Но как?
– Имплантат, – отозвалась Бритва. – Какой-нибудь умелец с Лиры подсуетился. Она же медосмотр не проходила ни разу.
– Не проходила, – кивнул Луций. – Но таких мощных нейроимплантов на Земле нет. Может, где-то в Ядре можно купить. Но откуда номеру с Десятой взять такой?
– На окуляр же бабки нашлись.
Резонно. I-45 наверняка чья-то шестерка. Скорее всего Алариха. Вот только почему не выбрали шестерку покрепче и постарше?
За окном проносились дорожные столбы с ультразвуковыми пугалками для живности. Мерно гудел мотор.
Луций закусил палец.
– Будь ты слепой, как бы ты путешествовала между куриями?
– В компании здорового мужика и распылителя, – хмыкнула Бритва.
– Я не о том. – Луций отмахнулся. – Ты – слепой номер. Денег нет, но хочется в центр. Что будешь делать?
– Поймаю попутку. Или сяду в транзитный автобус до Седьмой.
– Может быть.
Хотя билет на автобус I-45 скорее всего тоже купить не могла. Или не догадалась. Значит, с Аларихом еще не была знакома.
Луций сдвинул сиденье назад и закинул ноги на приборную панель. Опустил стекло, несмотря на залетающую в салон морось. Во взболтанной «гелиосом» голове мысли плыли медленно и плавно, как косяки недавно увиденных рыб.
– Надо прогнать их лица по программе. Вдруг на дорожных камерах что-то осталось…
– Мне кажется, в Управлении уже это сделали.
Луций качнул головой.
– В Управлении лица прогоняют по общим параметрам. Загружают фото в программу, и она ищет совпадения с предоставленным ей изображением. Сфера поиска слишком мала, условий слишком много. Но если, – он принялся печатать, перенося данные, – если не загружать фото, а внести нужные параметры от руки, с узким промежутком времени и на определенной местности – например, на отрезке шоссе, – то улов может получиться совсем другим. Ясно?