Спустя сколько времени я проснулся, мне было неведомо. Но вместе со мной, почти что одновременно, проснулся и щенок. Он сразу же после пробуждения заводил носом и тут же заскулил, а затем и вовсе на всей возможной скорости выбежал из норы, торопясь куда-то. Когда же я последовал за ним, то понял, что его так разволновало. Запах крови. Весь воздух был пресыщен им. Было ощущение, словно все остальные запахи исчезли, растворились, не в силах соперничать с ароматом крови, что оставлял на губах металлический привкус.
Потерянно бредя вперед, не зная как на подобное реагировать, я там и тут встречал пятна крови и следы, оставленные подошвами неизвестных. Но вот мне встретился и первый труп. Щенок, что тогда устав, прилег под кустом пахучего растения, был жестоко обезглавлен, а еще спустя время мне встретилось и тело его мамы, с выпущенными наружу кишками и стеклянным взглядом, взирающим в голубые небеса. Но это было только началом. Истерзанные и изуродованные тела слуг встречались мне одно за другим, и после каждого я, все больше ужасаясь, ускорял шаг, боясь непоправимого. И вот, уже стоя в обеденной, я, не в силах стоять, упал на колени и дал волю слезам. Родители. Бабушка с дедушкой. Мертвы были все. И умирали они в страданиях. Как-то раз, гуляя по академии, я забрел в одно страшное место, где над людьми и различными животными ставили эксперименты, пытаясь пришить части одних другим, или и вовсе создать новое существо путем какого-то странного выращивания. Но даже там тела не выглядели так ужасно, как сейчас тела моей уже мертвой родни.
Мама, моя милая мама. Не знай я ее запаха, и не узнал бы в этом обезображенном трупе свою матерь. А отец? У него и вовсе не доставало всех четырех конечностей, что сейчас валялись на столе поверх приготовленных к обеду блюд. Я смотрел на представшую моим глазам картину, и безмолвно плакал. Не было сил ни на крик, ни на ругань. Но даже в таком состоянии я учуял чужие ароматы. Ароматы, не принадлежащие членам моей семьи или слугам. Ароматы, которые я запомнил на всю жизнь. Ароматы людей, что лишили меня счастья.
Тогда, не в силах больше находиться в этом аду, в этой обители смерти, я ушел. Просто ушел, не ведая ни куда я иду, ни зачем. Я просто шел по пыльной дороге, не ведая усталости, и с каждым шагом все больше пытаясь отогнать наполняющие меня боль, разруху и опустошенность дальше. Но - безуспешно.
В какой-то момент закончились слезы. А спустя еще немного времени на землю упал и я. Мне было все равно, что я могу пострадать, попав под копыта лошадей или колеса телеги. Я не ведал больше, зачем мне жить и не знал как это делать. Мне было все равно, что со мной будет. Я просто хотел, чтобы все было вновь, как раньше. Чтобы случившийся ад был лишь приснившимся мне сном. Но реальность была жестока.
Не знаю, в какой момент я потерял сознание, но очнулся я уже в доме знахарки, откуда после расспросов попал в детдом. Сначала в первый, потом во второй, в третий, пятый...
Глава 11
***___***
Резко оборвав возникшую между мной и Лекотом связь, я ошарашенным взглядом посмотрел на стоящего с пустым взглядом ребенка. То, что я увидел, заставляло ужаснуться. И одновременно с этим объясняло причину отторжения артефакта. Его кровь просто сильнее... Сильнее...