- Что это было? - Ошарашенно спросил Рон, пристально глядя на мои руки. Все мои надежды на то, что это мне только привиделось, тут же рухнули карточным домиком. Как реагировать на подобное я не знал, что ответить другу - тоже. А потому поднял взгляд на кобольдов и, похоже, вовремя. Один из караульных пристально смотрел в нашу сторону, и я, затаив дыхание, замер, лелея надежду, что нас не заметили. Но именно в этот момент Рон дернулся, зацепил ветку и тихо матюкнулся. К сожалению, этого оказалось достаточно, и кобольд, что-то прогавкав своему сородичу, двинулся в нашу сторону. Я пожалел о том, что не отправил Рона вместе с остальными в город или хотя бы вместо Сони. Она, я уверен, так бы нас не подставила.
- А сейчас аккуратно, без резких движений и шума, двигаемся назад. Иначе нам конец. Одного-двух, может быть даже трех, мы еще потянем, но если навалятся всей толпой... Ты и сам должен понимать. - На грани слышимости произнес я и, не дожидаясь ответа и стрательно контролируя все движения тела, неспеша пополз назад. Не знаю, что именно повлияло, но я миновал кусты беззвучно. В отличии от приятеля. Тот опять зацепил головой ветку и, тихо матерясь, по пути качнул еще парочку, а один из молодых ростков, кажется, даже сломал. Если не успеем скрыться раньше прихода кобольда - беда. У них довольно неплохое зрение, но они тупы и на примятую траву не обратят внимания. Но стоит им заметить хотя бы наши силуэты, как тут же бросятся в погоню.
- Куда дальше? - Приподнялся рядом со мной Рон и стыдливо улыбнулся.
- Вниз, беги вон за то дерево и замри за ним неподвижной статуей. Заметит движение, пойдет дальше проверять. - Укзал я ему на широкое дерево, расположившееся метрах в семи от нас в небольшом овражке, а сам побежал в другую сторону к дереву, что было потоньше прошлого и находилось немногим ближе.
Стоило только заскочить за дерево, как послышалось тяжелое ворчание и шум ломаемых веток. Пару раз кобольд, судя по звукам, обошел кусты с разных сторон, потоптался еще немного рядом с ними, но в конце концов вернулся на поляну. Стоило посторонним звукам полностью стихнуть, как я с облегчением выдохнул и глянул в сторону Рона. Тот тоже посмотрел в мою сторону, но после моего отрицательного покачивания головой остался на месте. Думаю, стоит выждать еще каке-то время. Насколько я помню, есть вероятность того, что его напарник тоже придет сюда и все еще раз проверит. Мало ли товарищ не доглядел что.
Долго ждать не пришлось, и минут через пять со стороны кустов опять послышался шум. Относительно громкое сопение то приближалоь, то удалялось, переодически слышался шум веток и шуршащей травы, пару раз кобольд даже прошел так близко к моему дереву, что мне удалось рассмотреть худые лапы и торчащий облезлый хвост. Но через какое-то время и он ушел обратно. Выждав еще немного, мы двинулись в сторону города.
Может, предчувствуя что-то подобное, но я решил сначала пойти к самой дальней от города поляне. Поэтому по пути назад мы смогли зайти и на другие полянки, благодаря чему собрали необходимое количество трав. Пусть с некоторыми видами и пришлось помучаться.
И вот, уже приближаясь к городу, я думал о том, что не зря в прошлом детдоме дружил со сторожем. Не раскажи он мне тогда повадок кобольдов и их особенностей, так же как и специфики охоты на них, то сегодня нам пришлось бы сложнее. Вообще, жаль, что тот детдом закрыли. Там и ребят было немного, и все были дружными, прямо как одна семья, и воспитатели относились к нам с теплотой и заботой, и даже местные жители нередко угощали ребятню сладостями. Хорошее было время, да только закончилось быстро. Прикрыли тот детдом из-за неизвестно откуда появившихся долгов, снесли здание и построили на его месте чью-то усадьбу. А детей - кого куда. Мне вот не повезло попась в детдом города Сенера. Нет, не подумайте, сам по себе город прекрасен и, я бы даже сказал, сказочен. Красивая архитектура, хороший правитель, улыбчивые люди. Нет, город Сенера чудесен и я бы даже с радостью жил в нем. Но вот только детдом, являющийся моим временным домом и расположенный на его улицах, ужасен. Но я, все же, не стану напоминать себе все ужасные детали того места, в котором пока вынужден жить. Надеюсь, что скоро все же покину его. Как максимум еще три года осталось.
***
- Спасибо за работу. Вот вознаграждение, вот карта. Еще пойдете или в город?
- В город. - Ответил я приятелю Арта, так как тот опять летал в облаках. Нас без проблем пропустили через служебный ход в город, и вот мы уже петляем между узеньких городских улочек. Отсюда до детдома было не далеко - минут пять по улочкам, потом через парк, по краю базарной площади, еще три минуты хода и цель пути достигнута. На все про все максимум двадцать минут. Только не в нашем случае.