— Я считаю, лучше побудем паиньками и подождем, пока он не уберется, — заявил он. — Если мы его хоть пальцем тронем, он тут же расскажет Дамбльдору. И мы вляпаемся в неприятности.
Эта мысль повергла Краббе и Гойла в задумчивое молчание, и только Блез все еще искал повода сорвать на ком–нибудь свое дурное настроение.
— Ну давайте хоть покажем ему, что мы ему не рады! — сказал он. — Ну, это, будем недружелюбными и все такое! Ты в этом специалист, Драко! Ты ему покажешь!
— Да, может быть.
Драко действительно умел оскорблять и унижать, и обычно получал от этого удовольствие, но на этот раз он почему–то не был рад возможности проявить свои таланты. Он припомнил все те случаи, когда Снейп выручал его и помогал уйти безнаказанным после драк с Поттером и его дружками, после того, как он забывал домашние задания или опаздывал на урок.
Снейп выделял Драко из толпы прочих слизеринцев. Вся школа знала об этом, но Снейпа мало заботило мнение окружающих. Драко слышал, как за его спиной шептались, что Снейп делает это, только чтобы угодить отцу Драко, Люциусу Малфою, или потому что тот чем–то шантажирует его.
Сам Драко никогда не высказывался по поводу этих слухов. Никто лучше него не знал, насколько бредовыми они были. Люциус Малфой страстно ненавидел Снейпа, хотя Драко и не знал, почему, и желал, чтобы Снейп держался от его сына как можно дальше.
Нет, Драко в самом деле понятия не имел, почему Снейп так охраняет его, и считал это в некотором роде милым с его стороны. Что? Он начинает чувствовать благодарность к учителю? Ни за что. Что это за глупости в голову взбрели!
— Интересно, он уже там? — сказал он, войдя в гостиную, и поднимаясь следом за остальными по лестнице в спальню. «И еще интересно, как он выглядит», подумал Драко.
И действительно, на пятой кровати, поставленной, к огорчению Винсента и Грегори, на свободном клочке, обычно используемом ими для потасовок (они называли это «трениковками»), лежал, свернувшись клубочком, невысокий мальчишка. Должно быть, до их появлния он читал, потому что держал в руках большую книгу. Заметив их приход, он выпрямился и сел на кровати.
Четверо слизеринцев стояли в дверях, уставившись на него. Он был такой маленький! Точнее, очень маленький! Может быть, даже меньше, чем Драко, который был самым невысоким среди одногодков, не считая только Гарри Поттера.
Заметив это, Грегори, который был на голову выше всех ровесников, приободрился, вошел в спальню и остановился перед кроватью мальчишки, скрестив руки на груди. Он ухмыльнулся и, подражая интонациям Драко, насмешливо поинтересовался:
— Ну, и как нам тебя называть? Мини–проф?
Остальные затряслись от хохота.
Однако мальчишка и бровью не повел. Он спокойно и решительно посмотрел в лицо Грегори черными глазами, холодными, как лед.
Гойл подавился хохотом и от удивления даже отступил на шаг. У мальчишки оказался такой же презрительный взгляд, что и у Драко! А он–то всегда считал, что это серые глаза делали взгляд их предводителя таким холодным.
— Меня зовут Северус, если ты забыл!
Даже голос у него был ледяным! Совершенно расслабленным и спокойным, как и у учителя Снейпа. И, его, похоже, немало не пугал Гойл, угрожающе возвышавшийся над ним.
Винсент подошел поближе, чтобы помочь другу в случае необходимости.
— Держись от нас подальше, — прорычал Гойл своим самым угрожающим тоном. — Мы не хотим иметь ничего общего с мелким ничтожеством навроде тебя, так что, если будешь нам мешать, мы с Винсом порвем тебя на кусочки.
Должно быть, Драко в то мгновение как раз моргнул, потому что он не заметил, как Северус пришел в движение. Теперь же мальчишка все еще сидел на кровати, с жестокой улыбкой на бледных губах, а Гойл уже держался обеими руками за разбитый нос, и с его пальцев капала кровь.
— Не угрожай мне! — пояснил Северус тем же странно–холодным голосом, каким он говорил и раньше. — Я намного опаснее, чем любой из вас и все вы, вместе взятые!
Винсент схватил его за ворот и изо всех сил швырнул об стенку. Драко услышал, как воздух с шипением вырвался из легких Северуса, но с губ того так и не сошла страшноватая усмешка.
Северус вдохнул и пнул Винсента пониже колена. Высоченный слизеринец пошатнулся и отскочил. Северус проскользнул за его спиной и оказался в середине комнаты, со всех сторон окруженный врагами.
— Вы хотите подратся, ребятки? Ладно, давайте! — сказал он, устремляя ледяной взгляд на Блеза.
Драко украдкой перевел взгляд с Грегори, все еще зажимавшего кровоточащий нос и безуспешно сдерживавшего слезы от боли, на Винсента. Краббе одной рукой потирал свою ногу, наблюдая за Северусом с некоторой осторожностью. Рядом с собой он чувствовал, как дрожит Блез, невольно отступивший на шаг под взглядом страшных черных глаз.
«Да, мы даже не сможем подраться, пока он не свалит!» — всплыли в его памяти слова Винсента. «Черт, да он сам затевает с нами драку! И при этом еще спокоен, как дохлый лев! Как будто знает, что его невозможно победить».
Взгляд Драко впился в настенные часы, висевшие на стене напротив, так, будто они — спасательный круг. Будто бы часы могли прекратить это безобразие. Стоп! Часы могли помочь! И помогли.
— Для драки нет времени, — обьявил он в надежде, что голос его звучит так же спокойно, как и Северуса. — Ужин через пять минут. Пошли.
Он закинул портфель на кровать и с облегчением увидел, что Винсент и Блез последовали его примеру. Северус пожал плечами и принялся разглаживать несколько помятую робу, а Грегори в это время бросил свой портфель там, где стоял и потопал прочь из спальни, бормоча себе под нос что–то насчет «…Помфри… нос…разбил…»…
Хоть его никто и не звал, Северус все же догнал троих рассерженных мальчишек по дороге в Обеденный Зал и зашагал рядом с ними. Казалось, он даже не заметил ни внезапной тишины, которая наступила, когда он вошел в Зал, ни взглядов, провожающих его, идущего к столу Слизерина. Он подошел и уселся на место Грегори, по правую руку от Драко.
Драко осторожно наблюдал за ним уголком глаза и размышлял, что будет, когда Грегори вернется от мадам Помфри и обнаружит свое место занятым. А Северус и не подозревал, или, что казалось Драко более вероятным, нисколько не заботился о том, чье место он занял. Он выглядел вполне довольным собой, настроив против себя всех своих соседей по спальне, и бросал ледяной взгляд на любого, кто осмеливался в открытую пялится на него.
За столом Слизерина было необычно тихо. Некоторое время никто не отваживался заговорить с враждебно настроенным чужаком. «Враждебность Северуса, должно быть, чуют даже гриффиндорцы на другом конце зала», подумал Драко. Он размышлял, все ли боятся, что Северус нажалуется на них, если они что–нибудь нарушат, или только его соседям по комнате пришла такая мысль.
Драко больше не боялся учителя Северуса Снейпа. Мальчишка, подумал он, оказывается, куда как опаснее.
Ужин прошел намного спокойнее, чем Драко ожидал. Северус ухитрился оскорбить всякого, кто осмеливался заговорить с ним, но никто не решился дать ему сдачи физическим воздействием. Попытки дать сдачи устно потерпели позорное поражение, но кто в здравом уме надеялся переплюнуть Снейпа в язвительности?
Ожидаемая стычка Северуса и Гойла не произошла ввиду того, что Гойл не появился за ужином вовсе. Возможно, Северус заранее знал, что тот не успеет вернутся из лазарета к этому времени. В конце–концов, это ведь он разбил Грегори нос и, должно быть, точно знал, какие повреждения ему причинил.
Поспешно доев, Драко заскочил в спальню, захватил свой квиддичный плащ и отправился на тренировку. Только дойдя до квидичного поля, он позволил себе немного расслабится. Никакого Блеза, никакого Винсента, Грегори и, самое главное — никакого Северуса! Драко твердо решил отдохнуть, ловя Проныру и уворачиваясь от Нападал. Это, по крайней мере, больше походило на отдых по сравнению с тем, что сейчас происходило в спальне.