- Смотрим в оба, - произносит профессор.
- Я пока никого не вижу, - кратко отвечаю.
- Нэйтон, мы точно на координатах? – обращается отец к пилоту.
- Точнее быть не может, - он сверяет данные с бортового компьютера.
- А что там у нас впереди? Что-то очень странное и необычное! – трет свои очки профессор и снова надевает их.
- Боже! – теряю я дар речи. – Это же…
- Черная дыра, - договаривает Нэйтон и, не моргая, пялится на темную материю, бесшумно шипящую внутри, как нагретая смола.
- Ты думаешь о том же, о чем и я? – встаю на колени перед креслом напарника и впервые за несколько дней так продолжительно смотрю в его темные глаза. Вижу, как он пытается утопить в них свой сиюсекундный страх, но я успеваю его разглядеть.
- Он внутри, да? – переспрашиваю у Нэйтона. – Твоя интуиция ведь тебя никогда не подводит!
Парень сначала молчит, но потом сдается и все-таки мне улыбается. Я замечаю, как соскучилась по вот этой его улыбке.
- Все будет хорошо, - заверяете он меня и опускает руку на рычаг. Наш корабль двигается в прямом направлении.
- Я, наверное, должна тебе это сказать, - говорю, усаживаясь в кресло второго пилота и пристегиваясь ремнями. Пальцы по привычке бегают по панели управления, проверяя корабль на всех этапах его функционирования.
- Скажешь, когда выберемся из нее, - подмигивает мне Нэйтон.
- Почему Питэр решил лететь в черную дыру? – вдруг спрашивает папа.
- Не знаю…, - машет головой напарник. - Безумие полное! Но этот парень никогда не ошибается…, - он тяжело выдыхает перед ответом. - Поэтому мы и летим следом. Я верю ему! Викки, ты веришь Питэру?
- Я верю тебе, Нэйтон! – шепчу и перебираю клавиши.
- Всегда мечтал оказаться внутри черной дыры, - хохочет профессор. – С точки зрения науки - это просто восхитительно! – веселится он.
- Ты в курсе, что твой отец просто чокнутый? – бормочет Нэйтон.
Я наблюдаю за тем, как папа усаживается в кресло и пристегивается.
- Ну, с возрастом это у него усугубляется.
Профессор был единственным, кто сейчас не боялся. Меня же просто трясло от страха. А потом начало знобить.
- Температура внутри другая, - пояснил Нэйтон. – Поэтому ты сейчас и стучишь зубами.
- Что будет дальше?
- Горизонт событий, - отвечает Нэйтон, что я и так знаю.
- О, горизонт событий - это просто феноменально! – радуется мой отец как ребенок. – После него уже не выбраться наружу. Поскорей бы. Жду не дождусь.
Мы вдвоем пялимся на отца, который, мне кажется, окончательно сбрендил.
- Нэйтон…., - начинаю паниковать, - я все-так должна тебе сказать..
- Викки, - перебивает он и пристально смотрит в мое смущенное лицо. – Это не наш последний день. Верь мне. Я это чувствую. Ты еще успеешь! И без этого давления!
Я немного успокаиваюсь.
- Питэр не просто так полетел в черную дыру. Он доверяет ей. Он знает, что она не причинит ему вреда. И мы тоже обязаны в это поверить!
- Легко тебе говорить, - возражаю я. – Ты не ученый! Каждый, из таких как я и мой отец, знают, что черные дыры - это одна из самых страшных сил природы. Правила обычной физики нарушаются в их присутствии. Несмотря на десятилетия исследований и наблюдений, мы еще многое о них не знаем.
- Вот именно! – соглашается Нэйтон. – Мы совсем о них ничего не знаем! А моя интуиция была со мной всю жизнь! И ты еще успеешь мне сказать, что так упорно рвется сейчас из тебя. И не при таких обстоятельствах. А теперь мне нужен второй пилот! Ты готова? – его тон меняется и становится снова профессиональным.
- Я готова, - отвечаю ему.
- Любопытно, что сверхмассивные черные дыры могут являться источником темной энергии, способствующей ускорению космического расширения, - добавляет отец. – Это, конечно же, одна из многочисленных теорий, но так интригует!
Я оборачиваюсь и шепчу:
- Я люблю тебя, папа!