Это, если у обычных девушек платье «ненадёванное» шкаф жжёт, а новая причёска — вообще кошмар, если её никто не увидел и не похвалил. То здесь: изменение всей внешности, то есть и тела, и лица, и прически, да ещё столь кардинальные — удивительно, что она сразу не сорвалась по гостям с «визитами вежливости» мотаться. Дотерпела до Битвы. Но уж её… никак пропустить теперь нельзя — не простит.
Ну, и заодно мой выход «в свет» в новом качестве. Официальное, так сказать, представление «тусовке».
Красных Суо известила и предупредила заранее. Договорилась о предоставлении отдельного жилья и подготовке VIP-ложи. И о моём новом статусе тоже сообщила: они организаторы, они должны знать заранее, чтобы в грязь лицом не ударить или какой щекотливой ситуации не допустить.
В этом году местом проведения Битвы были горы. Точнее, какая-то горная долина. Даже предполагать не возьмусь, в какой именно географической области это место располагалось, но климат был довольно мягким. Было тепло и даже не очень влажно. Росли здесь деревья, как свойственные средней полосе, так и часть тропических.
Портал открывала Суо. Мог бы, конечно, и я, но ей хотелось, чтобы всё прошло идеально, а мои порталы всё же пока ещё немного корявенькие. Рабочие, но с совершенством тех, что делает Суо, не сравнить. Да и открывать его по координатам — это немного не то, что в место, которое уже видел. Это сложнее.
На той стороне нас встречал не просто рядовой Красный, а один из их Иерархов — монголоид, кажется, китаец, по крайней мере, по разрезу глаз похож на китайца. Неопределённого возраста, невысокий. Волосы черные с проседью. Одет в их традиционное красное ифу, но с золотыми драконами, а не черными, как на одежде ниже стоящих в иерархии Красных.
Он хорошо владел собой. Но удивления все же не сдержал.
— Госпожа Древняя, — поклонился он ей, когда глаза его вернули свой прежний размер. — Рад приветствовать вас на Битве. Отдельный дом и ложа для вас подготовлены.
— Господин Саблезуб, — чуть довернулся он ко мне. — Как же жаль, что мы не сможем увидеть вас нынче на Арене. Я правильно понимаю, что вы остановитесь вместе с Госпожой?
— Мы женаты, — ответил я. — Естественно, мы остановимся вместе.
— Ну, в этой жизни всякое бывает, — улыбнулся он. — Так что, лучше было всё же уточнить. А как на счет Ученика, Господин Саблезуб?
— Нет Ученика, — помрачнел я. — Целая Федерация учеников, а Ученика так и нет. Юи здесь?
— Юи?
— Глава Окинавской Школы, — уточнил я. — От них есть кто-нибудь?
— Нет, — погрустнел он. — К сожалению, нет. Окинавская Школа часто выставляет бойцов на бои Арены, но в Битве почему-то не участвует. А вы хотели переговорить? Мы можем отправить им сообщение.
— Я хотел ставку сделать. Переговорить мы с ним и так можем в любое время.
— Не поделитесь, почему именно Юи? — хитро сверкнул глазами Красный.
— У одного Мастера тренировались с ним, — пожал плечами я.
— Оу, как занимательно, — снова сверкнул он своими хитрыми зенками. — Обязательно пошлём ему приглашение!
— Так поздно уже, — приподнял бровь я.
— Всегда можно сделать небольшое исключение. Тем более, что отборочные такой Мастер, как Юи Крид, пройдёт легко, — улыбнулся Красный. — Кстати, такая знакомая фамилия…
— Сын, — не стал играть в тайны я. В конце концов, из этого особого секрета не делается. Иначе, Юи не стал бы брать такой фамилии.
— Оу, — повторился Красный. — А почему, в таком случае, его Школа не входит в вашу Федерацию?
— Федерация — общественная организация. А в Окинавской Школе учат убивать, — ответил я.
— Но почему тогда…
— Юи — полноценный, самостоятельный Глава Школы. Да, он — мой Сын. Да, я учил его, будучи семпаем у нашего Мастера. Но я не могу назвать его своим Учеником. Это будет не правильно и не честно. Он сделал себя сам.
— Что ж, Господин Саблезуб, вдвойне жаль, в таком случае, что вы в Битве не участвуете, — решил закруглить разговор Красный. — Прошу вас следовать за мной, я покажу вам ваш домик. Отборочные начнутся через пару часов.
— Хорошо, — с мягкой улыбкой ответила Суо. Я же просто кивнул.
И мы двинулись следом за Красным. И вот! Вот оно, то, ради чего вся эта поездка и затевалась: нам навстречу шли двое. Две шикарные женщины. Одну я уже знал: та самая Селена, одна из Экстерналов. Вторая… вторая была мне не знакома. Но при этом, была удивительно похожа на актрису Сальму Хаек из мира Васи-Сенсея. И это заставляло насторожиться. Учитывая внешность Ксавьера и Эрика с Суо. Если похожа на актрису — значит точно личность не рядовая.