– Я бы и так согласился, но Легендарный талант – это очень серьезный аргумент. Надеюсь, портал у хорошего короля.
– Спасибо, Ольх!
Только когда Эрбу выдохнул, я понял, что пока я читал, староста не дышал, ожидая моего решения.
– Рано благодарить, – пожал я плечами.
– Ты дал нам надежду, – сероволосый махнул рукой, и мудрейшие удалились.
– Я могу быть под водой только две минуты, есть ли у вас способ помочь мне дышать под водой?
– Не беспокойся, – голос старосты стал деловым. – Все шесть мудрейших пойдут с тобой. У тебя будет полная поддержка в плане усиления и лечения. А чтобы дышать под водой, возьми это… – Тооса протянул мне прозрачную тряпку.
Когда я до нее дотронулся, ощутил, что мои пальцы будто кто-то ощупал.
– Оно живое, – подтвердил мою догадку Эрбу. – Когда окажешься в воде, приложи ее более светлой стороной к лицу: так. чтобы покрывать рот и нос. И Кладофа – так она называется – поможет тебе дышать.
В этот момент к нам подошла Ийлор:
– Всё, нам пора.
– А где остальные? – обратился я к женщине.
– Догонят нас позже.
Мы быстро добежали до берега и с разбега прыгнули в озеро. Оказавшись под водой, я наложил себе на лицо растение – действительно работает.
– Нам на самое дно.
Нежный голос звучал прямо в голове. Я даже не сразу понял, что это голос мудрейшей. Так вот ее истинный голос. На расспросы времени не было, нас уже атаковали сошедшие с ума крабы. С такой поддержкой, как Ийлор, я просто шел напролом, меня постоянно лечили и усиливали. Единственное, что требовалось от меня, – не пропускать крабов к ней. До сих пор меня не атаковали больше, чем пять особей, так что я справлялся. Вот и дно. Посреди скопления кораллов оказался проход, ведущий в подземный лабиринт.
– Здесь мы жили, и сюда мы хотим вернуться, – голос мудрейшей звучал словно натянутая струна.
Город напоминал парк веселых аттракционов: все здания – разных форм и размеров – переливались яркими цветами. Множество клуб с красивейшими растениями и площадок, на которых, скорее всего, играли дети. Такая красота захватывала дух. Тем сильнее был контраст – сейчас всё это пустовало и выглядело как город-призрак. Тишина давила на психику, и постоянно чувствовалось, что за нами кто-то наблюдает. Я даже не заметил момент, когда к нам присоединились оставшиеся пять мудрейших.
– Нам пора, – новый голос был мягким, но уверенным. Говорил один из мужчин, в животе которого шевелился лиловый краб. Меня окружили полукругом, и так мы поплыли вперед, с боями пробиваясь по главной улице города. В какой-то момент улица, по который мы плыли, резко повернула, и мы уперлись в огромный проход, который преграждала мраморная плита.
– Это плохо! – в моей голове зашумело.
Похоже, мудрейшие не ожидали, что проход будет закрыт, и сейчас искали выход.
– В чем проблема? – я попробовал мысленно обратится ко всем.
– Это священный камень, нам нельзя его разрушать, – сообщила мне Ийлор.
Похоже, всё общение должно идти через нее – ну, по мне, так даже лучше. У нее приятный голос.
– Так давайте я ее разрушу, у меня-то запрета нет.
Снова шум.
– Спасибо, только мы отплывем, чтобы не видеть. И мои сопровождающие скрылись за поворотом.
Мечом тут явно не справиться. Что у меня еще есть? Одно за другим я пробовал заклинания и приемы, но на мраморе даже царапины не появилось.
– БИИП!!!
– Ольх, пожалуйста, успокойся, – Ийлор показалась из-за поворота, – твои эмоции настолько сильны, что приносят нам боль.
– У меня не получается, – объяснил я чуть спокойнее.
– Это священный камень, мало что может его разрушить.
– Значит, всё-таки есть способ?
– Да, – согласилась Ийлор, – технически я могу. У меня есть заклинание. Но краб внутри меня не позволит мне это сделать, даже ради спасения короля.
– Да вы совсем с ума посходили, это же для спасения расы!!! Камень или тысячи жизней!
– Молчи! – Ийлор будто дала мне пощечину одним только тоном голоса. – Мы всё понимаем, но физически не можем. Я умру, только попытавшись сотворить это заклинание.
– Так зачем ты его изучала?!
– Я не знаю, – по лицу Ийлор текли слезы. И даже учитывая, что мы были под водой, я их отчетливо видел.
– Другой путь есть? – меня бесило то, что я не способен справиться с такой простой преградой. Пусть даже и камень священный, это только камень.
– Другого пути нет, – мудрейшая взяла себя в руки. – Если бы ты был маг стихии воды, я бы могла научить тебя этому заклинанию. Но…
– Я дикий маг и могу использовать магию воды.