– Какие предложения? – поинтересовался у меня арбалетчик.
Собственно, все остальные тоже смотрели на меня, ожидая решения.
– Самое красивое оставим на потом, там, скорее всего, босс.
– Согласна, – кивнула Эльда, – остальные туннели, скорее всего, одинаковые.
– Тогда пойдем по порядку: чтобы не запутаться, начинаем с самого левого относительно освещенного и по одному проходим все.
– А зачем все, если мы можем и в первых трех найти все ингредиенты? – удивился алхимик.
– А чтобы знать, что нам никто в спину не ударит, – улыбнулся я.
– И из любопытства! – выдала свой аргумент Риа.
Морфик, кажется, поддерживал идею по той же причине, что и девушка-белка. Дальше болтать времени у нас не было, поэтому мы, выстроившись по схеме со второго этажа, вошли в первый коридор. Было темно, но ровно настолько, чтобы оставалось видно, куда мы идем, будто какой-то очень хитрый стратег пытался развеять наши опасения.
– Странно всё это, – шепотом сообщил мне Ранилак.
– Да, выглядит как ловушка, но у нас нет выбора. Будьте все наготове, – предупредил я. Моя команда, конечно, никому особо не нужна. Но так я показывал, что всё под моим контролем.
Коридор вилял то вправо, то влево. Мы шли уже больше получаса – абсолютно пусто и тихо… То, что на нас никто не нападал, поднимало уровень напряжения еще больше, мы уже все сильно устали. Лучше провести сотню боев, чем полчаса идти, ожидая атаки непонятно чего и непонятно откуда. Эльф дергался при каждом шорохе. Фазм прижимался к ноге своей новой подружки. Ринлак уже трижды чуть не выстрелил в пустоту.
– Привал, – объявил я, – сейчас перекусим и пойдем дальше.
– Перекусим? – Бельфа заинтересованно потянула носом, пытаясь угадать, что именно я достал.
– Сейчас я что-нибудь вкусное приготовлю, – пообещал я команде. Быстро развел небольшой костер, благо в моем инвентаре было достаточно всего, в том числе и обычных сухих веток. Я достал котелок и решил приготовить кашу с кореньями.
– Так ты еще и повар? – ко мне подсел удивленный Ранилак. – И когда ты всё успел изучить?! Тебя же вроде на полгода куда-то выкинуло.
– За первые полгода и успел, – усмехнулся я.
Морфик вытянул язык и попытался попробовать блюдо прямо из котелка. Я пальцем погрозил питомцу. Смирившись с неудачной попыткой, Фазм вернул язык в нормальное состояние.
– Странный ты, – вздохнул арбалетчик. – За тобой такая охота, а ты совершенно спокоен. Питомцем взял самое слабое существо в игре, класс у тебя тоже непонятный – то ли маг, то ли рог. Никак не возьму в толк, почему тебя все считают опасным. А твой покровитель еще более странный: так подставить тебя и себя, это надо быть или полным идиотом, или гением.
– Ну да, он у меня такой, – согласился я, – сам еще не понял, куда его отнести.
– С другой стороны, – будто не слушая меня, продолжил Ранилак, – ты смог добить покровителя на Божественной Дуэли, нашел Лунный Цветок, и у тебя тотем, которому завидует почти каждый милишник в мире.
– А про тотем откуда узнал? – удивился я.
– Торговцы инфой, они за деньги всё что угодно узнают.
– Ясно, а они из Пришедших? – говорить про пришедших в окружении игровых персонажей не хотелось.
– Есть местные, есть из наших, но и те и другие заламывают цены.
– Каша готова, – громогласно сообщил я, сворачивая странную беседу с Ранилаком.
Посуда, как я и думал, оказалась у всех с собой, так что мы очень быстро всё поделили.
– Вку-у-усно, – с полным ртом сообщил Эльф.
– Очень, очень, – закивала Риа.
Мой недавний собеседник и питомец профессионально отдали себя искусству трапезы и на разговоры не отвлекались.
Лит слегка наклонилась к моему уху:
– Ольх, у тебя дар. Поверь, мы – Эльды – не станем есть что попало, даже если будем голодать.
– Баф, – на лице Ранилака появилось удивление, – у тебя должен быть навык не ниже умельца, как?! Это же рецепты, ингредиенты и много времени! Ты что, полгода не спал?!
– Да успокойся ты, – подмигнул я арбалетчику, – мне просто немного повезло.
Ранилак молча взял себе добавки и задумчиво вернулся к еде.
Мысли скакали как бешеные: «Вот же, Бип, я даже не знаю, насколько продвинулись другие игроки! Как только будет время, нужно срочно найти источник информации, можно даже платный. А то я как белая ворона на минном поле, каждый шаг или стреляют, или мина».
Как я и думал, вкусная горячая еда развеяла тревоги. Мы быстро затушили костер и продолжили путь. Коридор продолжал вилять вправо и влево, но буквально через десять минут мы вышли на нечто, напоминающее плато. Вся поверхность, словно пазл, состояла из разных островков, будто кто-то взял все виды местности континента и засунул их в одну пещеру. Еще одной неожиданностью оказалось то, что все шесть коридоров вели именно сюда.