Пройдено испытание силы.
Риа, аккуратно убрав мечи, встала перед воином и поклонилась. После чего радостно подбежала к нам:
– Вы видели, здорово я, правда?!
– Мы всё видели, – улыбнулась Эльда, – давай обсудим потом. У нас еще не закончились испытания.
Бельфа снова стала серьезной и отошла туда, где в сторонке стоял алхимик.
Следующим был бой лучника и арбалетчика, ну что можно про него сказать – стреляй и беги. На открытой местности устраивать такой поединок, по крайней мере, странно. В общем, в конечном счете Ранилак просто запустил что-то вроде быстрой стрельбы и буквально изрешетил противника.
Пройдено испытание ловкости.
И вот Лит, улыбаясь, встала напротив сурового мага Пирена. Поклонилась и без всякого предупреждения запустила огромный огненный шар. Ее противник даже не успел моргнуть, как оказался весь в огне.
Пройдено испытание ума.
Он с достоинством, одним взмахом руки, потушил весь огонь и восстановил сгоревшую одежду. После чего вернулся к своим напарникам.
Вы прошли испытания мудрости, силы, ловкости и ума.
Все четверо говорили синхронно. Их тела покрылись рябью, словно сейчас мы их видели сквозь поверхность воды. Рябь усилилась, и уже не было возможности разглядеть, что происходит.
И тут словно кто-то очень сильно ударил о покров, скрывающий наших противников. Поверхность раскололась, и четыре большие капли поглотили всех, кроме меня и Морфика. Сейчас передо мной стоял Пирен с меня ростом в роскошном черном одеянии. В одной руке он держал длинный меч, а в другой – магическую сферу. Заточенные в каплях начали задыхаться. Они отчаянно пытались уничтожить капли, но у них ничего не получалось. Фазм рванулся в сторону капли Бельфы, но был остановлен тремя магическими лучами, вылетевшими из сферы в руке Пирена.
– У них воздуха ровно на полторы минуты. Ты тот, кто ими командовал, и должен быть сильнее, чем они. Докажи это!
9. Неожидаемое
Времени на размышления мой противник мне не оставил, подкинутая вверх сфера зависла и начала атаку на Морфика. Одновременно с этим я был атакован мечом. Выражение лица Пирена оставалось абсолютно спокойным: с таким обычно пьют чай или читают газету.
Как мечник мой противник был практически равен мне, но сфера периодически стреляла и в мою сторону, поэтому приходилось то и дело отвлекаться и на нее, что довольно усложняло мне жизнь, так как она постоянно перемещалась, стараясь остаться над моей головой. Тактика противника была понятна: он не давал мне и Фазму освободить остальных и задействовал ровно столько силы, сколько для этого нужно. Дабы окончательно убедиться, что это действительно так, я ускорил свои атаки.
– Не стесняйся, – улыбнулся мой противник, – атакуй в полную силу, да и если честно, времени у тебя не так уж и много, – легким кивком он указал мне на борющихся за глоток воздуха друзей.
Для него это игра. Я буквально взбесился, во мне горело желание разорвать противника и разом применить всё, что у меня есть, вырвать его еще бьющееся сердце…
«БИИП! Какого черта?! Что это было? Откуда у меня такая жестокость?» – еще мгновение – и я бы точно проиграл бой, поэтому всеми силами попытался успокоиться, что в данной ситуации – под градом точных ударов – было совсем не тривиальной задачей.
– Что-то случилось? – поинтересовался Пирен. – Похоже, ты недавно был проклят… – и хотя в его голосе было сочувствие, он заметно усилил атаки.
Время утекало, словно песок сквозь пальцы, мы бились уже полминуты, и я дошел почти до максимума своих возможностей как мечник. Мой противник с легкостью показывал тот же уровень мастерства.
«Что-то тут не так, если он всегда по силе будет равен моей, то как я смогу победить?» – мысли как безумные бились о стенки моего сознания. У меня появилась идея, но на нее придется поставить всё, и шанс будет только один. Я быстро знаками объяснил Морфику, что я от него жду, и сделал привычный жест. Мгновение – и мой питомец вторым мечом лег мне руку.
– Это интересно! – черная сфера шаровой молнией рванула вниз, и через секунду мой противник стоял улыбаясь с двумя мечами. – Неужели ты думал, что только твой питомец способен на такое?