— Я смотрю, ты способная, — удивилась Сью. — Химия и искусства, не самые близкие отрасли.
— Я очень способная, — улыбка девушки стала еще шире. — Иначе меня бы тут не было.
— Ясно. Ну да не буду тебе мешать. Ты пока саботируй химию, а я пойду к соседке посплетничать, на молодежь побурчать.
— Давай, — кивнула Мэй.
— Я на твоем месте сделала бы задание правильно, а уже потом делала бы ошибки, — посоветовала Сью в дверях.
— Ты гений, — крикнула Мэй и принялась начитывать компьютеру решение.
Закончив с уроками, девушка решила прогуляться и осмотреться. В принципе, она довольно хорошо изучила городок по картам, многое она знала и об истории и людях этого места. До ближайшего большого города было около трех часов лету. До Сити, откуда Мэй была родом и того больше. Как и все горожане, девушка была невысокого роста. По какой причине горожане оказывались ростом меньше чем те, кто жил вне городов, ученые до сих пор объяснить не могли, а может, и не особо хотели. Мэй не была высокой даже в городе, но здесь со своим ростом в 1.60 метров, она была вообще малышкой. Средний рост провинциалов был сантиметров на 15–20 больше.
На улице быстро темнело, Мэй удивленно подняла глаза в небо. В Сити темно не бывало никогда, даже самой глубокой ночью город освещала реклама, на зданиях и в небе. Здесь же небо было почти чистым. Мэй села и принялась считать. Десять. Всего десять рекламных объявлений. Причем строчных, а не трехмерных. Картинок не было совсем.
— Дикие места, — вздохнула девушка и легла на скамейку. А ночью небо оказывается черное не только в лесах, и звуки тут тоже есть. В Сити природы не слышно, только машины и музыка, круглосуточно.
— Добрый вечер, — раздалось у девушки над головой. Мэй села.
— Добрый, — улыбнулась девушка, перед ней стоял мистер Джонс, директор школы и учитель литературы по совместительству.
— Гуляете, мисс Смит?
— Да, а что?
— Вам стоит вернуться домой, гулять одной небезопасно. Пойдемте, я провожу вас.
— Мне говорили, что пригороды безопасны и что тут все всех знают, захлопала пушистыми ресницами Мэй.
— Хм, — мужчина смутился. — Обычно все так и бывает, но сейчас…. Сейчас вам лучше пойти домой.
— Хорошо, — вздохнула девушка, всем своим видом показывая, что подчиняется только потому что перед ней директор школы.
Вообще-то Мэй прекрасно знала, почему последние месяцы люди тут перестали гулять вечерами и почему в школьную программу ввели самооборону. Недалеко от Кувера, так назвался этот поселок, была большая тюрьма. А из этой тюрьмы был совершен крупный побег. Естественно, беглецы шли туда, где есть люди, потому что в лесу выжить было можно, но без специальных знаний очень сложно. Только вот местные жители беглым заключенным были не рады и предоставлять еду, кров и женщин не спешили. Более того, они имели наглость пойманных беглецов, возвращать обратно. В городах о побеге молчали, ну а в поселках вроде Кувера новости распространялись быстро. Мэй придерживалась легенды, по которой о нападениях на людей она ничего знать не могла. К тому же ей было интересно, как быстро ей об этом расскажут.
— Привет, кроха, — Джон проскочил мимо Мэй, стоявшей у крыльца школы, и по дороге потрепал ее по макушке.
— А… только и смогла возмущенно выдать девушка. Потом она вздохнула, достала из сумки зеркальце с расческой и принялась приводить испорченную прическу в порядок.
— Привет, Мэри, — проходившая мимо Саманта улыбнулась и тоже потрепала девушку по голове.
— Да вы что сговорились все? — сердито топнула ногой Мэй.
— Привет Мэй, — раздалось рядом и девушка резко отскочила в сторону. — Ты чего? — удивилась Ребекка.
— Испугалась, — соврала Мэй. — Привет.
— Прости, испугать не хотела. Как дела?
— Чудесно, — заставила себя улыбнуться Мэй. — А у тебя?
— Да тоже ничего. А ты чего тут стоишь? Пошли в класс, у нас биология первая, кажется.
— Литература, — немного смутившись, поправила Мэй.
— Правда, вот черт.
— Не любишь ее?
— Да не то чтобы…., - сморщилась Ребекка. — Просто задание не сделала, думала на переменке успею. А ты эти "ворота" читала?
— Да, — Мэй подавила улыбку, похоже, с домашними заданиями Ребекка не ладила вообще.
— И о чем там? Ну, вкратце.
— Если вкратце, то о человеческом эгоизме и о мечтах автора о вселенской справедливости.
— Ничего себе ты загнула.
— В общем, мужик находит седьмые врата, по легенде ведущие в чистилище, у него в руках ключ, которыми эти ворота можно открыть. Он смотрит в щелку и видит что там его любимая женщина, умершая несколько лет назад. Перед ним стоит выбор, вернуть любимую или возможно спасти мир, уничтожив ворота и ключ.