— Любое чувство и событие имеет право быть, княжна.
— Это было… сильно.
Я же задумалась над смыслом фразы леди. «Дать место» чувствам и событиям. Со вторым понятно, что уже случилось от того не сбежать, но чувства. Сколько раз бывало, что даже являясь княгиней свободных не имела права проявить эмоции. Когда-то это было нужно для поддержания боевого духа, когда-то во избежания славы истеричной натуры, а когда-то не желая афишировать терзания сердца. Но одно дело не показывать чувства, а другое — не испытывать.
Пока я размышляла, на сцену вышел мужчина. Чёрные прямые волосы, худощавое телосложение до состояния впалых щёк, крайне узкие брови и весьма своеобразный взгляд. Не сказать, что смотрел на публику высокомерно, но цену себе знал. От того любопытнее был его вид. Прямые брюки с широким поясом, обилие перстней на руках, чёрная лёгкая рубашка расстёгнута на верхние пуговицы, а рукава закатаны почти до самого локтя. Складывалось ощущение, что он просто проходил мимо и решил выйти на сцену.
Мелодию исполняемой же арии я узнала с первых нот нежной флейты. «Это утро спустя». Мрачная красивая ария о безответной любви издали. Впервые я её услышала в столице с Робертом. Но там исполнял её молодой парень, сейчас же на сцене взрослый мужчина. Все вопросы отпали, когда он запел. Низкий хриплый голос идеально подходил как внешности исполнителя, так и тексту. Сейчас я смогла понять текст полностью, вместе с тем на какое-то время забыла, как дышать. Тогда Роберт говорил, что пригласил юношу специально, но как по мне, певец перед нами гораздо точнее знает, о чём поёт. Он не пел, а проживал каждую строчку.
Но всему приходит конец. И арии и концерту в целом. Благо, это было последним.
— Кажется, начинаю понимать, почему эта ария любимая у Его Величества.
— М? — я обернулась к леди, возвращаясь в реальность и смаргивая влагу.
— Я помню вас на балу в честь окончания войны… Вы были такая "живая"… "Чувственная"… Сияли, затмевая всех в бальной зале.
— А сейчас? — Усмехнулась, стараясь не выдавать свою заинтересованность. — По-вашему, я мертва?
— С тех пор, как вы появились на моём пороге в вас словно совсем нет никаких чувств и эмоций. Впервые они отразились только сейчас.
— Если я их не выказываю, это не значит, что их нет.
— Не спорю, всего лишь говорю о том, что вижу.
Возвращаясь вечером в гостиничный дом, увидела идущих с другой стороны улицы отряд. Как ни странно, но они шли вновь активно общаясь и даже смеясь. Может, всё не так плохо и им тоже хорошо? У Лира и Элейны увидела в руках по нарядному мешку. Даже Йохан нёс в руках небольшую коробочку. Письма уже отправили, значит, это подарки? Или, возможно, они просто приобрели что-то для себя? Обрывая ход своих мыслей и догадок тряхнула головой и поспешила в свои покои. Пусть развлекаются как хотят. Это их жизнь и их честно заработанные деньги.
Глубоко в свои мысли я погрузилась до самого отбытия. Отряд и Кларис уже ждали меня на улице, во дворе. Баронесса вышла чуть раньше меня, тем временем как моя свита заранее готовила лошадей к дороге. Я спускалась медленно, оттягивая неизбежный час возвращения и наслаждаясь моментом. Пора возвращаться. Дойдя до первого этажа шумно выдохнула и стремительно направилась к выходу через весь холл. Открыть дверь, как и затормозить я не успела, практически с разбегу налетая на фигуру по ту сторону двери, открывшую дверь быстрее меня и желающую войти внутрь. Стараясь успеть отойти в сторону, неловко проскользила каблуком по гладкой плитке пола. Упасть на пол я не успела, разве что слегка испугаться, перед тем как меня подхватил человек, с кем и столкнулась. Гораздо больший шок испытала, когда всё же увидела, кто это был. Неловкая ситуация продлилась всего несколько секунд, но в моменте казалось что прошла вечность. Фактически, Роберт не солгал, ведь увидела я его как раз на территории Герфельда. Король отмер и сообразил быстрее меня, быстро ставя меня на ноги и почти оттолкнув от себя.
В момент, когда перевела дух и наши взгляды всё же встретились вновь, мне показалось, что его глаза прожгут меня насквозь. Но уже через мгновение Роберт взял в себя в руки, глядя разве что с горечью. И именно в тот момент, поняла, что не хочу видеть на себе ни первый вариант взгляда, ни второй. Возможно, Роберт всё же на столько великодушен, что именно поэтому отдалился от меня? Потому что не хочет больше видеть? К горлу подступил комок.
— Княжна? Не ожидал вас здесь увидеть.
— Я тоже, Ваше Величество. Я тоже.
— Так что привело вас в эти земли?